目前国内民用机场跑道的长度，大多都在800-3000米之间，起飞降落的滑跑往往会受到限制。那如果是环形跑道就不一样了，没有起点也没有终点，长度不够的话一个劲转圈就行了。从另一个角度来看，这还节省了机场跑道的占地面积。而除了忽略跑道长度这个优势外，甚至连跑道的数量都可以节省。
目前我国机场跑道数量最多的，是上海浦东国际机场，共有4条跑道。所以飞机只能排着队一架架起飞，要降落的飞机也只能选择在天上先转圈，等到跑道空了之后再降落。但如果是环形跑道，就不会存在这样的问题了。因为圆形的设计可供多架飞机同时起降，互不干扰。
除此之外，还能避免因横风而造成的飞机“蟹形进场”。因为假如是直线型跑道，那么风横向吹过来打在飞机上，机身很有可能会因侧风而倾斜，严重的还会导致飞机冲出跑道。而环形机场就不用考虑风向的问题了，你甚至可以逆着风飞。
环形跑道的半径设计在1.5-2.5千米之间，跑道宽度为400米。也就是说，虽然它整体是圆形的，但如果我们把这个圆形不断扩大，到跟飞机比例相当的大小后再看，降落时的形态就基本上趋于一条直线了。
另外，环形跑道的路面并不是平坦的，而是倾斜面的设计，因为考虑到了离心力与倾斜面安全性的因素。说了这么多，别看它听起来好像很高科技，但其实环形跑道的设想早在1919年时就第一次出现在了报纸上。直到2011年，欧盟才开启了“环形跑道”项目的研究。
那它的前景如何呢？
从成本上来分析，环形跑道的建设成本是传统机场的1.1-1.6倍。不过考虑到环形跑道更节省土地面积，所以差不多40年就能回本了。
至于它究竟把面积节省在哪了？
看到环形跑道中间的这片空地了么，我们可以把候机大厅建在正中间，这样不论是登机还是离港，都能节省摆渡车行走的距离。
不过要说它没有缺点也不太现实，毕竟它是个圆形，所以噪音是会从360°向外扩散的。所以要真想修建环形跑道，肯定得远离人口密度高的区域，不过一般机场都不会修建在市中心。所以这个缺点也能先忽略，可既然它的优势这么多。
为什么至今都没能成型呢？
我想这可能就跟飞行操作和技术要求有关了，毕竟环形跑道的自由飞行模式，不论是给地勤还是空管，都会带来一个翻天覆地的变化。所以就目前来看，环形跑道从设计走向现实还需要一些时日。那么你认为环形跑道还要多久能实现呢？
