她是中国共产党最早的一批党员之一，红四方面军的女将领。长征中，她两次翻越雪山，三次通过草地，是一位顶天立地的奇女子。
新中国成立后，她成为共和国第一代女部长，为解决人民穿衣问题作出了突出贡献。
她的感情之路一波三折，前两任丈夫一个病逝，一个远赴异国，第三任丈夫60岁不到，也因癌症永远离开了她……
张琴秋
两位老家伙，一对新夫妻1943年春天，延安四周的黄土坡已换上浅绿的新装，间或还可以看到一两朵红色的山丹花和黄色的蔷薇花。在这充满生机的季节，一个喜庆的日子到来了——经中共中央批准，苏井观和张琴秋结为夫妻。
张琴秋是浙江桐乡人，原名张悟，1924年入党，1931年，到鄂豫皖苏区工作，之后参加了举世闻名的长征，是当时队伍里级别最高的女将领。
苏井观原名苏炳达，1906年出生，河南潢川县人。大革命失败后加入中国共产党，1932年10月，随红军四方面军转战川陕，任川陕苏区总医院院长、红四方面军卫生部部长等职。在此期间，他与张琴秋结识。经过一段时间的相处，二人步入爱河。
苏井观
婚礼当天，徐向前（这时任陕甘宁晋绥五省联防军副司令员）和当年红四方面军的许多老战友都赶来向他们庆贺。
联防军卫生部政委饶正锡和夫人，美国医生马海德和夫人也来向他们道喜。
新郎的工作单位——联防军卫生部，和新娘过去的工作单位——中国女子大学的许多同志都纷纷来讨喜糖吃。
苏井观这天显得很兴奋。在用晚餐时，许多客人来向他敬酒，他都—一应承，以至喝醉了。张琴秋则一如既往，和蔼可亲地向客人们表示感谢。
张琴秋
新房被打扫得干干净净。一张木板床上，新铺了一些谷草。被子、褥子都是苏井观过去用的。枕头则是用衣服叠成的。墙壁上张贴着原红四方面军的老战友们送来的一副对联，上面写的是：
两位老家伙，一对新夫妻。
这十个字不免有点粗俗，但含意却令人感慨万千。
这一年，新郎已经38岁了，新娘还比他大一岁，他们都不是年轻人了。无论是在人生的道路上，还是在革命的征程中，他们的经历，其间的艰难曲折，酸甜苦辣，老战友们都是完全了解，深切同情的。
张琴秋、苏井观
两个部长享受一个部长的待遇解放战争时期，张琴秋担任过中共中央妇女工作委员会委员、解放区妇女联合会筹备委员会秘书长，随后又担任中华全国妇女联合会常委、生产部长。她成为解放区妇女运动的重要领导人，曾随蔡畅出席国际民主妇女联盟第二次代表大会。
张琴秋和苏井观并肩战斗在雁北、冀中、渤海等地区，还参加了农村的土地改革运动。
不久，夫妻双双迎来了新中国的诞生，苏井观任卫生部副部长一职，张琴秋任纺织工业部党组副书记、副部长一职。进入中年的他俩，从此享受了15年幸福、快乐的日子。
张琴秋
张琴秋对纺织工业不算陌生。20年代，她在上海长期从事纺织女工的工运活动。留学莫斯科时，又到附近的纺织厂当过几个月的织布工。也许就因为有这样的经历，建国后，她被派到纺织工业部担任副部长。
身居这样的高位，她依然不改战争年代的朴素作风，在机声隆隆、粉尘飞扬的车间，在工人简陋的居室，在工人排队买饭的行列里，都能看到她不知疲劳的身影，听到她爽朗亲切的笑声。在风风雨雨的政治运动中，她也力所能及地保护着周围的同志。
对工作是如此，那她的家庭生活又是怎样的呢？
两口子都做这样的大官，当时还不多见。人们往往会想到他们的家庭物质生活，一定是很优裕、很舒适的。那么实际情况是怎样的呢？
张琴秋与丁玲、女儿玛娅合影
当时还实行供给制。按照供给制，一个部长，可以享有比较优厚的待遇。可是，除了张琴秋用的汽车以及开车的司机是由纺织工业部配备以外，其他物质待遇，只用由苏井观的工作单位卫生部提供的一份。因此许多朋友都夸他们，说是“两个部长享受一个部长的待遇。”
张琴秋经常嘱咐身边的工作人员，不要以她的名义去部里要东西，如果一些物资苏部长那已经领过了，她这边就不要再领，要尽量为国家节省，哪怕是一分钱。
钱青是张琴秋的表妹，她们的关系十分密切。据钱青说：
“表姐家有两辆佩克牌小汽车。但是，我每次外出办事或会友，表姐从来没有派汽车接送我。有几次是她去上班，她叫我搭她的车到纺织工业部，然后她叫司机带我到附近的公共汽车站，乘公共汽车去我要去的地方。有时司机主动提出要开车送一下我，表姐也不赞成。她说：‘汽车是因为工作需要，公家配备给我的，我不可以用于私事。人民的生活还很苦，我们的生活水平是否太高了？以后不能再花这么多的钱！’”
张琴秋与茅盾等人合影
张琴秋的个人生活十分俭朴。1963年10月，苏井观带着炊事员到南方去休养，纺织工业部临时派云洪珊去给张琴秋做饭。云洪珊回忆说，自己去了基本没事干，家里的饭都是张部长自己做的，要不就是在食堂吃，来了客人也就是煮一碗挂面，多打一个鸡蛋，甚至连碗筷都不要她洗。
多年来，张琴秋和苏井观就是这样勤俭持家。
夫妇俩保守着同一个已不成秘密的“秘密”50年代中期以后，张琴秋和苏井观虽已年过半百，但老两口的感情依然如青年恋人。
张琴秋
据长期住在张琴秋家的表侄女张克宁（认张琴秋和苏井观为干娘、干爹）回忆：
“爸爸和妈妈的感情真好！他们已是年过半百的老人，我还经常看到他们手拉着手，在院子里散步，聊天，或者紧挨着，坐在沙发上说笑、逗乐。妈妈心情愉快时，还要爸爸和她一起放开嗓子高声唱歌，他们唱红军歌曲，唱苏联歌曲，那情景是很激动人心的。妈妈有时遇到什么苦恼的事，经过爸爸几句话的开导，也就如释重负似的，心情变得愉快起来。爸爸心肠善良，待人宽厚，从来不和谁发脾气，更没有和妈妈红过脸，吵过嘴。”
“妈妈对爸爸的业务能力也很推崇。她常常对我们说：‘你们长大了，别学我，要学你们的爸爸，掌握一门专业知识。你们看你们的爸爸，参加革命以前，就是一个合格的医生。现在，他当卫生部副部长，就比我在纺织工业部工作轻松得多，贡献也大得多。’”
张琴秋
在西路军兵败河西走廊的艰苦环境里，张琴秋得了一种妇女病，每次发作起来，都疼痛得卧床不起，后来与苏井观结婚以后也一直没有生育。她显然希望能增添一个孩子，曾经在北京的几个著名的妇产科专家那里诊治。但是，已是不可能实现的事。好在，苏井观对此毫不介意，他经常安慰自己的妻子，说：“我们的孩子不少啊！玛娅，克宁，玉雪，桂芳，都是我们的孩子！”
这4个女儿，除张玛娅是张琴秋和第一任丈夫沈泽民所生外，都不是她所生。张克宁是张琴秋妹妹张兰（牺牲于抗日战场）的女儿，苏玉雪和苏桂芳则是苏井观哥哥的女儿。进入北京后，她们都由张琴秋夫妻抚养。
好景不长。1962年，苏井观身患癌症。
病人本人原来就是医生，他从自己身上的一些异常现象，以及医生所作的医疗处理，已经意识到自己的疾病的严重性质。
张琴秋、苏井观
苏井观不怕死。过去战争年代不知道遇到过多少次生命危险，他都毫无畏惧。能够幸存下来，活到现在，他已感到心满意足。但是，他实在放心不下的是自己心爱的妻子。他不时自言自语：“琴秋不能没有老苏啊！”
因此，在很长的一段时间里，他一直将自己的病情瞒着张琴秋。
其实，给苏井观看病的医生，一经确诊为不治之症，便通知了作为病人家属的张琴秋。
出于同样的心理，张琴秋也对苏井观守口如瓶。
这样，苏井观和张琴秋夫妇就相互保守着同一个已不成为秘密的“秘密”。
张克宁回忆说：“我每次陪同妈妈去医院看望爸爸，都看到他们两人在病房里有说有笑，显得十分轻松愉快，使人无法相信，大灾大难即将降临到这两位老人身上。”
“但是，当我们离开爸爸，坐在回家的汽车里，妈妈便再也控制不了自己的感情，不停地掏出手帕来擦眼泪。我想到爸爸不久就要辞别人世，也禁不住热泪滚滚，默默无言。”
张琴秋、邓颖超
命运就是这样喜欢和善良的人作对。苏井观的病情一天天加重起来，尽管邀请了首都最有经验的医生来会诊，并且动用了首都最先进的医疗设备，也无济于事。
在去世以前的三个多月当中，苏井观既不能进食，也不能睡眠，痛苦达到极点。张琴秋面对这种情况，自然也是很痛苦的。但是，她仍然咬紧牙关，强打着精神，照常去上班工作。周围的同志看在眼里，既不能劝阻她，也不好鼓励她，只能在内心里深深地敬佩和同情这位老革命家。
为了随时了解苏井观的病情变化，张琴秋白天派一位公务员到医院去，守候在苏井观的病床旁边。中午回来向张琴秋报告：这天苏井观有没有吃进什么食物，有没有闭上眼睛睡上几分钟觉。到了晚上，下了班，张琴秋才匆匆忙忙地赶到医院去，和苏井观在一起，直到深夜才离开。
苏井观、张琴秋
1964年5月26日，苏井观终因病情恶化，抢救无效，撒手而去，年仅58岁。
他实践了和张琴秋结婚时相互许下的诺言：
“我们将永远地要好下去，直到安息为止。”
