《卫风·木瓜》

投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！

投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！

投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也！

中国素来是礼仪之邦，不管是君臣、父子、亲戚、朋友、夫妻之间都讲究礼。礼仪背后都隐藏着深刻的文化内涵。这首诗写男女投桃报玉来约定终身，其背后也有深层的文化原因。

诗歌分三章，重章叠句，通俗明了：女子投给男子木瓜、木桃、木李，男子回报以琼琚、琼瑶、琼玖。这不是回报，这是“永以为好”的约定。

诗中女子所投“木瓜”“木桃”“木李”都是什么东西呢？从语言学的角度，学者李怒豪对此做了详细分析，他认为“木”表示种属，即水果。卫国生活着东夷族颛顼的后代，古东夷族语是一种壮侗语，构词特点都是共名在前，别名在后。木表示水果之意，属于共名，瓜、桃、李属于别名，共名加别名就成为木瓜、木桃、木李。也有人认为木是衬字，起让文章整齐有序的作用。这两种说法都能证明木瓜就是瓜，木桃即桃，木李即李子。它们都属于果实。

《诗经》中很多诗篇都写道女子赠送定情之物，一般赠送的是花叶果实之类的采集物，如“彤管”（《静女》），“握椒”（《陈风·东门之枌》），“勺药”（《郑风·溱洧》）等。女子以采集物作为定情信物，原因有二：一则女子负责采集，取用花叶果实来表情达意比较方便。二则大概与原始社会的女阴崇拜有关。女人承担着人类再生产的责任，女阴是生殖的主要器官。原始先民把它看作与天地自然一样的存在，具有神秘性。花叶果实外形像女阴，还具有生育功能，花是植物的生殖器官，果是植物的种子，植物年年生根散叶，开花结果，具有无限的生殖力，这与女阴是一样的。所以花叶果实就成为女性身体的象征物，后来又发展成女性和爱情的象征物。女子赠送男子花叶果实，就代表“以身相许，情投意合”之意。诗中女子赠送男子瓜、桃、李，都属于果实，含有以身相许、多子多孙的象征意味。

与其他诗篇不同的是，本诗写女子赠送礼物没有采用“赠”“贻”这类直接表达赠送的字眼，而是用了一个“投”字。这有点像后世女子选新郎所用的抛绣球手法，一群男子待选，女子选中意中人，直接把绣球抛给他，接到绣球的人便胜出。“投”类似“抛”，动作上比“赠”更有力量，情感表现上更为热烈，同时含有百里挑一、非你莫属的意味。对男子而言，在接到礼物的那一瞬间，也能从女子那曼妙的姿态、传情的眼神里感受到脉脉深情，不禁怦然心动，似乎获得无限荣光。自然，男子摘下腰间的佩玉，赠送女子，以此永结同心。

《诗经》中，男子赠送女子礼物，大多是玉佩之类。在原始先民眼中，玉是男根的象征物，玉坚硬光洁，显示男性的阳刚之美。玉又温润而泽，象征男子的美德。所以玉也成为男子的装饰品，表示男子的身份地位和美德。“君子无故，玉不离身”。据《礼记·玉藻》记载：“天子佩白玉，诸侯佩山玄玉，世子佩瑜玉，士佩瓀玟。 ”可见不同等级的人所佩戴的玉不同。玉也是检验人是否合乎礼法的佩饰，君子行走坐卧都会注重礼法，行走有度，身上的玉佩才能发出和谐悦耳的声音，“佩玉锵锵”，否则便是一片杂乱之声。玉是有德者的象征，是君子的象征，把玉这种象征自己人格品质的物件送给心爱的姑娘，无疑是想说明自己是一个值得托付终身者。

女子赠送采集物，男子赠送玉，历来很多人认为礼物有薄厚之分，其实并没有，采集物也用在女子祭祀中，是能代表女子的物品，玉是代表男子的物品，两者并无价值上的区别。两者赠送对方以象征物，就是把自己的一片真情托付给对方，希望永结同心的意思。投桃报玉是心心相映，是两情相悦，是情投意合，是珍视情感并给予最美好的回应。