内蒙古草原上出土元代潦草香炉，700年古物铭牌却惊现错别字、简体字。工匠“小宋”到底是谁？为何烧制出的国宝级瓷器？
说起这件古物的问世，怎得一个巧字了得。
1970年冬日寒风中，草原上有一群大学生正在劳作。这里是呼和浩特市太平庄白塔村，别看如今只是并不起眼的小村子，但在几百年前，这里却是辽代的丰州城故址。辽代的丰州城，建于辽太祖耶律阿保机在位时期(916-926年)，是辽朝廷对北方各族人民贸易的榷场，是商贾辐辏，百货骈阗之地。元代，这里的贸易仍然很繁盛。后来，丰州城毁于元末农民战争。
在这有点讲究的古城遗址上动土，大学生们也有了惊人的发现——在土层之下，有两个盖有铁釜的黑釉大瓮被刨了出来。大瓮一个高67厘米,一个高78厘米，样子古朴，很有可能是古物。
凑上前来，看见这大瓮肚里竟然还有货。一时间，众人不敢再动，层层上报到当地的文保单位。有文保人员赶来，从大瓮中拎出了6件珍贵的瓷器和1件陶质菩萨头像。瓷器包括香炉一件、镂空高座双螭耳瓶一对、龙泉窖缠枝牡丹纹瓶一对和龙泉窖缠枝莲纹瓶一件。
其中，一件看上去有些“潦草”的大香炉引起了众人的注意。
这香炉器型大、胎骨厚，风格粗，似乎并不是什么巧夺天工的高端文物，但专家鉴定后，却认为这香炉简直是“天物”！
原来，这香炉，竟然是一件元钧瓷！
钧瓷始于唐、盛于宋，得名于北宋徽宗时期。徽宗在禹州神垕附近古钧台设置官窑，烧制宫廷御用瓷，所以窑名为“钧窑”，瓷名为“钧瓷”。在宋代五大名窑中，钧瓷以“釉具五色，艳丽绝伦”，位列钧、汝、官、哥、定五大名窑之首，其烧制工艺被赞为“火艺之花”。
钧窑瓷器以其釉色的变化而驰名，由于釉中含有少量的氧化铜成分，故而烧成的釉面发生了窑变，有的青中带红，有的烧成了紫红釉，美不胜收。钧窑有“入窑一色，出窑万彩”，“钧窑无对，窑变无双”的美誉。
宋代钧瓷无论是民窑还是官窑，器物造型都非常规整。后来到了金代，为满足民间大量的日常生活需要，钧瓷民窑有所延续，不过，这一时期的瓷器胎釉选料都不如宋时精细，突出了实用为主。
到了元代，钧瓷又有变化，风格越发粗犷，有了鲜明的草原味道。而这大瓮中的香炉，正是有着显著草原风格的钧瓷。
元代以后，景德镇窑继续仿烧钧瓷，称之为“炉钧”，江苏宜兴窑在紫砂胎上施钧釉，被称作为“宜钧”。还有广东的石湾窑也以仿钧窑而著称。钧瓷一脉虽然有坎坷，但一直未断绝，也足以证明钧瓷的魅力。
而让专家们啧啧称奇的，称为“天物”的，首个原因是这香炉的大。
这钧瓷香炉口径25.5厘米、高42.7厘米，打破了唐、宋时期“钧不过尺”(一尺是33.3厘米)的框框。经专家们确定，这香炉是中国发现的器型最大、最完整、制作最精美的钧窑香炉。
那香炉的价值只考虑“大”吗？明明这香炉看上去很潦草啊？殊不知，这一份潦草，正是元代钧瓷“朦胧”与“露骨”的完美结合。
与宋、金时期的钧瓷相比，元代钧瓷品种单一，器物多大件，给人以笨重之感。胎釉粗，釉厚而不匀，甚至釉厚到流下低垂成为“垂若蜡泪”的状态。
而这种香炉就有这样的特点。香炉造型为双立耳、圆鼓腹、三兽足，足尖刻出三条爪痕，口沿两侧各有一长方形直耳，口沿至肩部两侧装饰有兽形耳。颈部雕贴3个麒麟，正面一双麒麟。器型清晰，因为窑变完美的釉色，香炉既有筋骨（露骨），也有釉质滴泪的饱满与蓝色乳光浪漫（朦胧），整体看似潦草却别具一种美感。
不仅如此，香炉上的一块铭牌，让这香炉的价值又翻了一番。
香炉正面，一对麒麟间有一方形题，刻“巳酉年九月十五小宋自造香炉一个”楷书铭文。细看铭文，“巳酉年”中的“巳”是一个错别字，因为我国天干地支纪年法中，并没有“巳酉年”。经考证，这个巳应为己。己酉年是哪一年？经考证：“己酉年”是公元1309年，属于元代中期。
“小宋”是谁？根据判断：“小宋”即为烧制这件瓷器的工匠，有一种说法是“小宋”本无名无姓，因原为南宋遗民，人们惯称其“小宋”。很可能，小宋本身是一个虔诚的佛教徒，他不惜花费精力财力，制作了巨大的香炉，并铭刻上了自己的名字，试图让佛祖见证自己的虔诚。
这件香炉是一件有具体铭文的“限量孤品”，这让香炉的价值节节攀升。
而且，这铭文中还有一个有意思的细节。其中，“香炉一个”的“个”字，有别于繁体字，而是现在使用的简体字，这说明在元代，为书写便利，民间已产生一些简体字，这对研究简体字发展过程具有重要价值。
1972年，香炉在北京展出时，时任国家文物局局长的王冶秋连连惊叹“这是世界绝鼎！”20世纪80年代，有关专家想请江西景德镇的能工巧匠复制一个“小宋自造”钧窑香炉，结果众多专业匠人看了真品后纷纷表示：这个香炉的烧制水平已炉火纯青，无法复制。
那围绕这件宝贝香炉，还有一个谜团。那就是它为何出现在大瓮里呢？
对于这一点，学者们也有推测。和香炉同时出土的，有菩萨头像和双螭耳瓶等，这很可能是附近寺庙里供佛所用的五供。
当年的情形很可能是这样，元朝末期战乱四起，当地宣教寺或大明寺僧人为了避乱而将寺中的宝物埋到地下，后来，因为战乱物是人非，这供佛的宝物就留在了地下，等待着数百年后的“有缘人”。
“黄金有价钧无价”“家有万贯，不如钧瓷一片”。虔诚的小宋，应该也没有想到，自己信仰的承载物，在数百年后成为了国家一级文物。而类似的钧窑文物，屡屡在拍卖场上拍出港币4,900,000、港币5,140,000的天价。
大大的潦草香炉，也许初看上去不够精致美丽，但虔诚的小宋、手艺高超的小宋，追求极致的小宋，还是留下了足够精彩的作品。
小宋，虽然不知道你的真实姓名，但你，为元代钧瓷“上了大分”，为小宋点赞。
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