有这么一个女人，她集才华、美貌、财富、权力和荣誉于一身，并且优雅地跨越了三个世纪，活了整整106岁。她不仅影响了中国的历史，也深刻影响了大洋彼岸。在历史的风云际会中，她光芒四射，也曾黯然退场。但不管怎样，她总是那个在历史漩涡中最引人注目的女人，她就是宋美龄。

宋美龄一生中有许多高光时刻，其中最浓墨重彩的，无疑是抗战时期的那次美国之旅。

1943年2月17日，在中国抗日战争最艰难的时刻，宋美龄以中国第一夫人的身份访问美国。她这次访美的目的很明确，就是争取得到美国更大的援助，以支援中国的抗战。

在11年前，野心勃勃的日本关东军发动了针对东北的“特殊军事行动”，东北军一枪未放撤出东北。随后，日本的胆子越来越肥，把手伸向华北等地，而蒋介石只对“攘外必先安内”感兴趣，这导致了1936年西安事变的爆发。

在走钢丝般凶险的西安事变中，老蒋最终化险为夷，就这样，民族统一战线建立了。在事变中，宋美龄的沉着干练给人留下了深刻的印象。

1937年7月7日，日本的“特殊军事行动”扩大为全面战争。蒋委员长这一次没有怂，他慷慨激昂地说：“如果战端一开，那就地无分南北，人无分老幼，皆有守土抗战之责，皆应抱定牺牲一切之决心”。

而作为国母的宋美龄也没有闲着，先是在全国建立统一的“中国妇女指导委员会”，开展宣传和救护工作。另一方面，利用自己在海外的影响力，号召海外华人华侨救难同胞。

由于中国没有制空权，中国的领空被日军肆虐。作为中美之间的桥梁，宋美龄于1940年10月15日，千方百计劝说美国驾驶员和美国飞机参加中国抗战，第一批拥有289名美国飞行员的美国空军志愿队“飞虎队”就这样建立了。

同时，随着美国飞机的增多，中国空军力量也壮大了不少，这大大改善了抗战的态势。美国人援华这么积极，宋美龄居功至伟，也难怪蒋介石后来说：“夫人的能力，抵得上20个陆军师。”

1938年的武汉会战后，中国军民团结一心逼迫日本进入战略相持阶段。由于被中国战场拖入泥潭，日本近卫首相改变了侵略策略。为了瓦解中国抗战，日本声称只要中国认怂，马上就可以和谈停战。在日本的诱降下，投降派头子汪精卫立即做出响应，在南京建立傀儡政权。

另一方面，日军向主战的国民党将士和敌后战场的八路军、新四军展开进攻。太平洋战争爆发后，日军占领了南洋群岛，封锁了中国东南沿海，并且派兵向缅甸进攻，企图切断中国陆地唯一的通道滇缅公路。

中国的抗战离不开盟国的援助，在万般无奈的情况下盟军开辟了“驼峰航线”。该航线全程800公里，平均海拔5000米以上，穿越了喜马拉雅山脉等一系列高山，十分凶险。在长达4年的时间里，盟军用594架飞机和1659名飞行员的代价，向中国运送急缺的物资，有力地支撑了中国的抗战。

但这条生命通道在1942年的时候，每月运力大约只有800吨左右，还远远不能满足中国抗战的需求。这时中国远征军在缅北作战失利，全线撤离缅甸，中缅公路已经被日军完全切断，中国抗战进入十分艰难的时刻。

为了改善不利局面，中国方面需要美国的大力援助。二战爆发后，美国依托强劲的实力，成为盟国的兵工厂，但军事物资绝大部分都分配给了英国和苏联，分给中国的只有九牛一毛。

在当时的时代背景下，中国作为一个积贫积弱的国家，在美国人的眼里真的不值一提。为了取得美援，宋美龄出马了。

宋美龄有着深厚的美国文化背景，能够讲一口流利的英语，再加上她第一夫人的身份，让她作为特使访问美国再合适不过了。

早在1942年10月，美国国会议员温德尔·威尔基访华。他向蒋介石提出由宋美龄充当特使，访问美国，以改变美国对华政策，从而引导美国舆论，以支持中国抗战。

1942年11月，宋美龄以私人身份赴美就医，开启了中国“夫人外交”先河。

宋美龄一到大洋彼岸，就开始了横跨美国东西部的巡回演讲。在演讲中，她着重向大家阐述了两个问题：申诉中国抗战之艰，牺牲之巨；委婉批评美国政府对日政策的失误，认为美国“先欧后亚”的战略是错误的，美国应扭转观念，重视对日战场。

宋美龄的到访，让不少对中国抗战寄以同情心的美国民众，表示了极大的热情，人们纷纷亲眼目睹东方第一夫人的风采。当地的华人华侨更是夹道欢迎，在他们的带动下，各地的爱国民众踊跃捐资捐款。宋美龄的美国之行初战告捷。

1943年2月18日，宋美龄在罗斯福总统夫人和副总统华莱士的陪同下，应邀来到美国国会参众两院发表演讲，议会全体成员起立欢迎。

在美国历史上，这是以非官方身份在此发表演讲的第一位中国女性，全美四家主要广播电台同时转播了演讲实况，美国各家大报也刊登了她的演讲词。宋美龄在演讲中所传达的信息，很快传向美国各地。

宋美龄在众议院发表的著名演说是《战争无法让中国屈膝》，随后又在参议院发表了即席演说。她在演讲中反复强调：在东方打败日本与在欧洲打败德国具有同样的重要性。她指出：

“现时流行的意见，似乎认为击败日本是相当不重要，反而认定希特勒之崩溃才是我们首要的事情。这种意见，并不真正为真实事实所证实，况且也不是全体联合国家的利益。”

她连续用了四个“我们不要忘记”，从日本对占领区资源的控制和掠夺、日本民族的侵略性、日军的残暴给中国人民所带来的灾难等方面，呼吁英美不要将注意力总集中在欧洲，而忽略了日本的威胁。

她在演讲中还表达了中国人民愿与美国人民及其它盟国共同作战到底的决心，她说：

“我可以向各位保证，中国渴望并且很高兴与贵国以及其他国家合作，奠定永久稳固的基础，建立进步理性的国家社会，让那个夜郎自大、掠夺成性的邻国再也无法肆意杀戮我们对付子孙后代。”

宋庆龄一口流利的南方口音彻底征服了在场的听众们，当她的演讲结束的时候，大家都报以长时间热烈的掌声。美国报界评论：她的演讲，表达了“四万万五千万不愿做奴隶的中国人的共同决心。”

这次演讲在美国各界引起了强烈反响，很多州都纷纷邀请宋美龄前去访问。她随后又在纽约、波士顿、芝加哥、旧金山、洛杉矶等大城市进行了7次正式演讲，有时还到普通市民、码头工人当中发表即时演说。

在巡回演讲中，宋美龄一再强调反法西斯战争是一场正义战争，正义的战争必然会取得最后胜利。她乐观正义的发言感染了在场的每一位观众，美国朝野正在形成一股势不可当的援华热潮。

在宋美龄的推动下，1943年2月17日，美国国会议员甘纳向国会提出，准许华人来美以及加入美国国籍权利的议案。此提案在罗斯福的直接干预下，于当年12月17日正式通过，影响中美正常关系60年的《排华法》被废除。

另一方面，宋美龄密切配合外交部长宋子文向美国政府索要军械，特别是空中力量的战略物资，并且敦促罗斯福尽早确定反攻缅甸的作战计划。

在宋美龄多次交涉下，罗斯福同意扩大在华空军，并将美国驻华空军特遣队扩建为第14航空队，由陈纳德任少将司令。并承诺将“驼峰线”月空运量增至7000吨，陈纳德获得其中3000吨，尽力使月空运量达到1万吨。

1943年6月，宋美龄结束访美行程。在七个月访问中，她为中国筹集125万美元援助，让世界看到中国抗战的悲壮与决心。她的举动打动了美国人民，后来仅民间捐款就达到1700美元，而美国政府的对华援助也增加到16亿美元。

网上有很多文章说宋美龄当时去美国完全是吃喝玩乐去了，说中国人为了抗击敌人还饿着肚子，第一夫人居然跑到万里之外极尽穷奢极欲，说这次访问完全就是一场走秀。你们在说这些话的时候，查阅过历史资料吗？

无论从哪一方面看，宋美龄的这次访问都是非常成功的。它改善了中国的抗战条件，加速了日本灭亡的步伐，提高了中国的国际地位。正因为如此，1943年11月，宋美龄陪同蒋介石参加英、美、中三国首脑会晤的开罗会议，中国正式成为二战四大盟国之一。

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