2024年5月26日至27日中、日、韩三方在韩国首都首尔举行了第九次中日韩领导人会议。从2002年起中、日、韩三国就提出要搞自贸协定。2008年首次中日韩领导人会议决定建立面向未来全方位合作的伙伴关系。2011年中日韩合作秘书处成立。如今中、日、韩三国围绕区域合作问题谈了20多年，但迄今为止并没取得多少真正的实质性进展，甚至就连谈判本身也是断断续续。
中、日、韩东亚三国其实没任何一个是绝对意义上的弱国。中国是与美、俄等量齐观的世界级军事强国，日、韩的军事实力单独拎出来放到欧洲、中东、非洲、南美都是地区霸主级别的存在。东亚三国的强大不只是体现在军事实力上，也同样体现在经济科技实力上：中国是仅次于美国的世界第二大经济体，日本目前是仅次于美、中、德的世界第四大经济体，韩国的经济总量也常年跻身全球前十。
2021年全球民用船舶领域的订单被中国、韩国和日本的造船企业所瓜分。目前中国在人工智能领域已有完全不输于美国的实力，韩国和日本在这个领域也能排到全球第三和第四的名次。此外中、日、韩在区块链、网络安全、虚拟现实、无人机等领域同样属于领先多数国家的存在。如今东亚三国在工业产值、外汇储备、钢铁产量、汽车产量、发电量、海军舰艇吨位、空军战机数量等诸多指标上几乎都能排进全球前十。
如果中、日、韩三国能成功实现东亚一体化架构就将缔造一个亚洲版的欧盟。考虑到中、日、韩三国的人口规模可以说这一组织在国际上的影响力甚至可能超越欧盟。届时三国之间可以实现有效的政治合作、经济互补从而以抱团的方式大大提升各自在国际上的影响力。事实上中、日、韩三国很早以前就在谈东亚一体化这个问题了。2012年是中日韩自贸区最接近实现的一年。
当时中、日、韩三国GDP合计约为15.5万亿美元。这已基本与美国旗鼓相当。此时欧元区的经济总量已超过美国。如果这时中、日、韩达成弃用美元结算的协议，那么美元霸权恐怕在12年前就已岌岌可危了。如此一来也就不存在目前所谓的去美元化了。很显然这是美国所不乐意见到的。东亚一体化对中、日、韩三国的未来发展以及地区局势稳定是有利的，但这将对美国的霸权地位构成严重的挑战。
不出意外的话意外就该来了。2012年中、日两国签署了货币互换协议。协议墨迹未干之时日本金融大臣松下忠洋在家上吊自杀，6天后日本候任驻华大使西宫伸一突发心脏病死于医院。这两人一个主管国家金融工作、一个主管对华外交，但偏偏都在日本刚与中国签署货币互换协议后不久双双离世。到了这年9月以石原慎太郎为首的一帮日本右翼分子开始炒作所谓的“尖阁列岛购岛事件”。
日本方面所称的“尖阁列岛”其实是我国固有领土钓鱼岛。可想而知这种公然侵犯我国领土主权的行为势必会引发中日关系的震荡。就在中日关系发生震荡时中韩关系也出现了波动：中、韩两国自1992年建交以来曾经历过一段蜜月期。在20世纪90年代以及21世纪初韩国的流行时尚文化一度在中国引起韩流热。在民间经济文化交往之外当时中、韩两国官方也在反对日本首相参拜靖国神社、篡改历史教科书问题同声共气。
1998年时任韩国总统金大中访华期间两国宣布将建立面向21世纪的中韩合作伙伴关系。2003年卢武铉总统访华期间中韩关系提升为全面合作伙伴关系。金大中、卢武铉在本质上都是民族主义者。长期以来韩国国内就始终存在两派对立的政治势力：一派是与美国、日本关系密切的政客、财阀集团，一派是以基层民众为核心的民族主义者。1948年成立的大韩民国政府是由美国占领当局一手扶植起来的。
韩国其实是一个主权不完整的国家：美国在韩国有一支规模庞大的驻军。韩国军队的战时军事指挥权都掌握在驻韩美军手中。在军事上受到美国高度控制的韩国在经济上也深受美国控制。韩国所需的诸多核心技术都掌握在美国手中。亲美的财阀买办集团控制着这个国家的经济命脉。俗话说“哪里有压迫哪里就有反抗”——在韩国也存在一股与美国及其扶持的财阀买办集团对立的政治势力。
这股政治势力就是代表韩国基层民众利益的民族主义者。这一派的代表人物主要有金大中、卢武铉、文在寅。金大中、卢武铉在任期间曾重拳打击官方与财阀的官商勾结行为，积极发展与中国、朝鲜的关系，多次在靖国神社、慰安妇等问题上声讨日本，还曾试图从美军手中收回军事指挥权......作为民族主义者的金大中、卢武铉从韩国的国家利益出发对韩国过去单方面亲美的单边外交路线进行了一定调整。
金大中、卢武铉认识到韩国的发展离不开中国的资源和庞大市场。与中国、日本合作实现东亚一体化是韩国实现大国梦的现实途径。韩国放眼全球本不算一个弱国，但在强国扎堆的东亚就不够看了。如果能与中国、日本实现有效的区域合作就能使韩国在世界上的影响力进一步提升从而摆脱只能单方面追随美国的状况。正是基于这样的原因使得金大中、卢武铉在任时期的韩国一度开展了卓有成效的对华外交工作。
可美国对韩国的控制是相当深的。正如我们刚才所说韩国政坛始终存在两股对立势力。2008年卢武铉卸任后民族主义者在韩国失势，新上台的总统李明博奉行亲美的单边外交路线。韩国外交路线的调整使得中、韩两国渐行渐远，到了2016年韩国又不顾中国的强烈反对执意在驻韩美军基地部署“萨德”导弹防御系统。2017年又一位民族主义者文在寅当选韩国总统。此后中韩关系一度有所改善，但已很难再回到卢武铉时代那样的状态了。
2022年上台的现任韩国总统尹锡悦又是一个在外交上奉行亲美亲日路线的人。他上台后的一系列政策又使中韩关系出现了不确定的变数。中、日、韩三国搞东亚一体化这20多年来的磕磕绊绊在很大程度上就是由于日、韩两国深受美国控制。我国之所以愿意和日、韩搞东亚一体化在很大程度上就是为削弱美国霸权维持地区形势稳定，而日、韩之所以愿意和我国东亚一体化其实是为了在一定程度上削弱美国对自己的控制。
二战以来日、韩两国就受美国高度控制是客观事实。日本、韩国在军事上依赖于美国驻军的保护，在产业科技领域被美国把控着经济命脉与核心技术，但另一方面日、韩又不愿完全受制于美国。与中国合作搞东亚一体化对日、韩而言是有利可图的：既能背靠中国这个庞大市场，又能在一定程度上减少对美国的依赖。可日、韩又没与美国撕破脸的勇气。说白了日、韩的真实意图是想在中美之间脚踩两只船。
站在日、韩的立场上这当然是最符合其自身利益的，但美国能容忍自己的两个小弟和中国眉来眼去吗？因此每当中、日、韩合作取得一定进展时美国势必会跳出来搞破坏。这些年中、日、韩外交摩擦看似是三国之间的事，但其实背后或多或少都有美国在暗中操控。除了美国的破坏之外中、日、韩之间也的确存在客观的现实问题。这也美国插手其中提供了便利机会。比如历史问题就是中、日、韩三国绕不过去的现实问题。
众所周知日本曾对中、韩等亚洲邻国犯下过严重的侵略罪行，而且多年来日本始终未对当年的罪行进行认真反思与忏悔。如今日本仍时不时就会爆出否认南京大屠杀、否认慰安妇的言论，日本仍动不动就在靖国神社问题、教科书问题试图挑战邻国的底线。中国面对日本企图否认历史罪行的举动向来是旗帜鲜明予以反对的，但韩国在这件事上态度一直颇为暧昧：一方面韩国当年也曾深受日本侵略之苦，另一方面如今韩国与日本同为美国的盟友。
美国不可能坐视自己的两个小弟公然撕破脸，更何况韩国的三星、乐天等财团还需要依赖日本的资本与技术。以前卢武铉等民族主义者在任时韩国还会在历史问题上声讨日本，可如今尹锡悦上台后韩国以简化课程为由将本国历史教科书中包括日军慰安妇等在内的102个相关条目进行了删减。人家日本都没对篡改历史教科书进行反思，可作为受害者的韩国倒是很自觉地自行修改了教材。尹卡卡算是把亲日媚日发挥到了极致。
问题是尹卡卡这么做不代表所有韩国人都认同他的行为啊。事实上韩国内部的民族主义者势力依然存在，只不过目前这一派人不在位上发不出声来。历史问题是摆在中、日、韩三国之间的现实问题，但日、韩在这个问题却都有各自的小九九，而且韩国内部两派势力出于各自利益还在这个问题上存在分歧。如此复杂的局面怎一个乱字了得？美国恰恰可以利用中、日、韩之间的历史问题做文章破坏东亚一体化进程。
除了历史问题之外中、日、韩之间还存在现实的领土争端和经济竞争：日本始终不放弃对我国固有领土钓鱼岛的声索，日本与韩国之间围绕独岛的归属问题也存在争议，此外我国与韩国也存在领海之争。近年来中、日、韩在经济领域的竞争也有加剧的趋势。20多年前中日韩自贸协定刚被提出时曾设想像美加墨北美自贸区那样消除关税壁垒促进贸易和投资合作。可这需要一个基本前提就是各国产业互补。
比如北美自贸区中美国提供市场和技术，加拿大提供矿产资源，墨西哥充当廉价生产工厂。20多年前中日韩自贸协定刚提出时东亚三国也确实有类似于北美三国的需求：当时中国作为世界经济的引擎年经济增长率以两位数的形态高速增长着；那时日本、韩国作为资本和技术输出方与中国产业发展方向高度匹配。因此当时三国确实具有现实的合作基础。这样的合作能使日、韩避免被美国周期性薅羊毛的命运。
中国也能通过这样的合作缓解美元贬值对出口的冲击。可这已是20多年前的事了。如今中国在众多领域已超越日、韩。三国之间曾是产业互补，如今已变成同行之间的激烈竞争。2021年韩国政府在一份报告中提及随着中、韩制造业的崛起使得两国出口产品的相似度越来越高。在化工、通用机械、汽车、电子机械等中高端技术产业领域中国和韩国对外出口相似度在2011年至2023年期间由0.347提升到了0.42。
数值越接近于1说明产业越相似。在产业高度相似的状态下非但难以实现互补，反而会形成激烈的竞争关系。2022年中国对东盟的出口额同比增长21.7%，而韩国只增长了14.8%。到了2023年上半年中国对东盟的出口增长了8.6%，而韩国则下降了20.4%。2023年1月中国由韩国第一大贸易顺差国变成了第一大逆差国。韩国不仅丢掉了东盟市场，而且连本国市场都快保不住了。
日本这边的情况比韩国也好不到哪儿去。2023年中日双边贸易总额同比下降8.4%。日本对华贸易也出现了逆差：近年来中国的美妆、家电产品在日本市场大受欢迎，反过来日本汽车在中国市场的销售状况却下滑严重。在这种情况下日、韩渐渐不再把中国视为一个可以依赖的庞大市场，反而会觉得中国是一个对其构成强劲挑战的竞争对手。这也是日、韩在东亚一体化问题上瞻前顾后的原因之一。
