彩龟是北美最常见的水龟种类。这种水龟大部分时间都在池塘和缓慢流动的溪流中度过。从加拿大到墨西哥北部，这只彩龟以其黄色和红色条纹的皮肤以及黄色到红色的下腹部脱颖而出。早在1500万年前就存在于化石记录中的彩龟早已为人类所知。美洲原住民文化有很多关于彩龟的神话，它现在是美国4个州的官方爬行动物：佛蒙特州、密歇根州、伊利诺伊州和科罗拉多州。这说明彩绘龟在北美已经并将继续存在。        

彩龟吃各种水生植物、昆虫、小死鱼和其它可以清除的有机物。虽然它们通常在水下觅食，但大多数彩龟每天都享受相当多的时间晒太阳。彩龟有4个不同的亚种：东部、南部、西部和米德兰。它们的范围略有重叠，它们很容易杂交，因此很难将它们区分开来。野外最古老的彩龟已经超过55岁！由于雌性每个季节最多可以产下12个卵，因此一只雌性彩龟可以成为多产的繁殖者。一些当地彩绘龟因宠物或科学产业过度捕捞而减少，但总体而言，彩绘龟并没有面临灭绝的高风险。

有些人确实将彩龟作为宠物饲养，尽管彩龟似乎不喜欢被处理并且很容易感到压力。话虽如此，彩绘龟确实是后院池塘的重要补充，因为它们拥有适当生存的资源和生态系统。在圈养中，这些海龟吃各种不同的昆虫以及水生植物。虽然幼崽更喜欢昆虫而不是蔬菜，但成年彩绘龟需要比昆虫吃更多的植物。如果有足够的空间和适当的照顾，彩绘龟在长达数十年的寿命过程中可以长到25厘米长！因此，如果您想要一只彩绘龟作为宠物，请确保您已准备好接受终身抚养的承诺！

研究人员发现，彩绘龟有一种惊人的能力，可以找到返回特定位置的路。海龟可能会使用一系列复杂的感官来找到自己的路。它们可以识别特定的气味、水流、地标和景观的其它独特特征。当彩绘龟在离它们被收集的地方超过605千米的地方被释放时，它们能够找到回家的路！这有助于雌性海龟年复一年地回到熟悉的巢穴。虽然这对于不到10厘米长的海龟来说是一项了不起的壮举，但它确实给海龟带来了很多方便。

彩绘龟的名字显然是从龟壳上冒出来的黄色和红色条纹而得名。尽管它们看起来好像有人故意将这些乌龟涂成看起来很有趣，但这些图案可能有多种用途。动物变得“五颜六色”的原因有很多，从它们吃的食物到伪装的需要。为了确定为什么彩绘龟会呈现出如此醒目的颜色，我们必须研究这些颜色和图案如何帮助它们生存和繁殖。