成吉思汗铁木真于1227年的薨世，因此蒙古铁踢不得不暂缓停止了扩张的脚步，之所以会如此根本原因就在于蒙古帝国的权力传承竞争太过激烈，始终没有建立起一套稳定的传承秩序，虽然大汗的继承人已经是三子窝阔台。
在公元1219年，蒙古国发动第一次西征，目标是位于中亚的花花剌子模，由于是远途作战，成吉思汗的幼妻也就向大汗指出，大汗已经年迈，为防不测，最好还是提前将继承人确定下来。
众所周知，成吉思汗在统一草原之后经过对家族的分封以及部落实行千户制、打造怯薛等一套组合拳将汗权的选择范围缩小到家族范围之内，蒙古大汗已经从部落公选制到世袭制的跨域，大汗只能从孛儿只斤黄金家族中选出，具体来说，此时，成吉思汗只需在自己的四个嫡子中选择就行，蒙古没有中原王朝嫡长子继承制的束缚，只是出于生存的需要在候选人中选择最强者为继承人。
成吉思汗四个儿子，术赤，察合台，窝阔台与拖雷，当时为了争夺汗位，察合台甚至对老大术赤的血统提出质疑，认为老妈在从蔑儿乞部落回来不久就生下了术赤，术赤根本就不是大汗的血脉。当时四个儿子当时已经分为两派：老大术赤和老四拖雷结盟；老二察合台和老三窝阔台形成合作关系，最终，成吉思汗敲定老三窝阔台为自己的继承人，而老大与老二获得了巨大封地。
按照蒙古“幼子守灶”的传统，拖雷没有封地，但他将来是要继承大汗包括军队、领地在内的一切财产的，是绝对的实力派，这就意味着，拖雷家族具有能够夺取汗位实力。
窝阔台虽然获得成吉思汗的首肯，但也必须忽里勒台大会的认可，这是蒙古为拥立大汗和决定对外征伐等大事而特意召开的包括诸王和贵族在内的大会，新任大汗只能在这个大会上产生，在被众人集体拥戴之后才能正式即位，此后蒙古历任大汗的产生包括后来的元朝皇帝都基本遵循了蒙古国的传统，新的权力传承必须得到忽里勒台大会的认可。
这个制度虽然能将强者推选出来，但弊端也非常明显，就是激化了内部围绕权力的竞争，使帝国常态化处于内斗中。从后来的形势发展来看，其弊端是要大于优点的，帝国之后的一切变数都是因此而产生，正是由于但由于忽里勒台大会迟迟无法召开，窝阔台无法正常即位，当时只能暂时由继承大汗财产的拖雷负责打理，其监国的地位足足维持了两年。
这也就证明了拖雷家族才是帝国的实力派，继承了老汗的财产和军队，如今又有监国的政治履历的加持，这为其家族为后来能够夺取汗位同时积累了实力和政治层面的资源。在1229年，蒙古国在克鲁伦河附近召开了忽里勒台大会，正式选举窝阔台为新任大汗。虽然老三窝阔台继承了汗位，但拖雷才是那个真正的实力派，有颠覆窝阔台汗权的绝对实力。
窝阔台上位后，肯定要对拖雷一系进行打击这是不以人的意志为转移的事情。为了削弱拖雷家族势力，窝阔台强行夺取了三千户的军队交给了儿子阔端统领，以加强家族的实力。1232年三峰山战役之后，拖雷在跟随窝阔台返回漠北的途中暴亡，窝阔台这才对拖雷家族的猜忌才有所缓解。
在窝阔台时期，随着蒙军的持续开拓，大蒙古国的版图又得到了相应的扩张，大汗将被征服的农耕区域划分为汉地、中亚和波斯三部分，分别设置也可扎鲁花赤进行管理，史书将其称为“行尚书省”。
1235年蒙军还进行了第二次西征，以术赤之子拔都为统帅，率领十五万军队征讨钦察、斡罗斯方向的未服诸国。只是，在蒙军已经攻克马扎尔（今匈牙利）都城佩斯的情况下后方却传来了大汗窝阔台去世的死讯，拔都于是率兵东返，驻节于伏尔加河下游，统治钦察、斡罗斯地区。同时，拔都还建立了萨莱城作为封国的国都，形成了以钦察草原为中心的钦察汗国。
窝阔台统治时期，大蒙古国内部大体维持了成吉思汗时期的稳定局面，并在领土层面取得了较大的增量。1241年年底，56岁的窝阔台在打猎途中因为酗酒暴亡，由于窝阔台未明确指定继承人，所以，围绕新任大汗的人选蒙古内部又展开了激烈博弈。
蒙古部族不反对女人主政，因此窝阔台的皇后乃真马氏要把儿子贵由送上汗位，但却遭到了金帐汗国拔都的强烈反对，其拒绝参加脱列哥那组织的忽里勒台大会。在贵由不能正常即位的情况下，脱列哥那就以财富收买其他贵族获得了摄政的权力，执政时间长达五年之久。在这个过程中，成吉思汗的幼弟铁木哥斡赤斤还曾趁虚而入企图夺取汗位，失败后被处死。蒙古帝国权力竞争的激烈程度由此可见。
蒙哥在蒙古大汗中绝对是承前启后的大汗，可以说如果没有他就不可能有后面庞大的蒙古帝国，而蒙哥能够上位，关键在于他的母亲——唆鲁禾帖尼。
当时钦察汗国的拔都不支持窝阔台之子贵由上位，在贵由继承汗位之后，钦察汗国事实上已经与大蒙古国的系统分离，贵由最后也是在西征拔都的途中去世，而贵由也没有指定大汗继承人，在这种情况下，由贵由皇后海迷失后临朝称制，但因贵由与拔都早年不和，拔都拒绝奔丧。为了对抗窝阔台家族，拔都以长房宗王的身份遣使邀请宗王、大臣到他在中亚草原的驻地召开忽里台大会，商议推举新大汗，窝阔台系和察合台系的宗王们多数拒绝前往，海迷失后只派大臣八剌为代表到会，唆鲁禾帖尼则命长子蒙哥率诸弟及家臣应召前往。
由于蒙哥的母亲唆鲁禾帖尼的威望很高，并且擅长笼络宗王贵族，多数宗王大臣最终应召前来。1251年六月，在蒙古草原斡难河畔举行忽里台大会，拔都凭借其在大蒙古国内部的影响力拥护实力雄厚的拖雷家族的蒙哥坐上了汗位。7月1日蒙哥成为大蒙古国皇帝。蒙哥即位的当日，尊唆鲁禾帖尼为皇太后。此后，为了巩固汗位，唆鲁禾帖尼亲自下令处死海迷失后。
元宪宗孛儿只斤·蒙哥（意为“长生”），他是大蒙古国第四位大汗拖雷长子，四弟就是大名鼎鼎的忽必烈。蒙哥即位前曾参加拔都统帅的长子西征，活捉钦察首领八赤蛮，进攻古罗斯等地。即位后主要致力攻灭南宋、大理等国，并派遣旭烈兀西征西亚诸国。
正是因为蒙哥的上位，忽必烈才能总领漠南事务，将中原地区打造为其稳固的根据地，并在蒙哥去世之后以中原为跳板与漠北的阿里不哥争夺汗位。最终，忽必烈打败了阿里不哥，成为了大蒙古国的大汗，并建立了历史上的元王朝。
对于蒙哥的上位，最大的助力是拖雷家族的雄厚实力，而能在波谲云诡的政治环境中保住家族财产却绝对是母亲唆鲁禾帖尼的功劳。可以说，只要窝阔台一系垄断汗位，拖雷家族就永远会面临被打击的政治危局，所以，如何保住家族财产就成为考验拖雷妻子唆鲁禾帖尼智慧的事。因为，在拖雷去世之后，其家务是由唆鲁禾帖尼主持的。
为了在波谲云诡的政治环境中更好地生存，唆鲁禾帖尼就在表面上表现出了对大汗的绝对顺从，最典型的行为就是，永远听从大汗对拖雷家族所有的军队的调配，积极配合帝国的开拓战略，让大汗没有对拖雷家族发难的理由，在唆鲁禾帖尼看来，只有军队在手，拖雷家族在贵族中就永远拥有话语权，她守住了拖雷的基本盘不失。
其次，唆鲁禾帖尼还从不介入诸王的权力争斗，让大汗认识到拖雷家族的忠诚，从而避免了拖雷家族遭受政治打压，中立政策让拖雷一系成为所有派系争取的对象。但这些也只是表面工作，实际上，唆鲁禾帖尼从来就没有中断过和钦察汗国拔都的联系，始终将拔都作为拖雷家族的政治外援，对于其他派系也是暗中往来。
对于此，我们可以通过一个细节来了解唆鲁禾帖尼的精明，在贵由发兵攻打拔都时，唆鲁禾帖尼及时将消息传递给了拔都，让对方提前做好了准备，由此才在拔都的支持下，蒙哥于1251年在忽里勒台大会上被公选为新一任蒙古大汗，蒙哥的即位验证了权力继承的一个隐形规则：实力决定一切。
对于蒙哥的上位，最重要的就是拖雷家族既有实力的加持，而拖雷家族实力的保存却完全是唆鲁禾帖尼的功劳。其次，就是钦察汗国的支持。但是呢，如果没有唆鲁禾帖尼对拔都这位政治盟友的维护，蒙哥能否正常上位也是个未知数。所以，大蒙古国大汗之位能从窝阔台家族转移到拖雷家族，唆鲁禾帖尼起了巨大的作用。
至于忽必烈汉化和走近汉族士绅阶层儒士，也是受母亲唆鲁禾帖尼的影响。作为母亲，唆鲁禾帖尼特别重视孩子的教育，在给忽必烈的师资配置中，主要的都是教授汉文化的汉人儒士。由此，忽必烈才有了和儒士链接的机会，成为蒙古贵族中汉化较深的人。
至于忽必烈为什么能够走近儒士，主动汉化，其实还是受母亲唆鲁禾帖尼的影响。作为母亲，唆鲁禾帖尼特别重视孩子的教育，在给忽必烈的师资配置中，主要都是教授汉文化的汉人儒士。由此，忽必烈才有了和儒士链接的机会，成为蒙古贵族中汉化较深的人。可能也正是因为忽必烈的汉化造诣，蒙哥才选择让他经营汉地。
一切都是从唆鲁禾帖尼给儿子配置儒士作为老师的那一刻开始的，使得忽必烈很早就具备了一定的政治理论，设计出了一套管理汉人的制度，这些对于忽必烈将来治理汉地都是现成的经验。唆鲁禾帖尼对忽必烈的影响还不止于此。由于在经营家族事务和与贵族的竞争中积累了大量实操性极强的政治经验。这只能说厉害的人早就已经很厉害，且是早就已经做好准备的人。
1259年，蒙古第四任大汗蒙哥在钓鱼城突然去世，也没有指定接班人，蒙哥去世之后，蒙古内部的权力争斗再次升级，直接上升为忽必烈和弟弟阿里不哥之间的战争。当时，双方都在争取作为同胞兄弟的旭烈兀的支持。最终，旭烈兀站队了忽必烈。阿里不哥远走他地，直到1264年七月，走投无路的阿里不哥最终向忽必烈投降，忽必烈以胜利者的姿态正式拿到了蒙古帝国的汗权。
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