2012年，在经过一轮别出心裁的“梅普轮换”后，普京第三次当选俄罗斯总统，根据刚刚通过的俄罗斯宪法修正案，这一次普京的任期将长达6年，也就是2018年——在去年3月普京第四次当选。

4年之后终于重返克里姆林宫，普京在阐述其施政思路和方略时，许下了一条宏愿：他要让俄罗斯的经济在2020年跻身世界前五强。如何才能兑现自己当初的承诺？经济学家用一组非常简单的数据就给出了我们答案：只要从2012年起到2020年这几年时间里，俄罗斯的经济都能保持6%-7%增长就可以了。

但是这谈何容易？理想丰满如猪，现实却瘦弱如猴，2012年俄罗斯的经济增长率只有3.7%，2012年之后这个数字还要更低，分别是1.8%、0.7%、-2.3%、0.33%、1.63%、2.25%。时光荏苒，岁月如梭，2020年还有3个月就要到来了，这个承诺毫无疑问已经落空了。

或许，从一开始普京就知道这只是一种政治上说辞，它只是一个美好的愿景，为的是鼓舞国民士气，强调自己重振大国雄风的雄心。因为俄罗斯自身所存在的问题普京是再清楚不过了：人口形势严峻，精英大量外流，170个民族的复杂局面，经济结构的严重失衡……这些都是致命的软肋，前进路上足以把人摔死的绊脚石。

更何况，在12年之后的那段时间里，俄罗斯和普京还遭遇了很多意料之外的大事，其中影响最大的就是14年的克里米亚危机，此事件让俄罗斯和西方的关系降低到了冷战之后的最低点。此事件发生之后，美国和欧盟联手对俄罗斯发起了数轮制裁，尽管拉夫罗夫说制裁并不那么严重，但是我们都知道真相并不是这样的，因为15年俄罗斯的经济增长率一下子就变成了负数。

尽管俄罗斯在与西方的对抗中态度强硬，但是，它自身的实力导致了它注定是这场较量中的失利的一方。西方人手里至少握有4张可以压制俄罗斯的牌：债务牌、金融牌、投资牌和能源牌。随便西方打哪一张，俄罗斯都要难受很大一会儿。他们背负的外债一度超过了他们的外汇储备，他们的金融体系在欧美这群传统豪强面前还是太脆弱，他们在经济非常依赖西方的投资，而在能源上，只要美国鼓动海湾国家增产石油，欧盟对俄罗斯的资源依赖就会大大降低，而且美国还在筹备着搞“页岩气革命”，对于俄罗斯这个油气行业占GDP1/4的国家来说，主动权似乎从来就不在他们的手里。对于俄罗斯而言，他们有一个最后的保障，就是西方不可能真的把俄罗斯逼上绝路，因为这样后果不堪设想。