公元320年，弘农太守尹安、振威将军宋始等四支军队，都驻屯在洛阳，哥儿四个既相互依赖，又相互不服，还相互设防。晋帝国司州刺史李矩（李矩时驻新郑，河南省新郑市）和颍川（河南省许昌市东）太守郭默，各派千余骑兵，至洛阳镇守。尹安、宋始等人，私底下一商量，就向石勒投降了，石勒派大将石生率五千骑兵，前往洛阳。李矩、郭默的部队只好退走。一扭脸儿，这四个哥们儿又背叛了石勒，向晋朝投降，郭默派五百步兵进入洛阳。石生发现这几个家伙没个准谱儿，弄不清他们下一步的打算，就将宋始的部队全部俘虏，渡黄河而去。于是乎，老百姓全都投奔了李矩，洛阳地区，为之一空。

公元324年，年初，后赵政权司州刺史石生，攻击前赵帝国河南（河南省洛阳市东白马寺东）太守尹平所在的新安（河南省渑池县），将其斩首，抢了五千多户老百姓返回。

自此，前赵帝国和后赵政权，正式开撕，每天相互攻击掳掠，战火不息。河东（山西省西南部）、弘农（河南省西北部）一带，民不聊生。

石生又入侵晋帝国控制的颍川郡（郡政府设许昌，河南省许昌市东），俘获万余人。随后，又进攻屯驻阳翟（河南省禹州市）的晋帝国扬武将军郭诵。郭诵迎战，大破石生，石生退守康城（禹州市西北）。后赵政权的汲郡（河南省卫辉市）内史石聪，听说石生战败，奔驰救援，进攻晋帝国司州刺史李矩和颍川太守郭默（时二人同驻新郑，河南省新郑县），连续取胜。

公元325年，晋帝国都尉鲁潜，占据许昌反叛，投降后赵政权。

石生在河南地区大肆抢掠（这是一种战争手段，有效阻断对手获取粮食的渠道），李矩、郭默多次被后赵军队击败，粮食断绝，军中大饥，郭默就劝李矩，归降前赵帝国，李矩无奈，只好同意。

李矩派使者向前赵皇帝刘曜求援，刘曜派中山王刘岳率军一万五千人，赶赴孟津，派镇东将军呼延谟，率荆州、司州的士众，从崤山（河南省洛宁县北）、渑池（河南省洛宁县西北）向东进发，打算与李矩、郭默会合，共同进攻石生。

刘岳攻克孟津戍、石梁戍（洛阳城东），斩获首级五千多，又进军把石生围困在金墉城（洛阳城西北角）。后赵政权中山公石虎率领步、骑兵四万人从成皋关（河南省荥阳市西北汜水镇）西上，与刘岳在洛水以西交战，刘岳兵败，被流箭射中，退守石梁。石虎设置沟壕、栅栏，将石梁团团围住，使内外隔绝。刘岳军队饥饿，只能靠杀战马充饥。石虎又进攻呼延谟军，斩杀呼延谟。

衣赐履说：石虎生猛。

刘曜亲自率军救援刘岳，石虎率骑兵三万迎击。前赵政权前军将军刘黑，攻击驻守八特阪（河南省新安县东）的石虎部将石聪，大破石聪。刘曜屯兵于金谷（洛阳城西北），军中突然发生夜惊（军营中发生的某种突发性事件，兵士们互相砍杀），士卒奔逃溃散，刘曜退军，屯驻渑池。入夜，再次发生夜惊，搞得刘曜心惊肉跳，只好率军返回长安。

六月，石虎攻陷石梁，生擒刘岳及其部将八十多人，还有氐族、羌族士兵三千多人，全都押送到襄国，坑杀刘岳士卒九千余人。石虎随即进攻并州，斩杀之前的叛将王腾（本年前些时候，后赵的西夷中郎将王腾，杀死并州刺史崔琨等人，举并州投降前赵），坑杀其士兵七千多人。

刘曜回到长安，穿上素服停驻郊外哭吊，七天后才进城，心中烦闷，生病卧床。

郭默又被石聪打败，丢下妻子儿女，自己逃奔建康。李矩手下将士，私下密谋向后赵投降，李矩无力镇压，率众南归。一路上，士众纷纷逃亡，只有郭诵等一百多人跟随他。到了鲁阳（河南省鲁山县），李矩从马上摔下，不治身亡。李矩的长史崔宣率领其余士卒二千人，向后赵投降。

此前：

公元321年，后赵军擒杀了晋帝国冀州刺史邵续、幽州刺史段匹磾。

同年，晋帝国豫州（州政府设谯城，安徽省亳州市）刺史祖逖去世，不久之后，祖逖北伐收复之地，全部被后赵夺回。

公元323年，石虎攻击晋帝国安东将军、青州刺史曹嶷，将曹嶷围困在广固城（位于山东省青州市西五公里，曹嶷所筑，四周都是悬崖绝壁），曹嶷出城投降，被送到襄国处死。石虎坑杀投降的士众三万人。石虎原想把曹嶷的部众尽数杀死，青州刺史刘徵说：

现今让我留下，为的是治理百姓。人都杀光了，我治理个茄子！

石虎于是留下男女七百多口，配属给刘徵，让他镇守广固城。

衣赐履说：曹嶷是公元310年占据青州的，跟这儿呆了十多年了。在一个大混乱的年代，想要找个地儿躺平，都不容易。如果你不去吃别人，别人就会来吃你。石虎就是一个杀人狂魔，这样的人最后胜出，究竟是事在人为，还是上天的安排？

公元324年，后赵军不断进攻兖州、徐州地区，晋帝国任命的方镇大员，不断败退。

衣赐履说：这段时间，晋明帝司马绍正在跟大将军王敦对决，对兖州、徐州，即使想管，恐怕也是有心无力。

到公元325年前后，司州、冀州、青州、豫州、徐州、兖州地区，几乎全部纳入石勒的实际掌控之下。

后赵与东晋，隔着淮水和长江；但后赵与前赵，却几乎没有天堑的阻隔。

刘曜和石勒，终有一战。

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