抗战期间，临湘沦陷7年之久。侵据临湘的日军属第六师团，常驻临湘的兵力有3000多人，可供调遣的有2万多人，还有湖北的马耀奎保安团1000多人。长安与桃林四门坳及托坝均有固定的炮兵阵地，各相当于一个炮兵营。在交通沿线和要道上，如羊楼司、聂市、五里牌、桃林、忠防、源潭、桐梓铺等50多处建立哨所和据点。
几次湘北会战时，日军第三师团、第四师团、第六师团、第三十三师团、第四十四师团都集结在临湘、蒲圻、通城、岳阳一带，总兵力超过20万人，都是取道临湘进犯长沙。因此，临湘经常承受南北日军主要兵力的侵犯，斗争异常残酷艰苦。
但临湘人民并未屈服，纷纷挺身而起，慨然杀敌。他们与进出临湘的正规部队紧密配合，游击队难民化，难民游击队化，时聚时散，飘忽游动，或设伏袭击，或炸军车，或避实就虚，或突袭敌巢，或偷岗换哨，或化装捕俘，有力地打击了侵略者。
1939年春，国民党临湘县政府在忠防召开晓煦山会议后不久，忠防据点的日军突然进犯晓煦山，此时，山上集结有临湘地方武装第十一挺进支队、国民党正规军1个机枪连（连长李燕飞，国民党军撤退时自愿留下抗日）。两支队伍居高临下，据险设防。
日军不把游击队放在眼里，大摇大摆地爬上半山腰。我埋伏的轻重机枪一齐开火，日军丢下几具尸体狼狈逃下山。这是临湘人民对日军作战的首次胜利，缴获不少武器，大大鼓舞了军民杀敌的斗志。
1939年1月18日，日军2个中队，由北抵达羊楼司，目的是控制铁路运输。1月20日，国民党第十五集团军在临湘游击队的配合下，炸掉日军装甲车1辆、货车1列，毙敌13人，烧毁了几列火车上装载的日军用物资。
5月12日，日军一部队经文白白里畈向麻铺坳进发，第十五集团军梁恺师的1个团将其包围，打死日军120多人。6月10日，梁恺师某团三营设伏于羊楼司尖山铺，炸毁日军火车机车1辆、卡车3辆、汽车3辆，打死、打伤日军150多人。三营受到第九战区司令长官薛岳的表彰。
1939年，日军在湘北调集重兵，企图攻占长沙，歼灭国民党第九战区主力。部署在湘北由第十五集团军代总司令关麟征，指挥3个军和1个游击纵队，负责阻击日军南下之敌。
5月中旬，第五十二军军长张耀明令第一九五师五六五旅派出一个团，袭击临湘忠防南面的日军一个加强中队据点，并且指定旅长刘平指挥。师参谋长韩梅村和师长梁恺也来到忠防高地观察。
刘平集中2个团发射近200发炮弹，然后下令步兵突击。日本鬼子负隅顽抗，国军步兵团伤亡惨重，损兵近300人。13时，日军从临湘长安方面调集500左右的鬼子向忠防急进。师长梁恺要求阻击来援之敌，张耀明不同意并下令五六五旅撤退。
7月中旬，军部令韩梅村率一个团袭击羊楼司南面詹家桥的据点，梁恺提出配山炮、野炮等要求，遭拒绝并被撤销师长职务，韩降为上校。军部派覃异之担任师长。
覃韩两人配合密切，接连在忠防、詹桥、桃林、羊楼司和岳阳新墙河等地打了几个胜仗，为第一次湘北会战长沙大捷起到了重要作用。第五十二军因此受到集团军总部和战区司令长官的电令嘉奖。关麟征撤销对韩梅村的处分，恢复了少将级。
1939年11月，为彻底破坏日军的铁路运输供给线，国民党第九战区司令长官薛岳秘密组织破坏大队，下设3个中队，第二中队在临湘铁路沿线活动。
1940年4月，第二中队奉命炸羊楼司铁桥，该桥有1个排的日军守卫，戒备森严，白天难以下手。在一个伸手不见五指的深夜，第二中队在临湘游击队的配合下，神不知鬼不觉地将炸药包装上桥墩。爆破班长伍远发一声令下，一声巨响，大桥炸垮。
抗战期间，这个中队先后炸毁铁路桥3座、日军装甲车3辆、军运火车6列、巡道车2辆，炸死炸伤日军220多人，使日军铁路运输线一度陷于瘫痪状态。
忠防晓峰荡菇尖形如浮于汤中的蘑菇，三面悬崖绝壁，只有晓煦山一条山埂小道可进入此尖，地势险要。
1938年，日军一个大队驻扎在忠防砖屋等地，只知有晓煦山，不知山上有人家，山势这么大。一年后知悉此情，便派一个中队进犯晓煦山。
鬼子上山后，烧杀掳抢，摧毁了东岳府泰山大帝庙、余氏宗祠，整个庙湾成了一片废墟，同时在山上的荡菇尖、老鸦山尖、石嘴尖三角网区修筑工事、碉堡，建立军事基地。
1940年夏天的一个傍晚，有点小雾。游击队借天时地利攻打荡菇尖，从三方峭壁展开攻势。队员余和林身强体壮，在数十米高的绝壁处，独持一挺机枪，截住老鸦山赶来增援的日军。
他定神一看，援兵足有一个排。敌众我寡，怎么办？余和林急中生智，选择路旁石墈隐身，待日军走过一半，从中间开始扫射，当场击毙几个。日军不知所措，慌乱中前后自相残杀。
围攻荡菇尖的其他游击队员冲上山尖，一阵扫射，仅十多分钟，20余名日军全部被消灭，还摧毁了3个碉堡，缴获枪支23支。当日军增援部队赶到时，游击队早已消失了。
红鹤岭距临湘火车站约2公里，扼粤汉铁路咽喉。1941年8月，日军准备再犯长沙，在铁路临湘段集结军队。薛岳派第二十军军长杨汉域率2个师驻临湘，用2个团扼守红鹤岭，阻敌南进。
8月21日，日军从咸宁调来第六师团和1个警备师，共6000人。8月22日黎明前，日军以池川为指挥官，派4000名日军分兵5路，强攻红鹤岭等5座山峰。
红鹤岭主峰守军营长刘鉴指挥全营官兵，阻敌于半山腰。10时许，日军用猛烈炮火攻下4峰，进攻红鹤岭主峰的日军已逼近山顶。守军援军未到，弹药将尽，刘鉴下令营连干部带头冲锋，展开肉搏厮杀。
国军中一连长举起集束手榴弹冲入敌群，与敌同归于尽。国军士兵有的与敌人扭打在一起，将敌活活卡死；有的弹尽后，用刺刀与敌相拼；还有的死死抱住敌人一同跳岩而亡。这场战斗，国民党军阵亡550多人，伤1100多人。
1941年3月下旬，据守福寿山的国民党军第一三三师某团在当地军民配合下，与敌激战一日，最后肉搏冲锋，将敌击溃，伤、毙敌100多人，缴机枪80余挺，子弹5000发。
同年9月，驻守白羊田铜鼓山的国民党军第一三三师某营，为敌四面包围，血战四昼夜，最后全部牺牲。
大云山横跨临湘、岳阳二县之边境，地势险要。1941年6月，日军妄图再犯长沙，在大云山周边集结兵力8000多人，飞机10架，狂轰滥炸，企图占领大云山区。国民党第二十七集团军总司令杨森，调兵分三路突袭大云山。
一路从长塘柳厂的尖山进攻；一路从白羊田上山剿敌；一路从贺畈正面攻山。三路人马，三次战役，三战三捷，最后在10日早上对大云山发动猛烈攻击，一举收复大云山，取得了反包围战的重大胜利。
1942年10月，湘北三次会战胜利结束后，杨森来到大云山，召来40多名石匠，花20多天工夫，在隆兴宫石壁凿出90多平方米的光滑平面。之后，杨森用大杆笔揽红土粉，在石壁上写下高2.15米宽1.81米的4个楷书大字——“三战三捷”。
尖山，位于长塘柳厂南端。1938年11月9日，临湘县城长安沦于敌手，不到7天，日军侵入长塘，将大屋冯家（现托坝村）作为大本营，驻一个大队的日军，并以尖山为前沿阵地，派一个中队驻守。
日军强抓民夫在山上挖战壕，修地堡，布鹿砦，安铁丝网，妄图以此控制甘田、白羊田、方山、草鞋岭一带抗日军民的活动。
大屋冯家是虎穴，尖山就是龇露的虎口毒牙，对抗日军民威胁极大。驻尖山日军不时下山奸淫掳掠，凶残至极。有一天，离尖山不远的村民易东荣、易恒德数人往湖北贩卖家机布，路过尖山时，遭日军机枪扫射，死伤多人。从此，这一带的道路行人绝迹。
1942年，驻守在方山、白羊田、草鞋岭一带的国民党杨汉域部第二十军一三三师、一三四师的官兵，在广大群众的迫切要求和积极支持下，决心组织一次“虎口拔牙”战斗，将尖山这颗毒牙彻底拔除。
端午节前的一个晚上，乌云遮天，一片漆黑，一千多官兵借着夜色的掩护，轻装急进，迅速控制了九岭、横山、刘家塅、螃蟹山等制高点。将尖山日军团团围住，并以交叉火力封锁了尖山各要道。山上守敌，被动挨打，寸步难行，只能龟缩地堡，告急待援。
驻大屋冯家日军大队长山本太郎闻讯后，急忙啸聚桃林、西塘等地据点的日军约400多人，兵分两路蜂拥而来。一路在重火力掩护下，轮番向我螃蟹山阵地猛攻；另一支日军约百余人则潜伏在螃蟹山左侧的晓煦山，伺机向低堰易家屋后的小尖山和合盘寺进攻，企图来个反包围。
国军洞悉敌人阴谋，严阵以待。当成群日军凭借螃蟹山下一条大水堰向螃蟹山匍匐攀登时，第一三三师某连战士一声不吭，待日军爬离工事约十来米处，机枪、步枪突然开火，成群的手榴弹纷纷掷向敌人。敌人冲锋均被击退，丢下了50多具日军尸体。
山本太郎恼羞成怒，急令大屋冯家炮兵十多门大炮向我螃蟹山、小尖山阵地猛轰，数百发炮弹呼啸而来。炮火一停，日军200多人在3辆坦克的掩护下，再次发起进攻。
我阵地战士，沉着镇定，待日军进入有效射程后，突然以密集火力杀伤敌人。据守小尖山的第一三四师某连官兵，在当地保长汤季秋、甲长李顺洲、农民汤五彩的建议和向导下，从合盘冲经黄泥垅，悄悄绕到晓煦山侧面的白马塘，兵分两路，从背面突袭潜伏晓煦山的敌人，激战不到半个钟头，敌人遗尸遍野，一辆坦克被摧毁，一辆坦克陷入我阵地的深沟。
这次“虎口拔牙”战斗，沉重地打击了敌人，大鼓了抗日军民的士气。
1943年8月的一天深夜，驻在五里牌黄板桥棋子山上的杨森某部，突然被日军包围，情况非常危急。闻讯驰援的游击大队骆振湘部300多人正好赶到，选择日军未注意到的棋子山南面的判官山，从侧面悄无声息地接近日军，数挺机枪一阵猛烈扫射，神兵天降，打死日军80多人，缴获不少武器弹药，日军连滚带爬逃窜下山。棋子山反击战的胜利，受到国民党第二十七集团军的通电表彰。
临湘地方武装的抗日斗争
临湘沦陷后，临湘人民以抗日斗争大计为重，推王翦波为县长，国民党又任命他兼任第九战区挺进第七纵队十一支队支队长。第十一支队为临湘地方武装，下设3个联乡总队，后改为大队，每个大队下设3个中队，随着抗日斗争的需要，后又扩充到5个大队。临湘人姚凤舞、李扩海、李垂才、骆振湘、邱玉成分别任5个大队的大队长。
1939年3月，邱玉成部在卢婆寺设伏，歼敌27人，缴机枪1挺、步枪12支。
1941年4月，姚凤舞部在横铺乡天车岭一带设伏，毙日军17人，俘虏1人，缴轻机枪1挺、步枪12支、军刀1把、望远镜1只，漏网的1个敌人也被农民张敦啓用扁担打死。
1941年2月，临湘游击队在城南大岭口处决罪大恶极的汉奸、日伪维持会会长李希才后，连夜赶到五里牌火车站炸翻日军兵车1列，致敌伤亡200多人；在黄家屋场炸毁敌汽车2辆，敌伤亡30多人。李扩海中队的队员李松柏、鲁法胜先后3次炸毁敌军车7辆。
1941年9月的一天，在临湘火车站炸翻日军运兵车1列，日军死伤50多人。12月下旬，又在城南飞跃王家、黄家附近的公路上炸翻汽车2辆，敌军死伤30多人。
1943年5月下旬，在铁路上预埋炸药，炸翻敌运汽油的18节油罐车1列。
1943年11月16日凌晨5时，游击队突然袭击驻忠防石板铺的日哨所，21名日军全部被击毙。
1944年3月的一个深秋，3辆满载军火的军车经桃林鹰嘴岩时，遭游击队伏击，军车被击毁，军火被游击队所获。
1944年8月某夜，载着94名日本兵的6辆军车从桃林开往长安，经松林畈时，受到游击队袭击，当场打死日军50多人。
抗战期间，临湘人们团结一心，同仇敌忾，或送子参军参战，或捐钱捐物支援抗战，男女老少一齐上阵，抗击日军，汇成一股强大的抗日洪流，使漫天的抗日烽火，在临湘燃烧了7年。
