日本、英国、意大利3个国家正在共同推进次世代战斗机开发计划“GCAP”(Grobal Combat Air Programme/即全球战斗航空计划)，根据2023年9月26日的读卖新闻消息，该报引述日本政府相关人员的话说，3个国家将以2025年秋天为目标，制定出新型战斗机机体所要求的各种技术项目的目录，之后向负责其设计和制造等的JV(共同企业体)发出具体订单。三国目前正在进行关于设立“共同开发机构”的详细讨论。
“GCAP”计划以日本航空自卫队运用的F-2和英国、意大利两国空军运用的台风战斗机为基础开发6代机。JV（共同企业体）将由日本三菱重工业、英国BAE系统公司和意大利的莱昂纳多等私营企业共同设立。
据报道，日本人将出任该共同企业体的负责人，另一方面，企业的总部正在朝着“设立在英国”的方向进行调整，理由是“英国企业在技术上优于日本企业的部分很多，在英国设立本部被认为是妥当的”。
英国的技术优势
原本GCAP就是整合了英国计划推进的新型战斗机“暴风雨”和航空自卫队F-2的下一代战斗机的开发计划。
英国政府为了抑制“暴风雨”的开发、制造成本，要求英国航空产业提高生产力、效率、可持续性的同时进一步实现技术创新。
BAE系统公司和罗罗等企业和研究机构为了开发“暴风雨”而组成的“暴风雨团队”，为了满足英国政府的要求，尽可能不使用纸质图纸而是在电脑上进行设计工作。在进行试验的时候，设计团队也尽可能灵活地运用融合现实世界和计算机上的虚拟空间的“XR”(Extended reality/增强现实)来进行模拟，比起传统起斗机设计制造，新型战机更加明确了制造过程自动化的方针。
为了实现该方针，BAE系统公司于2020年在该公司的飞机开发、制造据点-兰开夏郡沃顿 开设了专门用于开发和制造“暴风雨”的“工业4.0”工厂。
目前为止英国政府已经投资了数百万英镑，在40多家企业和学术研究机构的协助下，集中了很多拥有先进制造技术的工厂，正在努力开发利用能用于制造工程自动化的产业用机器人。同时，“暴风雨”的概念形状的设计和测试也在数字空间（电脑上）上进行。
“GCAP计划”的新型战斗机的开发工作由日英意三国分担。很明显英国在下一代战斗机开发计划上，大幅度领先于日本和意大利两国，所以三国构成的企业联合体的总部设在英国也就不足为奇了。
“GCAP计划”大量采用3D打印的零部件BAE系统公司在2022年7月于英国举办的范博罗航空展上，设置了汇集了“暴风雨”计划相关的名为“暴风雨展示柜”的专门角落。这个柜台展示了英国工业4.0工厂使用的产业用机器人和用3D打印机制造的飞机零件的试制品等。
“3D打印机制造的零件的活用，有助于降低开发和制造成本”，BAE系统公司负责人还说到，“最大的优点是可以迅速灵活的应对新型战机在运用期间内所出现的战略环境和战斗方式的变化。”
结语三个国家或多或少都有着一定的在战斗机研发上的经验，其中英国掌握的战机研发制造产业链的技术更全一些，但日本明显资金实力更雄厚一些（毕竟日本计划防卫费实施翻倍），但即使是这样，我个人觉得除了技术方面还需要寻求突破以外，资金方面还是一个大问题，毕竟美国搞一个五代机F-35就拉拢了十几个国家来共同分担成本，日英意这三个国家就能凑齐六代机的研发费用了？我要打一个大大的问号！
