永乐七年（1409年）九月十九日，北京太液池东侧的原燕王府内，迎来了一位不速之客：代世子朱逊煓，要求即刻求见他的四伯、当朝皇帝朱棣。此刻的永乐皇帝其实也正在生闷气，就在十几天前，他刚刚收到靖难元勋、淇国公丘福兵败身死，全军覆没的消息。

对于这场大明自立国以来少见的惨败，朱棣夜不能寐，他写信给身在南京监国的皇太子朱高炽之时，发出了这样的怒吼：“其损威辱国如此！”更让他没想到的是前线失利，自家后院居然也不太平。

代世子不单单是朱棣的侄子，也是已故皇后徐氏的外甥。可是自己的这个十三弟代王朱桂，居然想手刃亲子，这成何体统！朱棣一面安抚侄子重回封国，一面给弟弟写了一道措辞严厉的敕书，警告他不得再胡作非为：“丙申，敕代王桂曰：‘人之至亲，莫亲于父子。尔不能以礼正家，惑于妇言，陷世子于恶。且世子未有极恶大过，尔必欲杀之？屏居于外，使惶惶无依。为人父者，此独何心？古语，父子之间不责善，责善则离，离则不祥莫大焉。兹遣人送世子回，用全尔父子之恩。尔其改过自新，谨守礼法，不可复蹈前失。’”

只是很可惜，朱桂不要说四嫂徐皇后的面子不给，连四哥皇帝朱棣他都不放在心上。对于这样一个无赖弟弟，朱棣又该怎么对付他呢？

朱桂生于洪武七年（1374年）七月十八日，太祖朱元璋第十三子，生母郭惠妃。洪武十一年（1378年）封为豫王，洪武二十四年（1391年）已故魏国公徐达次女被册为豫王妃，洪武二十五年（1392年）改封代王，当年八月之国山西大同。

朱桂

作为边防重地，代王府大同三护卫的兵力接近四万人。洪武二十八年（1395年）朱元璋下旨给大同三护卫以及蔚州卫、朔州卫、东胜左卫、东胜右卫官兵发放绵布、绢和棉花等战略物资。本次分发对象合计六万二百余人，扣除蔚州等四个卫所二万二千四百余人，则大同三护卫总兵力约三万八千余人。到了山西之后，代王自然也曾经奉旨出塞，不过他并非主帅，而是受三哥晋王朱棡直接指挥：“十五日，钦奉圣旨：着整理都司的马。一件，有司官，布政司、按察司官，有不停当的料治他。一件，北边代王在那里，就统制着他。钦此。”

《明史》对朱桂有一个评价“性暴”，外加代王妃又是燕王妃的妹妹，让他在建文帝朱允炆登基伊始，就成为了朝廷削藩的重点对象。建文元年（1399年）四月，代王被废为庶人并于大同监禁。朱棣靖难登基之后，随即召朱桂和侄子朱逊煓来朝，并且复封他为代王。

按理说经过建文年间的牢狱之灾，代王应该洗心革面，有所改进才是。然而让朱棣很失望，朱桂以代王的身份重回大同以后，很快就用一系列天怒人怨的表现，让四哥痛下决心革去了他的三护卫。那么朱桂究竟做了哪些事呢？

女户徐忠事件

洪武三十五年（1402年）十二月，朱桂为女户徐忠向朝廷上疏，希望按照奉天靖难功臣之例，升其为指挥使。朱棣都快气乐了，他写信怒斥弟弟，称徐忠本来是“党附群奸以危我者”，我看在你的面子上才没有对他进行处罚，他有什么功劳配得上升官？最终朱棣还是将徐忠封为百户，“朝廷以名爵为激劝，有功者不敢吝，无功者不敢滥。惟其至公，乃足服众。今若无功滥予，将来何以使人？旧制女户但授百户，今授徐忠以百户，庶几不违皇考家法。”之所以如此优容，只有一种可能：徐忠是代王宠妾徐氏的兄弟。而这位徐氏，就是代王府鸡犬不宁的根源。

三十二条大罪事件

永乐元年（1403年）二月，朱棣对朱桂在大同“纵杀戮，取财物”的行为，再次赐书给弟弟予以怒斥。据信中所写，朱桂将百姓“视之不如土芥，杀之不如鸡豚”，整个大同城都被他弄得天怒人怨：“吾弟纵恣暴戾如此，独不记建文时拘囚困苦之辱耶？今日脱吾弟囚辱，复诸富贵安乐之地。乃虐人无已，人其谓我何？其审思之！有之则速改，以从善果。若无之，亦须戒慎以弭人言。庶副同气友爱之情。”

朱棣

四月，朱棣给山西三司下了一道旨意，让他们今后没有收到朝廷圣旨之前，不允许派遣一军一民为代王府效力。到了五月份，又有人告御状。朱棣派人一查，足足有三十二条罪行。

是可忍孰不可忍？朱棣立刻派人去大同召代王进京，打算让他当面给自己一个交待。不过谁也没有想到朱桂居然敢抗命不遵。这下可算捅了马蜂窝，朱棣一怒之下就打算将朱桂废为庶人。虽说看在皇后的面子上，皇帝陛下硬生生把这口气忍了下去。但是死罪可恕，活罪难逃，最终代王府大同三护卫被全部削夺。阴差阳错之下，朱桂成了永乐朝第一个被削去三护卫的亲王：“壬子，代王桂有罪，削其三护卫，止给校尉三十人随从。仍赐敕谕之曰：‘尔所为傲狼悖慢。上违祖训，下虐军民。无君无兄，大逆不道。朕以同气之故，不欲遽绝。特遣人召尔，冀面训诲，庶其改过，以全亲亲之义。尔拒命不至，及再召始就道。然今天气已热，道路辽远，于朕心有不忍焉。敕至，即日归国。其本府三护卫官军悉革去，惟留校尉三十人随从。其文职官俱存辅导。尔宜省愆改行，毋贻后悔。’”

永乐二年（1404年）四月，代王嫡长子朱逊煓被封为代世子，庶次子朱逊𤇜则被封为广灵王。自打永乐元年（1403年）削去大同三护卫之后，朱桂就再也没有去京师朝觐过四哥。倒是代世子于永乐五年（1407年）、永乐九年（1411年）和永乐十年（1412年）三次来朝，当然还有永乐七年（1409年）那次。而世子的冠礼、婚礼都是在京师举行，由四伯朱棣和堂兄朱高炽帮忙张罗，代王这个亲爹倒仿佛这些事情一概与他无关一般。

其实说来说去，根本原因还是朱桂偏宠小妾徐氏，对王妃徐氏极其苛刻。永乐五年（1407年）徐皇后崩逝之后，徐妃更是和世子一起被朱桂赶出了王府。这才有了那场世子为母妃出头，险些被亲爹手刃的恶性事件。

朱桂虽然凶暴，但毕竟也不是笨人。眼看四哥旗帜鲜明站在世子这一边，这位代王殿下大概是听了徐小妾的枕边风，开始注意起自己的风评来。毕竟堂堂代王府只有三十名校尉，实在是过于寒酸，经过多年的伪装，朱棣于永乐十六年（1418年）四月恢复了代府护卫及仪卫司官，又重新除授了代府长史、纪善等官。不过从史料来看，此前近四万人规模的大同三护卫自然是盛况不再，朱棣只是给了弟弟几百名护卫官兵聊胜于无而已：“复遣官以书谕王曰：‘尔前违背祖训，屡为非道。所以罢革王府官属者，盖欲王深图省改，以不忝所生。比闻王能悔过，迁善守法，良用嘉之。今特敕所司每岁加王禄米二百石，增随侍军士五百。复除长史纪善等官为王辅导。王其益懋进修，以副朕眷爱之意。’”

代王府

当然代王突然这么乖巧，不排除是永乐十五年（1417年）谷王朱橞因为谋反的罪名而被废为庶人，给朱桂带来的震撼，毕竟两人是亲兄弟。

然而江山易改本性难移，永乐十六年年底代世子朱逊煓去世之后，朱桂和徐小妾的心思再度活络起来。他们先是对世子之子，王府长孙朱仕壥不闻不问，漠不关心。据日后代府左长史戴礼给朝廷的奏本所述，朱仕壥与其祖母徐妃一起靠着内使种地才勉强度日。而次子广灵王朱逊𤇜及其母吕氏也受到朱桂和徐小妾的迫害，不得不搬出王府，躲进山西行都司衙门之中。

至于说代王为何要如此苛刻对待自己的亲儿子和亲孙子呢？自然徐小妾想立自己的亲儿子朱逊𤆼做世子。

在朱元璋二十六个儿子之中，若论起人品卑劣的话，代王朱桂绝对可以名列前茅。秦王朱樉、齐王朱榑虽然也不怎么样，但人家好歹还能善待自己的儿子。朱棣登基后悉复洪武旧制，前往京师朝觐的亲王、世子乃至郡王比比皆是。而代府除了世子之外，朱桂本人居然能做到二十年都不去见一见四哥，可见这位代王殿下脾气何等古怪。

至于朱桂如此暴虐，朱棣还能容他，原因有二。其一是代王妃的缘故。徐妃毕竟是仁孝皇后的亲妹子，开国第一武臣中山武宁王徐达的女儿，不看僧面看佛面，一旦废掉代王，王妃自然也是覆巢之下难有完卵。其二是代王的毛病，并不危及到朱棣的统治。大同三护卫都砍掉了，在封国闹闹事就随他去吧。只是可怜了大同百姓，摊上这么一位无恶不作的亲王。代王的寿命很长，他的故事，还要延续到明英宗正统年间才会结束。