陈友谅原本是姓谢，因祖父入赘陈家，所以才姓了陈。陈友谅的父亲与祖父都是以打渔为生，日子过得很是清苦。但是有一天一个算命的经过他家的祖坟，便说了一句：“日后这家必定能出贵人”。陈友谅听到，心里很是高兴，觉得自己日后必定能发达。

陈友谅在加入陈寿辉的起义军之前，曾在元廷做一个小官吏，但这份工作让陈友谅做的很不顺心，便加入了陈寿辉的起义军中。

徐寿辉是一个实打实的美男子，他之所以能成为起义军的统帅就是因为长得好看；但是他的宰相倪文俊不同，此人满腹经纶、文武双全，所以一直想要取代徐寿辉成为统帅。

陈友谅加入起义军后，在倪文俊的提拔下成为重要的将领；但陈友谅并不是一个知恩图报的人，在得知倪文俊想要取代陈寿辉以后，便主动杀了倪文俊然后向徐寿辉邀功，并且取到了倪文俊的位置。

陈友谅也瞧不上徐寿辉，在1360年将自己的统帅杀死，将兵权握在了自己手里；在武昌称帝，建立陈汉政权。

可以说对于朱元璋而言，陈友谅是一个强劲的对手，如何将陈友谅除掉是一个大难题。陈友谅于1360年攻克池州，池州就位置安庆的下游，安庆属于朱元璋的地盘，朱元璋感受到了极大地威胁，便下令让麾下大将徐达与常遇春一起前去攻打池州。

徐达与常遇春不负众望，将池州攻下，并且俘虏了三千陈友谅的士兵。

常遇春确实是一位悍将，战功赫赫，但是他有一个不好的习惯—弑杀降兵；于是便向徐达提建议：“这些人可是我们的敌人，若是不杀的话必定会成为后患。”

但是历朝历代在战场上杀降兵都是不太光彩的事情，毕竟敌人已经投降了。徐达也是朱元璋的左膀右臂，一位悍将，做事考虑的比较周全，便主动上报询问朱元璋的建议。朱元璋自然不同意杀降兵，但是朱元璋的命令还没传到徐达常遇春那里，常遇春便连夜将三千伏兵全部坑杀。

常遇春此举，确实给朱元璋惹了不小的麻烦。如此做无疑是在直接告诉陈友谅：“你的部下我想怎么处置就怎么处置，你又能把我怎么样呢？”

陈友谅并非善类，常遇春此举彻底将陈友谅给惹急了，很是愤怒，便决定要跟朱元璋决一死战，绕道池州，直接攻打应天（今天的江苏南京）。

在朱元璋还在摸索陈友谅意图的时候，陈友谅已经攻下了采石，太平也成了陈友谅的囊中之物。从战略位置上看，太平是应天的最后一道屏障，如果太平被陈友谅彻底攻下的话，那么应天便直接暴露在了陈友谅的大军之下。

朱元璋虽然已经兵强马壮，但是只有一千多条小渔船，水军势力很弱；而陈友谅不同，拥有很多的战船，气势雄伟，怎么看朱元璋都不是陈友谅的对手。

龙湾之战一触即发，朱元璋没有别的选择，因为他没有退路，只能硬着头皮上。

不过在这关键的时刻，有一个人出现在朱元璋的面前，为朱元璋出谋划策，在这场以少胜多的战役中大获全胜。

此人便是有诸葛亮之称的刘基。

刘基不仅学富五车，而且精通天文；在那个年代，能够精通天文的人少之又少，因为他们可以通过某些天文现象去研究作战的优劣势，然后针对性地提出相应的战术，另外还能为某个枭雄称帝制造一些合理的说法。

朱元璋胸怀大志，必定不满足只当一个起义军统领，所以刘基的加入对于朱元璋而言，是雪中送炭，也是锦上添花。

其实刚开始刘基并没有接受朱元璋的邀请，朱元璋想：若刘基真是人才的话，即便是“三顾茅庐”也非常值得，于是便再次派人去请，终于将刘基请到了应天。

刘基刚到朱元璋的麾下，便立马发挥了作用。

他很认真仔细地对朱元璋分析当下的局势：张士诚（三大枭雄之一：陈友谅－朱元璋与陈士诚）其实不足为惧，陈友谅则不同，他挟持陈寿辉来指挥部下实在是名不正言不顺。更何况陈友谅的大军就在大帅的上游，必定目标日日夜夜都在惦记着要除掉大帅；所以我们需要先下手为强除掉陈友谅；一旦陈友谅被除掉，张士诚便处于孤立无援的状态，想要再除掉他便容易多了。之后我们再挥师北上，大帅称帝便指日可待了。

刘基的一番话让朱元璋佩服的五体投地，即刻便将刘基拜为军师。

那么，此次陈友谅的危机刘基又想要如何应对呢？

朱元璋最担心的就是陈友亮若是将张士诚拉到自己阵营中去，那才是真的麻烦了；

此时恰好是盛夏，总是下雨，很多人的冠服都被淋湿了，连一些不必要的规矩都省了。这或许正是上天的暗示吧：陈友谅就是兔子的尾巴长不了，秋后的蚂蚱蹦跶不了几天。

陈友谅将自己的老领导徐寿辉杀死后，自己称帝。在大雨中完成称帝仪式，然后便派人去张士诚那，希望张士诚能在自己攻打应天的时候再东线策应自己一下。

张士诚打算“坐山观虎斗”，等到陈友谅与朱元璋两败俱伤后自己可以占一些便宜。其实张士诚虽然被称为枭雄，但其实他胸无大志，只想要偏安一隅而已。

朱元璋将手下的谋士都召集起来商量如何对付陈友谅，有的人说将陈友谅攻占的太平收回来，有的人则是劝说朱元璋将应天给放弃，退到钟山，暂且保存实力，甚至还有人建议朱元璋直接投降陈友谅。总而言之，大家都不主张直接迎战。

但这些建议全都被朱元璋否定了：

若是前去收复太平，陈友谅便可以利用应天城城空的时候，直接率领水军直达应天城；若再想回师救援必定赶不回来。

若是弃城而逃的话，便失去了应天这个“龙兴之地”，很容易导致军心涣散；

若退守钟山，更不现实，会跟《三国演义》里边的马谡一样，粮草断绝、自寻死路。

正当大家议论纷纷的时候，“诸葛亮”刘基终于说出了自己的观点：“主张投降的，还有主张弃城而逃的，应当被斩！”

刘基之所以说这样的话，就是想让朱元璋以及诸位将士们有决一死战的决心，如此才能决战的士气。

刘基接着说：“陈友谅这个人为人做事比较急躁，我们与他正面直接对抗必定是不行的；只能转变策略打伏击；等到陈友谅的部队进入到我们的腹地后，我们便可以将其拿下。”

陈友谅的强势在于水军，不仅在人数上占优势，而且拥有很多艘战船。如何将陈友谅的水军引入到朱元璋的地盘腹地是一个关键？而且打伏击的方式也是一个关键。

面对这两个棘手的问题，朱元璋很清楚自己的弱点：自己的水军远远不如陈友谅，若是在水上打的话，必输无疑；所以必须要想办法将陈友谅的水军引到岸上来打才可以。

在此不得不承认：朱元璋与刘基二人确实是精通兵法的奇才，如此敌我势力悬殊的情况下，能够冷静地考虑应对的措施，而且还能做出正确的判断，将自己的劣势变成强势，将敌人的强势变成劣势。

既然在水上占不到便宜，还可能将自己好不容易建立起来的基业毁于一旦；所以必须要将战场转移到陆地上。历史的结果证明：朱元璋与刘基是对的，而龙湾之战是陈友谅一生的噩梦。

在此不得不提除了刘基以外，朱元璋身边另一个关键人物：康茂才。康茂才原先是陈友谅麾下大将，后来投奔了朱元璋。

朱元璋的计谋是：让康茂才给陈友谅写一封信，为的就是引诱陈友谅上当，赶紧赶到江东桥。康茂还告诉陈友谅：“江东桥是一座独木桥”。

如此以来，陈友谅便更加相信康茂才，放松警惕开始轻敌，认为自己必胜，压根没有将朱元璋当回事。

但是等到陈友谅到了江东桥以后才发现此桥并不是独木桥，而是被偷偷换成了石桥，而且非常的坚固。如此一来陈友谅率领的水军舰队到了江东桥，被石桥挡住了去路，无法前行。

陈友谅这才明白过来，原来康茂才是在骗自己。

但为时已晚，陈友谅试探性的喊了几声康茂才，但丝毫没有反应。

陈友谅只能率领自己的水军舰队退回到龙湾，陈友谅刚到龙湾登陆便进入了朱元璋事先设定好的伏击圈中，朱元璋即刻下令徐达、常遇春等人攻打陈友谅的部队。

对于朱元璋来说：上天都在帮他；天上突然下起了大雨。

红色旗子举起的时候，朱元璋又下令部队攻打陈友谅在营栅处的部队；陈友谅得到消息，即刻率领部队回援，双方开始了全面的对战，恰好这时候雨也不下了。

于是朱元璋让人敲锣，在山西边等人听到以后便立刻挥舞着黄色的旗子。紧接着：

冯胜与常遇春率领提前埋伏好的兵杀出来

徐达率领部队也赶了来

而张德胜与朱虎则率领水师来到龙湾

陈友谅的部队面对四面八方的朱军，一时间全都被打蒙了。

龙湾本身地方就比较小，一下子聚集了这么多的部队在此，再加上陈友谅的部队大多还在船上，实在是伸展不开手脚，便吃了大亏。

陈友谅已经登陆的水军舰队本打算回到船上赶紧撤走，但是潮水却消退，陈友谅很多的战船都动弹不得。

此战，陈友谅损失了两万多人，只好赶紧乘坐小船撤退；在冯胜的阻挡下，陈友谅再次大败，朱元璋将太平给收了回来；陈友谅只好败退江州。

朱元璋不仅俘获了很多的降兵，而且还得到了很多的战船，比如巨舰“混江龙”“撞倒山”等，一共有上百艘，大大充实了自己的水军部队。

龙湾之战对于陈友谅与朱元璋而言都是具有转折意义的战争。朱元璋不仅转危为安，而且收复了不少失地，势力得到很大程度的提升，慢慢的超越陈友谅。

常遇春坑杀陈友谅3000俘兵，将陈友谅给引来了；但是被朱元璋这个放牛娃给打的落花流水。

不得不佩服刘基，对陈友谅的判断完全正确：骄噪；

陈友谅得知了常遇春杀俘兵一事，怒火中烧，必定会不经思考便贸然开战。虽然朱元璋在兵力上不占优势，但陈友谅骄躁的性格，使得自己在康茂才倒戈这件事情上没有辨认真假便贸然相信，可以说是咎由自取了。