熙宁四年（1071）十一月，苏轼到达杭州通判任上。过年前后，写了两首诗寄给他的好兄弟苏辙。四句诗主要说了三件事。
眼看时事力不胜，贪恋君恩退未能。迟钝终须投劾去，使君何时换聋丞。
圣明宽大许全身，衰病摧颓自畏人。莫上冈头苦相望，吾方祭灶请比邻。
第一件事：反省。
他之所以到杭州来，是因在朝中跟变法的王安石合不来。
如果像很多明哲保身的人一样，光领俸禄，屁都不放一个，老百姓日子好不好关他鸟事，以他的才能，没人会跟他斗气，甚至还可以高升。
但他偏偏喜欢跟当权者过不去，心中有气存不住，于是被穿小鞋搞得七晕八素自讨苦吃，忙不迭上书请求外放。
他到杭州首先想到的，我为何要求外放呢？干干脆脆把这官辞掉，游山玩水不好吗？
他得到的结论是，自己贪恋君恩。
这是委婉且高大上的说法，报恩的想法不可能没有，毕竟，才入仕时，仁宗皇帝对他两兄弟太好了。但，实际上，更是舍不得那个官位。之所以舍不得，只因作为读书人，他百无一用，手无缚鸡之力，除了做官，啥都不会。
（绘图：文心一格）
第二件事：立誓。
他下了什么决心呢？
延续第一事而来，他立下宏愿，一定要把这官彻彻底底地辞掉。
所谓投劾，有个典故。
《东观汉记·崔篆传》：吾闻伐国不问仁人，战阵不访儒士，此举奚至哉？遂投劾归。
《后汉书·周燮黄宪等传序》：遂辞出，投劾而去。李贤注：自投其劾状而去也。
用白话来讲就是：呈递弹劾自己的状文。古代弃官的一种方式。
然则，我们晓得，苏轼常常反省自己怎么还在留恋官场，受了这么多伤怎么就不长记性。尽管他的很多反思都是极其深刻的，但投劾一事，他终究是没有下好最坚定的决心，无牵无挂做只闲云野鹤。
这也导致他浮沉官场几十年，寒风吹不醒他那倔强的个性，新旧当政都不喜欢他，最终贬到天涯海角。
第三件事，随俗。
此俗不是随波逐流，而是入乡随俗。
前面有言，这些诗写于过年前后，乃因祭灶神，在十二月二十三日或二十四日。请比邻一词，可见他跟邻居们已经搭上线，甚至已经很熟络了。
所以他安慰弟弟，你不必“遥知兄弟登高处”，我在这过得还不错呢……
后来的很多诗词证明，在杭州的几年，确实是他最舒心的日子。
