"老子当过副营长，凭什么不能当正科？" 我一拍桌子，震得茶杯里的水花四溅。所长李贵山倒是稳稳当当地坐着，脸上挂着似笑非笑的表情，悠闲地捏起桌上的茉莉花茶，轻轻地抿了一口。
一九八四年春节刚过，我被分配到河畔派出所。那时候正赶上单位分房，所里好不容易腾出一间十几平米的筒子楼，准备分给我这个转业军人。
一踏进所里大门，就闻到墙角腊梅清香四溅，老式的砖瓦房前种着几株翠竹，虽说已经褪去了往日的军营气息，但这种古朴的氛围倒也让人心里踏实。办公室里，几个民警正埋头写着工作日志，那时候连个打字机都是稀罕物，所有的材料都得用钢笔一笔一画地誊写。
"同志们，这是新来的袁长河同志，以前在部队是副营级干部。" 李所长站在办公室中间介绍道。他穿着一件发旧的藏青色警服，腰间别着老式的五四手枪，那是当时民警的标配。
"首长好！" 一个年轻民警立马立正敬礼，那姿势端得笔直，惹得其他人哈哈大笑。这小子叫张世民，后来我才知道，他也是个退伍兵，在部队当过三年通讯兵。
"别闹了，都是同志。" 我摆摆手说，心里却暗暗叹了口气。这派出所可跟部队差远了，连个像样的操场都没有，院子里晾着几件警服，倒是有股浓浓的生活气息。
转业这事来得突然。去年九月，团里开会，说要精简机构，鼓励基层干部转业地方。那会儿正赶上改革开放，不少战友都看准了机会，有的去了国企，有的下海经商。我琢磨着自己年纪也不小了，总不能一直在部队熬着，就主动报了名。
可没想到，分配下来是个普通民警。要知道，在部队我可是实打实的副营级干部，带过侦察连，打过仗，立过三等功。这让我心里憋着一股劲儿，总觉得屈才。
"老袁啊，你看咱所里现在就王德明一个副所长的位置。他比你早来好几年，资历摆在那儿。" 李贵山掏出一包"大前门"，递给我一支，"再说了，咱所里还有个转业团长呢，人家现在也是普通民警。"
"团长？谁啊？" 我叼着烟，借过火柴，狠狠地吸了一口。那时候，一包"大前门"才两毛多钱，可对于月工资只有四十多块的民警来说，也是要精打细算的。
"就是老马，马德福。" 李贵山指了指隔壁办公室，"你们部队的事儿我不太懂，但团长应该比营长大吧？"
我心里"咯噔"一下。马德福这个名字在部队可不陌生，是出了名的能文能武。前年我还参加过他们团的军事演习，那阵势搞得可真大。记得当时他骑着马走在队伍前面，一身戎装，威风凛凛。
"老马，你过来一下。" 李所长冲着隔壁喊了一声。
一个身材魁梧的中年人走了进来，头发已经有些花白，穿着普通的警服，要不是李所长提醒，我还真认不出来这就是当年那个马团长。他的办公桌上放着一台收音机，正播放着邓丽君的《甜蜜蜜》，这歌儿那会儿可是风靡大江南北。
"袁营长？" 马德福眯着眼睛看了看我，"是你小子啊！那年演习，你们营打得不错。记得你还带着侦察兵，摸到我团指挥部后面去了。"
我有些局促地站起来："马团长......"
"别团长团长的叫了，现在都是同志。" 马德福笑着拍了拍我的肩膀，"来，跟我去趟现场，有个案子正愁找不到突破口呢。"
就这样，我跟着马德福出了派出所。他骑着一辆半旧不新的永久牌自行车，我推着所里配的凤凰牌，在初春的寒风中，沿着河边的小路慢慢骑行。路过一家供销社，马德福突然刹车，买了两个肉包子。
"知道为啥让你来这个案子吗？" 马德福递给我一个包子，还冒着热气。
我摇摇头，大口咬着包子。那时候的包子皮薄馅大，一个就能顶半顿饭。
"这是个涉及退伍军人的案子。一个老兵，前两天在河边被人发现溺亡了。表面看是意外，但总觉得不对劲。这老兵叫刘德生，五十年代参军，打过抗美援朝。"
到了现场，是个偏僻的河湾。岸边零星立着几根枯黄的芦苇，水面上飘着些枯枝落叶。几个放学的小孩子在河边玩耍，看见我们来了，赶紧跑开了。
"老袁，你在部队带过侦察连吧？" 马德福点了根烟，递给我一支。
"是啊，那会儿可没少在野外摸爬滚打。"
"那你看看这个现场，有什么问题？"
我仔细观察着周围的环境。突然，一个细节引起了我的注意。
"这芦苇，不对劲。" 我蹲下身子，"您看这断茬，是新的。而且这个角度......"
"没错！" 马德福眼睛一亮，"就是这个问题。如果是自己跳河，不可能把芦苇折成这样。这里面有故事。"
接下来的一周，我们俩像当年在部队搞侦察一样，摸索着案子的线索。那时候没有DNA鉴定，没有监控录像，全靠人工走访。我们挨家挨户地问，从早问到晚，鞋底都磨破了。
终于，在走访第三十八户的时候，有了重要发现。一个卖早点的大娘说，事发那天晚上，她听见河边有人争吵。
"那声音可大了，" 大娘说着，还学了一段，"什么'你不能这样'，'这是国家的东西'之类的。"
顺着这条线索，我们查到死者生前在一家国营工厂当保管员，负责看管一批重要物资。前段时间，他发现有人偷运物资到香港，准备举报。
案子很快就水落石出。原来是个走私团伙，他们为了灭口，才设计了这场"意外"。
案子破了，马德福请我去河边的国营饭店喝酒。那时候能去饭店吃饭的人不多，大多是有结婚喜事才舍得来一顿。
"来，尝尝这道红烧鲤鱼。" 马德福给我夹了一块，"这可是咱们所里破获走私案缴获的物资，上级特批的。"
"老袁啊，你知道我刚来派出所的时候，也跟你一样别扭吗？" 马德福端起酒杯，那是两个厚底的玻璃杯，装的是二两的老白干，"整天觉得自己是团长，怎么能跟普通民警一样。后来有一天，我在街上遇到一个老大爷，摔断了腿。我二话不说，背着他去医院。那天晚上，我躺在床上想啊，当团长的时候，带着几千号人打仗，威风是威风，但离老百姓的生活太远了。现在当个片警，虽说是芝麻官，但能真真切切地帮到人。"
我默默地听着，心里渐渐明白了些什么。
"再说了，" 马德福继续道，"咱们在部队学的那些本事，在基层一样能用上。你看这回破案，不就用上了你当年侦察连的经验吗？"
正说着，突然传来一阵急促的哨声。那是警报。
"出事了！" 门外传来张世民的喊声，"供销社被抢了！"
我们二话不说，放下筷子就往外冲。马德福骑车带着我，飞快地往供销社赶。路上，零星传来几声枪响。
到了现场，只见几个歹徒正要开车逃跑。他们抢了供销社的钱柜，还打伤了营业员。
"别动！" 马德福掏出手枪，那姿势跟在部队一模一样。
我绕到车后，看准时机，一个侧滚翻到了驾驶室旁边。歹徒没想到会有人从这个角度偷袭，被我一把拽下了车。
战斗很快就结束了。我和马德福配合默契，用不到五分钟就制服了所有歹徒。看着他们被押上警车，我突然发现，这种感觉，竟然比在部队打仗还要来劲。
回到派出所，已经是深夜了。值班室的灯还亮着，李所长正在写报告。
"所长，" 我有些不好意思地说，"对不起，前几天是我太……"
"行了，" 李所长打断我的话，拿出一份文件，"这是上级表扬信，说你们破获的走私案和抢劫案，都立了大功。老袁啊，当兵的时候，你是打仗保家卫国；现在当警察，就是守护一方平安。都是为人民服务，没什么大小之分。"
我站得笔直，就像当年在部队一样："是！保证完成任务！"
走出办公室，夜色已深。远处传来火车的汽笛声，让我想起了在部队的日子。院子里的腊梅依然飘着香，我深深地吸了一口气，忽然就释然了。
在这个普通的派出所里，我找到了新的战场。从前带兵打仗，现在保一方平安，换个战场，一样精彩。
我抬头看着天上的星星，想起了那天马德福说过的话：换个战场，一样能建功立业。忽然想笑，原来当年那个意气风发的副营长，也能在这平凡的岗位上找到属于自己的精彩。
