晚期胃癌常见腹腔内广泛转移和种植，临床表现为腹腔积液、腹胀、腹痛等，严重影响患者的生活质量，西医主要治疗手段为利尿、腹腔穿刺放液、腹腔热灌注化疗、免疫治疗等，但临床效果不佳且具有诸多弊端。
胃癌归属于中医学“胃脘痛”“癥积”“反胃”的范畴，癌性腹水则归属于“鼓胀”的范畴。胃癌病位在胃，与脾肾关系密切。胃癌在胃失和降的基础上，脾失健运，脾胃气虚，酿湿生痰。而痰湿为阴寒之邪，易伤脾阳，后期久病累及肾阳，加之放疗、化疗后，更严重损耗人体阳气，故晚期胃癌多表现为脾肾阳虚的证候。
脾主运化输布津液，肾主水液代谢，脾肾调节水液的功能有赖于脾肾阳气的充盛。晚期胃癌患者脾肾阳虚，无以温煦机体，无力推动津液输布与代谢及温化痰湿阴寒之邪，故水液停聚于腹腔而成腹水。由于晚期胃癌多表现为脾肾阳虚的证候特点;且癌性腹水以正虚为本，尤以脾肾阳虚证居多，故临床上适合以温阳利水为治疗原则。
