公元705年正月，宰相张柬之、崔玄暐以及大臣敬晖、桓彦范、袁恕己等人，联合禁军统领李多祚发动政变，率领禁军五百余人冲入宫城，诛杀张易之、张昌宗两兄弟。
二张伏诛后，张柬之等人并未停手，而是兵围武则天居住的集仙殿，武则天见大势已去，同意还政于李唐，将帝位传给太子李显。
武则天退位后，迁居上阳宫，当时朝廷百官皆为唐朝复辟而相互称庆，唯有姚崇哭泣不止，张柬之见此很不满，提醒姚冲不要给自己招祸。
那么，姚崇是如何解释他泣辞武则天的呢？
一、武则天提拔，成为宰相众所周知，姚崇是辅佐唐玄宗缔造开元盛世的名相之一，他提出的《十事要说》针砭时弊，被唐玄宗悉数采纳，由此奠定开元盛世的重要基础。
实际上，姚崇早在武周时期就已经高居宰相之位。
姚冲入仕是在唐高宗时期，当时太子李弘跟随帝后出行洛阳，在合璧宫绮云殿病卒，唐高宗非常悲痛，破例追封李弘为皇帝，即孝敬皇帝，并以天子礼仪葬于唐恭陵。
李弘出殡时，姚崇担当挽郎，所谓挽郎，就是出殡时牵引灵柩唱挽歌的少年人。
简单来说，被选上挽郎就可以当官，这也是皇帝让人“抬棺材”的代价，姚崇就是凭借这个机会步入仕途，后累迁至夏官郎中。
姚崇因“开元名相”的头衔广为人知，但他的仕宦生涯大多是在武则天时期，可以说，姚崇是武则天一手提拔起来的。
696年，契丹李尽忠、孙万荣叛乱，河北数州沦陷，当时军机事务繁忙，而姚崇处理事务条理清晰，颇为稳当，由此深受武则天赏识，被提拔为夏官侍郎。
698年，姚崇升迁，担任同凤阁鸾台平章事，成为宰相，后又改任凤阁侍郎。
武则天对姚崇的重视无可辩驳，704年，姚崇因母亲年迈，请求辞去官职回家奉养老母，上表言辞哀切，武则天难违其意，虽免去其宰相之职，但保留了他相王府长史一职。
没过多久，武则天就又让姚崇改任春官尚书，春官即为礼部的别称。
二、参与密谋，功封县侯武则天晚年宠幸张易之、张昌宗两兄弟，在她疾病缠身，对朝政控制力有所下降的时候，二张成为武则天发布政令的传声筒。
尤其是，武则天在养病期间还避居深宫，长时间不上朝，有时候甚至几个月不肯召见宰相，只由二张侍疾，充当内外沟通的桥梁。
这种情况令群臣深感不安，宰相崔玄暐曾上书劝谏武则天，宫廷禁地不适合让异姓人随意出入，太子李显和相王李旦都是武则天亲子，应该由他们侍奉左右。
武则天不肯采纳崔玄暐的建议，这显然是很危险的行为，群臣长时间见不到生病的皇帝，只能见到皇帝的“传声筒”，群臣怎么可能不慌？
张易之、张昌宗两兄弟什么德行？专权跋扈，肆意妄为，若是让这样的人干政，谁知道他们能干出什么事情来。
之前，张易之想把长安大德寺中的数十名僧人，私自安置到自家别院，引得僧人上诉，姚崇不顾张易之说情，坚持阻止此事，结果就被谮告，贬为司仆寺卿，之后又不得不出镇灵武。
堂堂宰相，就因为一个面首的谮告被贬官，这简直太荒谬，若是让二张兄弟掌权，朝廷将会一直乌烟瘴气，甚至还有可能引发动乱。
所以，二张必须死，可采取什么方法让武则天的心头肉死，没人能拿定主意，最终还是张柬之、崔玄暐等人站了出来，共同谋划诛杀二张。
不久，姚崇从灵武回朝，张柬之将商量好的计谋告诉姚崇，姚崇得以参与政变密谋，神龙政变成功后，姚崇因功赐爵梁县侯。
三、姚崇泣辞武则天的理由其实，武则天对变故的发生也颇感意外，尤其是不敢相信，主谋大部分竟然还是自己亲手提拔起来的人。
比如李义府的儿子李湛，武则天看见他后质问说：“我对待你们父子不薄，为何要参与今天的变故！”李湛满脸羞愧之色，无法回答武则天的话。
又比如崔玄暐，武则天对崔玄暐说：“其他人都是经过别人举荐才提拔重用的，只有你是朕亲手提拔的，怎么也会在这里？”
崔玄暐显然是官场老油条，深谙脸厚腹黑之道，他义正词严地说：“此乃所以报陛下之大德。”
看看，什么叫黑的也能说成白的，按照崔玄暐的意思，逼迫武则天退位，也是为了武则天好，正是为了报答武则天对他的提携之恩。
武则天还能说什么，大势已去，只能宣布退位，按照张柬之等人的要求，传帝位于太子李显，而她本人则迁居上阳宫。
接下来就发生了本文开头提到一幕，群臣互相拜贺，唯有姚冲涕泗横流，张柬之提醒他说：“今日岂是啼泣时！恐公祸从此始。”
意思是，今天难道是哭泣的时候吗！恐怕您即将要大祸临头了。
或许张柬之的提醒是好心，但姚崇哭也有哭的理由，他解释说：“昨预公诛凶逆者，是臣子之常道，岂敢言功；今辞违旧主悲泣者，亦臣子之终节，缘此获罪，实所甘心。”
姚崇认为，他参与政变铲除二张兄弟，是尽臣子本分，今日泣辞旧主，也是臣子该有的节操，如果因为这样获罪，他心甘情愿。
虽然姚崇此番“真情流露”不合时宜，但他的解释却令人敬佩，毕竟那么多人都当过武则天的臣子，却只有姚崇懂得感恩，即便他此番举动别有深意，也不枉武则天提拔他一场。
