日前，香港凤凰卫视播放了一则新闻，内容是叙利亚首都大马士革的人们，在前政府垮台之后，涌向市郊的一所监狱寻找他们的亲人。其中，一个戴头巾的老年妇女的诉说让人尤为震惊：在叙利亚，没有哪个家庭没有失去丈夫、孩子、父亲，没有哪个妇女没有失去他们的亲人。
对于巴沙尔阿萨德的政权几乎于一夜之间垮塌，全世界为之惊愕。但是，从这则新闻里，其实我们并不难找到这个政权之所以如此迅速垮塌的原因。
电视镜头中的这座监狱，因为位于大马士革郊外的赛义德那亚，所以，名叫赛义德那亚监狱（Saydnaya Prison）。该监狱由两栋建筑组成，可以同时关押10,000至20,000名囚犯。最初，是老阿萨德搞的一所军事监狱，用于关押当时的叛军、政治犯和其他被指控危害国家安全的人，由叙利亚军队管理。自从巴沙尔.阿萨德上台之后，尤其是2011年叙利亚内战爆发以来，赛义德那亚监狱又关押了大批反对派人士、示威者和被怀疑支持反叛组织的平民。
赛义德那亚监狱以大规模虐待、酷刑和秘密处决闻名。
根据国际特赦组织的调查，自2011年叙利亚内战爆发以来，这所监狱里出现了大规模的酷刑和秘密处决，每月有多达300名囚犯在酷刑或处决中丧生。到2017年，估计至少有1.3万名囚犯被处决，所以，它又有“人类屠宰场”之称。而非常骇人的是，根据2012年人权观察组织的记录，在叙利亚各地有27个类似的监狱，其中许多位于大马士革。即它们都在巴沙尔的眼皮底下，想不知道都不太可能。
因此，巴沙尔.阿萨德在叙利亚的统治有多暴力我们并不难想象。
但是，匪夷所思的是，在巴沙尔政权垮台，巴沙尔避难俄罗斯之际，仍然有一些人为巴沙尔惋惜不已，认为他本是一个极其善良的人，也与很多独裁者有别——他甚至让人将他们父子俩的画像从街头撤走，同时对于他的政敌也表现出了异乎寻常的宽容。据此，他们得出这样的结论：他的政权之所以垮掉，不是因为别的，而是因为他太过仁慈，不愿对反对派痛下杀手。
持这样的观点的人，或许他们认为巴沙尔阿萨德本是巴黎行医的眼科医生，而从医生这个职业的职业操守来说，应该“悬壶济世”，“慈悲为怀”的；所以，他们认为即便是转换了身份之后的他，也依然应该与我们印象里世袭与专制的“国君”有所区别。又或者，他们看了太多的电视新闻，而电视新闻中的他总是以面带微笑的形象出现在普通百姓之中，与人们亲切交谈，或者跟躺在病床上的患者握手。
当然，对于中国的电视观众来说，对于他一年前曾经拜访杭州的灵隐寺，在菩萨面前曾经“许愿”印象非常深刻；而菩萨总是给我们“慈眉善目”与“慈悲为怀”的印象，故而在它面前许愿的巴沙尔阿萨德也应该这样。对于这些，我们不能否认，但是，医生与专制统治者的区别是显而易见的，因此，如果身份发生转换，思维与个性发生变化，根本不足为奇。与此同时，经验还告诉我们，电视新闻可以是真的，但在很多情况下也可以是假的。而“人前是人，人后是鬼”的情况是不是多了去了？
不仅如此，另一方面我们可以相信，当年学医的时候，巴沙尔肯定曾经学习乃至背诵过“希波克拉底誓言”；而他在巴黎行医的时候，也很有可能践行过“希波克拉底誓言”。然而，当他继承老阿萨德的衣钵，成为叙利亚的总统，一干就是20多年的时候，因为他的身份已经转换，“希波克拉底誓言”不仅可能逐渐淡忘，而且残酷的政治斗争一定会让他发生了彻底的改变：任何一个世袭且专制的统治者，如果没有铁腕与血腥，能够在台上一气干这么长时间，是不可思议的。
为什么我们这样说？那是因为哪怕你能力再强，但你不给别人“逞能”的机会，谁服气？想方设法拉你下台十分正常。而你为了避免这样结果，或者从他们自身的角度说，那是为了更为长久也是更好地为他的人民服务，必定会选择“人挡杀人，佛挡杀佛”。中外既往的历史已经无数次证明了这一点。
巴沙尔阿萨德是不是这样呢？我们不知道。为什么？因为作为普通民众，我们无法窥知“庭院深深”的总统府或者说是“类皇宫”中发生的事儿，所以，我们只能根据眼前所能获得的信息，作出我们的判断或者说揣测：巴沙尔阿萨德很难例外。
所以，无论同情甚至爱戴巴沙尔阿萨德的人们怎么说，恐怕都无法改变这样一个事实，那就是在他作为叙利亚总统的20多年中，有太多的叙利亚人死于非命。而眼下那位叙利亚老奶奶所说的，在叙利亚“每个妇女都曾失去亲人”更是非常恐怖。并且，我们不能不说的是，作为总统的巴沙尔阿萨德无论如何也都洗脱不了相应的责任——简言之，任何人竭力美化他，为他开脱责任，都是徒劳的。
