第二天，大汉使团很早就出发，三天后到达匈奴单于驻地。匈奴单于对大汉使团相当重视，他派左、右贤王一起迎接，当晚还专门为大汉使团举办了接风宴。席间宾主觥筹交错，言笑晏晏，匈奴单于还安排篝火、摔跤等助兴，当晚宾主尽兴而散。傅公并没有喝多少酒，他一直在观察匈奴单于这个人，这不是一个简单的人，不是肯轻易认输的人，常惠的办法到底行不行。他仔细回想一晚上观察到的情况，毫无疑问的是，匈奴人被打怕了，他们急于和解，那些匈奴贵族很想念来自大汉的盐、茶叶、丝绸。总得试一下，傅公安慰自己，迷迷糊糊睡了过去。

傅公醒来的时候天才放亮，西边天空露出一抹鱼肚白，草原上朦朦胧胧，一眼望去是起伏不平山脉河谷。汉使营地安扎在匈奴单于大帐的西侧的外侧，四周帐篷林立，犹如绿色草原盛开朵朵白花。此时太阳刚刚升起，各家帐篷已开始生火做饭，缕缕炊烟凝而不散抱成团直上云霄。

大约巳时（上午十点），匈奴人来宣召汉使谈判，匈奴单于在王帐中召见傅公。傅公带随员到达匈奴王帐时，匈奴的王爷、大将都已在帐中等候。连年战争即便是匈奴这些王公大臣也不能维持衣着奢华了，一个个衣着朴素，皮衣磨损显得破旧。帐中汇杂着汗臭味、皮衣霉烂味，还有酥油茶、奶酪清香，刺激人的味蕾。傅公依规矩向匈奴单于行完礼，不等发问，单刀直入向匈奴单于要人：“大汗，我奉我朝天子之命，请大汗释放我朝前使者苏武苏大人。”

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傅公显然早有准备，回道：“哦，这就奇怪了，我出发时我朝天子告诉我，他在上林苑打猎，无意中射下一头孤雁，雁足上绑缚帛书，说苏武牧羊于北海间，怎会有假？”

“此事过于无稽，怎有如此荒唐之事？”匈奴单于一口否决，同时忍不住看向匈奴众臣，众臣纷纷迎合，斥责汉使无礼。

“卧着嚼雪，同毡毛一起吞下充饥，几日不死。这也是无稽之谈。上天有感于苏武忠贞不二，有心借鸿雁千里之行帮苏武传书，送达天子脚下。正是苏武苏大人忠心感天动地的明证。有何不可能？我朝天子受命于天，统御万民，岂会借谎言欺骗尔等。不然请大汗随我去往长安，亲自向天子请教。”

匈奴单于猛地直起腰，目中寒光如剑刺向傅公。心下恼怒：看来这汉使不打算和谈，出言无状，要不要扣下他。且慢，汉朝难道别有打算？匈奴单于难于决断。他仔细打量傅公，傅公毫无畏惧，根本不在乎他脸色难看，似是成竹在胸。“我大汉礼仪之邦，大汗若去我朝，天子必然赏赐精美丝绸、豪宅大院，岂不好过在此苦寒之地。”

这话说得重了，一时匈奴众臣脸色大变，目光看向匈奴单于，就等他发话扣人。匈奴单于疑心更重，这汉使咄咄逼人，难道真有所恃？汉人难道是故意激怒我，想让我起兵南下？无意中他目光扫视群臣，却见左贤王手握刀柄，青筋暴露，手中的刀却怎么也拔不出来；右贤王手捋胡须，口半张，手颤抖，说不出话来；其他的大臣或身子前倾似有所表示，又似收足后退；或低头看脚下，不敢直视。大帐忽地静滞，风也不敢来骚扰。打不下去了，匈奴单于悲哀的承认：匈奴人已吓破了胆子，除非真的到生死绝境才有拼下去的勇气。如果现在他提出起兵南下，估计追随他的人没几个。

在沉静中，忽然有个声音如空谷中响起的钟声，清朗而不突兀：“大汗，臣几个月前奉命巡视北海见到苏武，臣请他饮宴几次，劝他投降匈奴，为匈奴效力，但他冥顽不化，以死相逼，不肯投降，这样的人留在我匈奴也无用处，不如就让他回去，也显得我匈奴和好的诚意。大汗以为如何？”

匈奴单于看说话的人正是李陵。知道他为自己解围，递个台阶，自然要下。他问李陵：“你确定是苏武？”

“臣与他很熟，确定是他，如今他境况不好，身体虚弱，病体缠身，恐怕时日无多了。”

“哦，既然右校王确定，那就由右校王负责接他回来交给汉使吧，后面的你们谈吧。”众臣行礼离开了匈奴单于的大帐，后续的谈判才真正开始。