《茶经》中记载了“采之，蒸之，捣之，拍之，焙之，穿之，封之”的制茶工艺，在其发展完善之前，我想我们的祖先就是这样把野生的茶叶做成了饮品。
一开始是直接采摘鲜叶煮水或泡水，后来发现，经过阳光曝晒干燥，味道会更好一些，接着又学会了通过简单的烘烤，使得茶叶可以保存的更长一些，并赋予了更独特的风味。这才有了真正意义上的“最早的茶”。
而这“最早的茶”，有没有一些熟悉呢？没错，这“最早的茶”，其味道和芬芳，直到今天我们仍然可以捕捉到，那便是白茶。
在今天所有的茶叶种类中，白茶的制作工艺最为简单自然，工序也最少，先采摘下新鲜的茶树叶，薄薄的摊放在竹席上，置于通风的室内，或者在不那么强烈的阳光下，让茶叶自然萎凋，然后再以文火烘干，所制茶的茶叶便是白茶。
由于在制茶过程中没有经过杀青和揉捻，茶叶上的那层茸毛，也就是茶毫，能够基本保存完整，烘干后仿佛一层细细的白霜，挂在茶叶上，因此叫作白茶。
也因为白茶制作工艺简单，得以保持原始天然的口感，汤色格外浅淡清澈，味道鲜爽纯净，清气逼人。
当然，饮茶的感受因人而异，不管是有得人认为的“毫香”，还是有的人形容得“野性得清气”，白茶的特点就在于其简单干净，味道不复杂，清爽鲜醇，带有一丝丝隐隐得甘甜，有一种清水出芙蓉，天然去雕饰的风骨。
有关于白茶的药用价值，在近几年很受追捧，就是所谓的“一年茶，三年药，七年宝”。由于白茶是轻微发酵茶，因此饮用“老白茶”的习惯之前并不是很普遍。据说很多老白茶都是从中药铺子找来的。
那么白茶是不是有药用价值呢？不予评论，但可以肯定的是，茶对身体是有好处的，而且在很多爱茶之人心中，茶的饮用体验和审美价值都要远远高于其药用价值，这个中取舍，全看个人选择。
上面说到白茶的工艺简单，因此有一种说法是白茶的历史要早于绿茶。
当然，茶树的种类不同，采摘叶片的要求也不同，我们今天喝到的白茶，与我们祖先最早把茶叶当作饮品时喝的“白茶”，在香气滋味上应该不完全一样，甚至有可能完全不一样。
但能够肯定的是，在纷繁复杂的茶叶进化史上，有这么一个小小的分支，以极为简单天然的方式制茶，饮茶，从远古流传至今，延绵不绝。
尽管在陆羽的《茶经》之前，那些古老遥远的诗篇文字当中，所有关于茶的记载，似乎都语焉不详，但这一刻，那些“清气”“芬芳”“甘香”“明净”“冷冽”……忽然就都活了过来，化作今天我们案头的那一缕白茶鲜活的清香。
