要是对楚国的历史展开细致研究的话，就能够清楚知晓，楚国最终走向失败，其最为关键的因素归根结底还是在于制度方面存在缺陷，正是制度上的不足，才致使楚国一步步走向了失败的结局。
秦国所施行的制度呈现出高度集权的特点，彼时其已然全然实现了从奴隶制社会朝着封建社会的转变。于这样的制度体系之下，假定秦国的综合国力以数值一百来衡量的话，那么秦国在战争当中所能够发挥出来的实力，同样也会达到一百的程度。
然而，楚国当年的变法仅仅推行了一半便无奈中断了。这使得楚国在诸多方面依旧维持着奴隶制社会的形态，并且其国内还留存着大量分封制的架构。众多贵族在楚国内部皆拥有各自独立的封邑，看上去简直就如同一个个独立小国的君主一般。
因此，于楚国所施行的这种体制而言，倘若将楚国的综合国力设定为一百的话，那么其能够施展出来的战争实力，充其量也就只有五十罢了。
商鞅变法取得成功后，秦国士兵打仗是奔着让自家获取更多土地，也为孩子日后能拥有更高爵位而去的，打了胜仗自己能切实受益。反观楚国，其士兵即便打赢了，顶多也就拿到些赏钱罢了，真正能获取丰厚好处、占到大便宜的，还是那些中高层的贵族！
打仗时，冲锋陷阵的是我，流血牺牲的也是我。可等到战争结束了，你倒是借着这机会升官又发财，而我呢，落得个家破人亡的凄惨下场。如此情形，我就想问了，我到底是图啥，又凭什么要帮你去打这样的仗呢？
在那个时候，不少身处底层的楚国士兵，内心当中其实普遍都是持有这样的想法的呢。
至于出现这种情况的缘由，那就不得不提及楚国当年变法的那段历史了。
在战国初期的时候，魏国率先展开了变法行动，由此开启了从奴隶制社会朝着封建社会转变的进程。也正因如此，在战国刚开始的那二十多年间，魏国的势头极盛，差不多可以说是横行无忌，只要瞅见有谁不顺从、不服气的，便会毫不犹豫地直接出兵攻打。
就在这样的情形下，楚国心里也盘算着开展与之类似的变法事宜，可难题在于，国内压根就找不到懂变法的合适人才。巧的是，就在这当口，魏国发生了内乱，结果呢，魏国那位最为出众的擅长变法的人才吴起，便就此离开了魏国。
随后，吴起被楚国给招揽了过去，楚国将变法一事全权交由吴起来负责操持。
不得不承认，吴起着实是有本事的，才着手开展工作没多久，便让楚国呈现出一片蓬勃发展的景象。然而，这好的态势没能持续多久，就在吴起刚刚推动变法取得成效之时，老楚王却离世了。由于吴起此前推行变法，触动了诸多旧贵族的利益，于是在老楚王的葬礼上，那些贵族便联合起来将吴起杀害了。
事情到此还未结束呢！在吴起离世之后，新上任的楚王紧接着又采取了行动，一举诛杀了数十名曾在吴起葬礼上动手的贵族，并且把这件事情当作是其稳固自身地位的有力筹码来加以利用。
至此，楚国所发生的那些变化，已然彻彻底底地沦为了所有人都避而不谈的禁忌之事，仿佛只要一触及，便会惹来诸多麻烦或是不好的影响，人人都对其讳莫如深，绝口不提。
历经了数十年的漫长时光，直至整整一代人的岁月悄然流逝后，楚国这才壮起胆子重新提及变法一事。而在此之前的那段日子里，其他各国早已纷纷完成了变法之举，就连秦国也顺利结束了商鞅变法的进程。
然而，要是在当下这个时候，楚国能够成功实现变革的话，那在往后的日子里，依旧是存在着机遇的。
就在这样一个时期，楚国涌现出了一位屈原。
在那个时候，楚王把变法之事全权交予屈原负责，赋予了他在变法事宜上的全部职权，让屈原得以全面主持开展相关的变革工作，期望通过屈原的操持能使楚国在变革中获得新的发展契机。
结果呢，屈原在吵架方面堪称一流水平，写起文章来更是超一流的厉害。可唯独在变法这件事儿上，他表现得就不尽如人意了，顶多算是二流三流的水准吧。变法才刚开始推行，他就把一大帮旧贵族给得罪了，惹得这些人联合起来与他作对。弄到最后，连楚王也没办法继续支持他了，只好给他调换岗位，安排去负责教育方面的事务了。
在这一回错过之后，楚国大体上便再也没有变法的契机了。此后，楚国在变革发展的道路上基本停滞不前，失去了通过变法来实现强大、追赶他国的可能性，曾经错过的这一次，竟成了楚国在变法一事上难以弥补的遗憾。
自屈原晚年起，秦国便大力开展对外扩张行动，四川之地也被其收入囊中。至此，秦国已然不会再给予楚国和平变法的契机了。于是在之后的数十年间，楚国唯有不断采取拖延之策，竭力去维持当下的局面。
如此这般，一晃便又过去了几十年，直至秦始皇登上皇位之时。彼时的楚国，依旧沿袭着以往的制度，国内封君数量众多，朝政大权皆被贵族把控着，外族人根本没机会入朝为官。其中，楚国内部的屈景昭这三大姓氏家族，势力尤为庞大，简直占据了楚国的半壁江山，其权势与国君相较，几乎不相上下，呈分庭抗礼之势。
当秦始皇率军打过来之际，韩、赵、魏三家内部依旧不停地相互推诿着。每一家心里都打着小算盘，都盼着其余两家能先去和秦军对抗，去赴那生死之局，而自己则可借此机会保存实力，坐收渔翁之利呢。
最终的结果是，楚国走向了灭亡的结局。就这样，曾经在历史舞台上有着一定地位的楚国，在诸多因素的影响下，没能延续下去，彻底消逝在了历史的长河之中，迎来了它覆灭的命运。
想当年吴起着手开展改革之际，倘若那位老楚王能够再多存活几年，从而使吴起得以顺利将变法推行到底，那么后续发生的诸多事情，恐怕就会和实际情况有着天壤之别啦。
