上一篇我们说到了有关茶叶分类的历史。其实，关于茶的历史，绝不单单只有分类方面。
从植物进化形成茶树，到鲜叶加工制成茶叶，再到饮茶方式的变化，这些都是茶的历史。
关于茶的历史，可以追溯到六千五百万年前的新生代第三纪。
那时的世界，恐龙已经灭绝，爬行动物也随之式微，哺乳动物占据了主流地位。裸子植物渐渐衰落，被子植物极度繁盛，植被以森林为主。
也就是在这时，茶树的祖先出现在了中国四川，云南，贵州交界的一带，这是今天已经确认的茶树最古老的起源中心。
这个时期地形剧烈变化，形成了丰富的地貌，以及不同的气候环境。原始茶树为了适应环境和气候的变化，以及由此带来的不同水质和土壤，缓慢的演化出不同的生态。
在进化中，茶树群落并没有偏安一隅，而是朝着三个方向扩张领土。
一路沿着澜沧江，怒江水系朝西南而去，环境越来越温暖多雨，茶树生长迅速，越长越高大，也因此保留着较多原始野生茶树的特征，现在的云南大叶种就是它们的后代。
另一路沿着盘江和元江向东南方向发展。由于受东南季风影响，那些区域季候干湿分明，有些茶树熬过了旱季，仍保留着高大的外形，而有的则向自然妥协，逐渐变成半乔木。
还有一路沿着金沙江，长江水系，向着更高纬度的地区发展。纬度越高，温度越低，降水也越少，为了适应这样的气候，茶树越来越矮小，从乔木变成灌木，叶片也越来越小。也就是如今我们在江南茶园随处可见的小叶茶树的样子。
这种看似简单的领土扩张，其实是一场漫长且持久的战役，因为任何物种的生存和进化都需要不断找寻与环境，与气候的平衡点。
较之茶树几千万年的进化史，它与人类相遇的时间太过短暂，但对人类的历史来说，那也是难以想象的远古时光。
