在便利店里工作的外国人的身影如今已成为一种日本社会熟悉的景象。英国杂志《经济学人》采访了首位作为缅甸人成为了7-11门店所有者的女性，并以日本便利店为中心，探讨了日本社会中日益增长的多元文化共生现象。

如果你想要了解现在的日本社会，不妨去东京都港区的一家7-11看看。

便利店是体现日本引以为傲的高质量服务的地方。每当店门打开，店员都会大声喊出“欢迎光临”来迎接顾客。

货架上整齐地摆放着季节限定的点心，收银台前飘荡着刚炸好的炸鸡的香味。

这家位于日本东京都港区的便利店乍一看与其他任何地方的普通店铺无异。它与其他店铺不同之处在于，这是日本7-11首次有缅甸人成为特许经营连锁店（FC）的所有者。

在这家店里，包括店主梅金奇伊茨在内，所有员工都是缅甸人。

便利店对现代日本社会来说是一个不可或缺的存在。自1969年第一家店开业以来，日本的7-11便利店已经超越了其起源地美国，成为了日本社会基础设施的一部分。

2023年整个行业（便利店）的年销售额达到了11兆6593亿日元。7-Eleven、FamilyMart、Lawson、Mini Stop这四个主要品牌的店铺总数超过了55,600家，2023年的顾客数量达到了160亿人次。

在日本便利店，你可以在任何时候购买食物，进行必要的支付，打印相扑比赛的门票，甚至发送包裹。外国游客对这些服务的丰富性感到惊叹，世界各地的厨师也对便利店的蛋包饭赞不绝口。

然而，在日本便利店工作的日本人数量一直在减少。日本的劳动力人口在1995年达到8700万的峰值，预计到2050年将降至5500万。

通过增加女性和老年人的就业可能会有所改善，但这还远远不够。日本政府虽然不公开谈论移民政策，但近年来已经迅速开放了大门。外国工人的数量从2008年开始增加了大约4倍，到2023年首次超过了200万。此外，2024年3月，日本政府还扩大了特定技能制度的接收领域。

在日本工作的外国工人数量预计今后将继续增加。为了维持现在的经济规模，到2030年日本社会需要接受大约419万外国工人以弥补劳动力短缺。

尽管日本社会对大规模移民的警惕根深蒂固，但许多商业领袖和政府官员认为，由于劳动力短缺，日本无论如何都需要成为一个多元文化社会。

目前，外国人占日本总人口的2.5%，日本政府预计到2070年这一比例将超过10%。这与目前的法国比例相当。