东汉后期，大概就在汉灵帝刚刚成年的时候，某一天，东汉皇宫举行了一场‘招聘活动’，要招收宫女入宫。

皇宫选宫女，这事在古代非常常见。但对于东汉这个朝代来说，这一次招聘会，却显得格外特殊。因为在这次招聘会上，有个姓何的女子，通过了选拔考试，入宫做了宫女。

这个何姑娘，就是后来那位引爆东汉，直接导致董卓入京的何太后！

当然，在那场招聘会上，她只是一个即将入宫的普通宫女而已。而且，从某种意义上来说，何姑娘的身份，甚至还比不上其他宫女。因为其他宫女家里，有可能是某个地方的富商，或者是某个落魄贵族之后。

但是何姑娘她家，是个屠户家庭，她家是以屠宰牲畜为生的。这种职业，在古代属于比较低级的职业，基本没什么社会地位可言！

那么，从一个屠户之女，到汉灵帝的皇后，再到后来执掌一国权柄的太后！何皇后到底都经历了什么？为何会有这么大的变化呢？

这个故事，我们就要从何皇后本人说起了。

据史书记载，何皇后其实是出生于一个‘重组家庭’。她的父母，在生下她之前，都曾经有过另一段婚姻。

何皇后的父亲，名叫何真。史书上对于这个何真，基本上没啥记载。唯一能断定的是，他应该也是出身底层，社会地位不高。而且，他早年曾经和一个女子结婚，生了个儿子，就是后来那个被刺杀的‘大将军何进’。

而何皇后的母亲，史书上压根连姓名都没记载。只是在很多年之后，何皇后做了皇后的时候，东汉政府封她为舞阳君，所以后世史学家就称呼她为‘舞阳君’。

舞阳君早年也曾经有过另一段婚姻，她曾经嫁给过一个姓朱的男人。然后，两人还生下了一个儿子，取名为朱苗。但再后来，这个姓朱的男人死了，只留下了这对孤儿寡母。

在当时那个年代，一个女子想要独自抚养儿子长大，难度实在太大。所以没办法，接下来她就只能改嫁。

恰好在这时候，女方带着一个儿子，遇到了同样带着一个儿子的何真，然后俩人就在一起了。

而且后来，女方带来的这个儿子朱苗，还随自己的继父改了姓氏，改叫何苗。

那么，问题来了。

请问，何进和何苗，到底是啥关系呢？

如果用现代的网络梗来说，俩人就是‘异父异母的亲兄弟’。这个话在今天就是一个玩笑，但是当时在何家内部，却真实发生了。

而再之后，何真和舞阳君走到一起之后，就生下了何姑娘。所以，何姑娘和何进，是同父异母的兄妹。而何姑娘和何苗，则是同母异父的关系。

请记住这段很复杂的家庭关系。

因为后来，这段家庭关系，直接决定了中国历史的走向。

而接下来，就在何姑娘出生之后，没过几年，作为父亲的何真就病逝了。而何真病逝之后，何家的情况就更不妙了。

原本作为何家独子的何进，此时父母双亡，只有一个同父异母的妹妹还在。反倒是那个随母亲一起嫁过来的何苗，虽然原本并不是何家人，但却有母亲撑腰。

这种家庭关系，注定很难和睦。

大概也正是因为这个原因，何进长大之后，就继承了家里的手艺，成了一个屠户。

这里多说一句：在《后汉书》当中，正史对于何家职业记载为‘家本屠者’。但是到了现代，有些历史学家考证过之后，说何家是杀羊的，而不是杀猪的。而在东汉时期，杀羊的屠户，要比杀猪的屠户地位更高一些。

这个争议，其实本身意义就不大。

因为不管何家到底是杀什么的，哪怕他们家是杀骆驼或者杀大象，依然还是屠户。只要是屠户，对于皇帝来说，就没啥区别，都是普通人。

就这样，在这种很复杂的家庭环境当中，何姑娘长大了。而从后来的历史主线剧情来看，何姑娘和她的两个哥哥，关系应该都很一般。而且，在这种复杂的家庭环境里，何姑娘也从小养成了一种泼辣的性格。

而等到何姑娘长大之后，因为何家地位不高，家里生活条件也不会太好。于是后来，何姑娘就选择入宫，去做了一个宫女。

就这样，何姑娘入宫了。

对于接下来何姑娘在宫里，到底是怎么进行宫斗的？又是如何从一个普通宫女，得到了汉灵帝的青睐？史书上基本是一片空白，所以我们也不得而知。

我们只知道，最后，何姑娘成功赢得了汉灵帝的青睐，还被汉灵帝临幸了。最关键的是，后来，何姑娘还给汉灵帝生了个儿子！

这就是后来的汉少帝刘辩。

在刘辩之前，汉灵帝其实有过其他几个儿子。但无一例外，这些孩子出生之后不久，就全部夭折了。唯有刘辩出生之后，幸运的活了下来。

所以这样一来，刘辩就成了汉灵帝的大儿子。而作为刘辩的生母，何氏自然也就母以子贵，直接被封为了贵人。

就这样，何家起飞了。

不过，在讲接下来何家起飞的故事之前，我们得先打个岔，先来说一下汉灵帝的感情生活。要不然我们实在很难理解，为啥何氏只是生了个儿子，就能直接一飞冲天。

如果说，何氏从小生活的环境，可以用不幸和复杂来形容。那么汉灵帝小时候的生活环境，基本上就是噩梦了。

原本正常情况下，汉灵帝其实压根就没有做皇帝的资格。汉灵帝的亲爹，其实只是东汉皇族的一个偏远分支，只是一个普通的亭侯。

而且，因为到了他亲爹这一代，他家已经逐渐没落了。所以他爹也没能娶上那些顶级豪门的女子，只是娶了一个相对普通的媳妇。这就是汉灵帝的母亲，董氏。

据后世史学家推测，董氏的家里，可能只是当地普通的地方富户，连豪强都算不上。这种出身，直接导致后来董氏完全不懂政治。等到她儿子当了皇帝之后，她根本就帮不上忙，甚至是只能帮倒忙。

更要命的是，汉灵帝的父亲，很早就去世了。所以很小的时候开始，汉灵帝就继承了他爹留下来的亭侯爵位，独自面对这个世界。再之后，就在汉灵帝刚刚十二岁的时候，汉桓帝去世了。然后，他就被拉到京城，继承了皇位。

到了京城之后，因为汉灵帝出身不高，他的父母又没法给他提供什么政治资源。所以，汉灵帝想要坐稳皇位，就必须得依靠宦官，这样才能避免被架空。而等到汉灵帝长大一些之后，经过了长时间的斗争之后，汉灵帝总算暂时坐稳了皇位。

而到了这个时候，汉灵帝就开始琢磨，再扶持一股新的外戚了。

按照东汉之前的传统，高层一般都是外戚、宦官和士族，三足鼎立，这样皇帝的皇位才能坐的稳。可问题是，汉灵帝的母亲董氏，出身一般。董家整个家族也没几个人，根本没法扶持。而且，董氏入京成为太后之后，也完全不懂政治，只会依靠宦官捞钱。

这样的董家，显然不堪大用。

于是接下来，汉灵帝就开始琢磨，扶持自己皇后的家族了。公元171年，就在汉灵帝刚刚成年的时候，汉灵帝选择立自己的妃子宋氏为皇后。

但同时，在对待宋氏家族的时候，汉灵帝的态度却有些含糊了。

因为出身原因和历史原因，汉灵帝在世的时候，其实一直对外戚这股力量，非常警惕。一方面，按照东汉的传统，外戚必须存在。但另一方面，之前的东汉，又出现过多次外戚把持大权的情况。每次新皇帝登基之后，都得花费巨大的代价，才能除掉前朝外戚。

从汉灵帝的角度来说，汉灵帝想要一个听话的外戚！他希望外戚可以老老实实干活，但又不至于过于跋扈，更不可能威胁皇帝的权力！

这样一来，以往东汉的所有顶级世家，就都不在考虑范围之内了。比如说马家、窦家、阴家这种家族，按照之前的惯例，皇帝选妃子，必须得从他们这几家当中挑选。想要选皇后，更是只能从他们几家当中挑选。

不过，就在汉灵帝即位之前，汉桓帝通过打西羌这件事，极大的削弱了几大家族在军中的影响力。这也就让汉灵帝即位之后，可以逐渐摆脱几大家族的束缚，自由挑选自己的皇后了。

所以最后，汉灵帝选中了自己的皇后宋氏。

宋氏家里也算是名门之后，她家的祖上，就是那个在巨鹿之战当中，被项羽干掉的上将军宋义。而到了汉朝开国之后，宋义的孙子宋昌，又在机缘巧合之下，追随了汉文帝，成了汉文帝的心腹大臣。

就这样，到了汉朝，宋家也获得了一个雷打不动的爵位，逐渐传了下来。

而到了东汉，当年在汉章帝时期，宋家又有一个女子，嫁给了汉章帝，还给汉章帝生了儿子，被封为贵人。而且后来，这个孩子还被立为了太子！

这个女子，论关系的话，就是这位宋皇后的曾姑祖母，也就是宋皇后太爷爷的姐妹。

可惜的是，当年那位宋贵人生的儿子，被立为太子之后，并没有顺利登基，后来反倒是被废了。也因为这个原因，后来宋贵人在宫斗当中，失败被杀。不过离奇的是，这个宋贵人的孙子，后来反倒是机缘巧合之下做了皇帝。

这些事情，如果细说起来，就牵扯到了当年东汉的很多陈年旧账。总之，宋家在东汉是一个历史很长的家族，但他家一直没啥权势，属于那种已经没落的贵族。

所以，汉灵帝就选中了她。

汉灵帝选择宋氏，原因不外乎有两个。一是看中了宋家的没落户身份，作为一个没落户，宋家想要掌权，就只能依附汉灵帝，无法给汉灵帝造成什么威胁。二是作为一个老牌家族，宋家肯定懂政治。这样的一个家族，也确实值得汉灵帝扶持。

但从始至终，汉灵帝其实都不喜欢宋皇后。

选择立她为皇后，也只是出于政治考量而已。

但即便如此，就算是为了政治目的，宋皇后依然没能坐稳皇后之位。因为接下来，就在宋皇后刚刚被立为皇后一年多以后，东汉高层就发生了一桩‘谋反案’。

简单来说，当年汉桓帝本人，其实有一个亲弟弟，名叫刘悝。而按照传统的宗法继承制，汉桓帝去世之后，原本就应该由这个刘悝，或者由刘悝的儿子来接班做皇帝。

不过，当年汉桓帝刚去世的时候，掌权的太后和大臣，并不希望刘悝这一脉接班。因为刘悝当时年龄太大，不利于她们掌权。所以最后，她们才选择了汉灵帝过来接班。

而这个宋皇后的亲姑姑，恰好就是刘悝的正妻。

而等到宋氏成为皇后之后，刘悝这边，依然对皇位不死心。或者也有可能，他是被当时的宦官集团陷害。反正最后，他被扣上了一顶‘图谋不轨’的帽子。不但被抓进了监狱，而且还被打死在了监狱里。

另外，在刘悝被打死的同时，刘悝全家上百号人，也全部被整死在监狱里，死的不明不白。

从汉灵帝的角度出发，这件事当然很容易理解。毕竟，刘悝的存在，会威胁他的皇位，所以他必须除掉刘悝。但是在除掉刘悝的过程当中，身为皇后的宋氏，态度就很奇怪了。

对于这段历史，史书上记载的非常隐晦。但从很多记载来看，当时宋皇后为了救自己姑姑，极有可能和汉灵帝翻脸了！这件事，直接导致原本就不太喜欢宋皇后的汉灵帝，此后对宋皇后更讨厌了！

所以，此后的几年里，宋皇后在宫里的地位，就越来越低，汉灵帝也不愿意搭理她。于是，这位可怜的宋皇后，就成了整个东汉历史上，最没存在感的皇后了。

就是在这样的背景下，后来，何氏入宫，开始了她的宫廷奋斗史。此后机缘巧合之下，何氏得到了汉灵帝的宠爱，并且给汉灵帝生下了一个儿子。因为这是汉灵帝的第一个儿子，所以汉灵帝对何氏，自然也就格外重视。

如果放在以往的时代，按照东汉的传统，何氏生了儿子之后，这个儿子其实并不会由她来抚养，而是要交给皇后宋氏来抚养。比如说当年汉明帝、汉章帝、汉顺帝的时代，都是这样的。至于说皇子的生母，根本不会得到太多奖励。

但到了何氏这里，因为当时汉灵帝实在太讨厌皇后，反倒是给了她机会。就这样，生了儿子之后，何氏很自然的可以自己抚养儿子。这样一来，她也就有了‘母以子贵’的资格。

在生下刘辩之后不久，何氏被顺利册封为贵人。到了这个时候，何贵人在宫里的地位，已经仅次于皇后，地位极高。

偏偏在这个时候，那位宋皇后，又送来了一个神助攻。

在自身地位受到威胁之后，宋皇后并没有想过，去夺回汉灵帝的宠爱，反倒是开始寄希望于巫蛊之术。这种事情，在东汉的历史上，曾经发生过好几次！每一次的结果，都不太好，但宋皇后却偏偏没能吸取教训。

于是最后，宋皇后就重蹈了之前的覆辙。在她玩巫蛊之术后不久，就被人联合揭发。而汉灵帝对宋皇后，早就已经非常厌恶，正愁没理由废了她。所以这件事发生之后，汉灵帝很快就下令，废黜了宋皇后的皇后之位。

连带着整个宋家，在这之后也被汉灵帝极力打压，彻底没落了下去。

但这样一来，另一个新的问题出现了。

因为按照东汉的惯例，外戚是必须存在的。那么当宋家倒台之后，空出来的这个位置，该由谁来接班呢？

就是在这样的情况下，何家进入了汉灵帝的眼里。

在汉灵帝看来，何家出身底层，没法威胁自己的皇权。而为了掌权，何家只能比宋家依附于自己，指挥成为自己的工具。

这样的外戚，对于汉灵帝来说，恰好是最佳的扶持对象。

于是，就在宋皇后被废两年之后，汉灵帝便正式下旨，册立何氏为皇后。同时，何家的两个哥哥，何进与何苗，也被大力提拔。瞬间从屠户之家，变成了当朝权贵，执掌京城禁卫之权。

这就是何家的上位史。

看过《三国演义》的人都知道，后来正是何家的存在，引爆了整个东汉。而从何家的上位史当中，我们也可以看出何家的不足。

首先，因为他家出身底层，确实不太懂政治。所以后来，何进兄妹才会不和，给了宦官和士族乱政的机会。

其次，何进跟何苗，名义上虽然是兄弟，但实际上两人关系并不好。这种特殊关系，后来也延伸到了朝堂斗争当中，间接导致了何进被杀的结果。

当然，那倒是后话了。

总之，何家的上台，其实也是东汉历史推动出来的。如果放到东汉前期或者中期，以何皇后这种出身，根本就不能做皇后，连贵人都未必能做。

而随着何家上台，接下来，东汉末年那段波澜壮阔的历史，也就逐渐开始了。