在我国历史上的统治者一般都为男人，但是凡是有例外，出现了四位手握大权，临朝称制的女人。他们的建树后人对其褒贬不一，但是当时呈现的治国才能却不属于男人。
第一位：毒妇吕雉
吕雉是汉朝开国皇帝刘邦的结发妻子，也是我国历史上首位掌握政权的女人，虽然没有称帝，但是却牢牢将朝政大权握在自己手里。吕雉在刘邦去世后，完全不理会刘邦定下的异姓不准封王的规矩，将自家的兄弟姊妹皆封王拜相。“一人得道鸡犬升天”在吕雉身上体现的淋漓尽致。
吕雉临朝称制期间推行黄老之术及与民休息的政策，并且还下令鼓励民间藏书、献书，恢复旧典等，这些政策为后来的“文景之治”打下了坚实的基础。
第二位：女皇武则天
武则天是我国历史上唯一的正统女皇帝，与吕雉跟慈禧的临朝称制与垂帘听政不同，武则天废唐自立，改国号周，是正儿八经的皇帝。武则天上位后在政治上打击门阀，文化上发展科举，重用寒门，经济上轻徭薄赋，军事上稳定边疆。我后来的开元盛世，奠定了良好的基础。
单从皇帝这一个身份上来说，武则天绝对是称职的，其显现出来的才能远超她的丈夫李治。但是武则天为皇位杀死自己的儿孙，其狠辣程度绝不是一个合格的母亲。对于武则天的功与过，武则天则为自己立了无字碑，让后人来评说。
第三位：辽国皇后萧绰
萧绰的出身是非常显赫的，其父乃四朝元老，身居要职，权倾朝野，其母乃辽太宗的长女。萧家与辽国皇室世代都有联姻，而这一次的联姻，则是将萧绰送入皇宫被封为贵妃，两个月后被册封为皇后。
公元982年，萧绰夫君辽景宗在三十五岁时，出宫打猎意外猝死。死前留下诏书，传位于自己的儿子耶律隆绪，军国大事皆由萧太后萧绰来处理。
耶律隆基顺利继位，尊萧绰为“承天皇太后”。身为太后的萧绰从此临朝称制，总揽朝政大权。萧绰在宠臣韩德让的辅佐之下，让辽国进入了辉煌的历史阶段，军事上与北宋的几次战争均显示出她出乎常人的才能，影响了辽宋的关系，影响了历史的发展。
第四位：慈禧太后
对于慈禧一些作为，很多人是没有好感的，她在晚清时候掌握朝政实权约47年，把整个国家推进了水深火热之中。但是慈禧也不是没有做过好事，从当时的局势来看这些举措也在推动者历史的发展。
慈禧太后废除千年科举制度，主张创办学堂，开办报纸。抛开满汉芥蒂，重用汉人，曾国藩、左宗棠、李鸿章等有才之人。下达“禁缠足令”，为后期妇女解放奠定了一定的基础。
