观察家报告说，SpaceX 增加了从轨道发射 Starlink 通信卫星的频率。每天，这个星座的 3-4 颗卫星在世界各地燃烧。自 2024 年 5 月以来，这种现象的比例越来越明显。SpaceX 可能正在用新卫星替换旧卫星，但该公司并不急于解释为什么他们决定每月销毁多达 100 颗卫星。
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在某种程度上，自然因素可能会对 SpaceX 不利。2024 年 5 月，在太阳上观察到了一次强大的耀斑，它使地球大气层膨胀并破坏了数千颗卫星的稳定性。近地轨道上的航天器失去了高度，被迫在返回时花费资源。此外，他们的电子设备可能受到电离辐射。
早些时候，SpaceX 表示，该公司的政策基于预测故障的原则。对 Starlink 卫星状态的严格工程监控迫使卫星停止服务，而不是允许其不受控制的行为损害星座或太空中的其他设备。这是一种过度的措施，但它保证了每个人的相对安全。
“直到2024年5月，卫星集合的频率基本上都很低，”跟踪卫星的天文学家乔纳森·麦克道尔（Jonathan McDowell）说。- 然后，它增加到每天一到两次，因为SpaceX开始大规模破坏它们。第二波报废从12月开始，达到每天3 - 4颗卫星的速度。为了证实他的话，专家提交了一张星条旗卫星群在地球大气层中的动力图。SpaceX公司征求意见的呼吁尚未得到回应。
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Starlink 卫星被设计为在大气中完全燃烧。然而，这正是引起科学家担忧的原因。在燃烧过程中，会形成轻悬浮液，这些悬浮液会在空气中停留数十年。制造卫星体的氧化铝被认为特别危险。它的高浓度已经促使研究人员在木材中寻找替代品。此外，大气中卫星的破坏会对臭氧层的状态产生负面影响，臭氧层可以保护地球上的所有生命免受紫外线辐射。
麦克道尔还指出：“在（到目前为止）发射的 7,821 颗 Starlink 卫星中，有 817 颗已经退役，包括那些一开始就停止服务的卫星。500 多颗退役卫星属于第一代。与此同时，据这位科学家称，目前大约有 6200 个正在运行的 Starlink 设备在工作轨道上。
不，呃哦，它几乎会完全烧毁。他们目前正在退休，每天焚烧大约 4 或 5 个 Starlink，分布在世界各地，有时在美国晚上你会得到一个。
— 乔纳森·麦克道尔 （@planet4589） 2025 年 1 月 29 日
2025 年 1 月，SpaceX 摧毁了 87 颗 Starlink 卫星。同时，该公司每周生产 55 颗新卫星，每月最多可发射 200 颗卫星。因此，即使每月燃烧 100 颗卫星，该星座的整体部署速度也不会降低。
