英国皇家空军宣布，一架F-35B战斗机首次使用惰性“流星”导弹进行了试飞。
不过，用于测试的F-35B属于美国海军陆战队。
弹舱内挂载了1枚“流星”和1枚AIM-120，都是惰性弹
从2022年开始，英国和意大利就打算将“流星”远程空空导弹集成到F-35上。
当时定的计划是2027年完成全部测试。
除了垂直起降型F-35B（英国和意大利都有），意大利空军的F-35A也将集成“流星”。
F-35A/B可以通过内置弹舱最多携带4枚“流星”，或者混合搭载2枚“流星”、2枚AIM-120D。
之前也介绍过“流星”空空导弹，该弹射程超过160公里，靠的可以调节燃料的燃烧速度的发动机。
在中段巡航时，燃料的燃烧速度会比较慢。等到最后冲刺时，再把推力调到最大，做最后的冲刺。
这种技术带来的优势，除了射程远，还有就是动力段长，末端存速很高，提高不可逃逸区范围。
而且，“流星”导弹还有双向数据链（可以给载机发射信息，传统导弹都只是接收信息）。如果错失目标，可以在数据链的引导下，凭借较高的末端速度和能量，对目标发动二次攻击。
这是大部分空空导弹做不到的，要么没数据链引导，要么因为火箭发动机早就停止了工作，导弹已经没有能量掉头再次攻击了。
流星的发动机工作时间超过120秒，而火箭空空导弹的发动机工作时间不过十几二十秒，甚至更短
所以，“流星”导弹很适合和态势感知能力强大的F-35结合（胖归胖，F-35的态势感知能力是绝对一流的）。
尤其是进行了Block4升级计划后，F-35还换装了新的AN/APG-85相控阵雷达，能更好的发挥“流星”的射程优势。
F-35的优势是态势感知能力
不过，“流星”也不是完美的导弹。
因为加速比较慢，在中近距离时导弹速度还没提起来，再加上此时燃料还很多，导弹还比较重，反而不适合攻击目标。
这跟使用火箭发动机的空空导弹不一样，燃料在十几秒内迅速消耗完，导弹很快达到最大速度，再加上重量减轻了，机动性处于最好的状态。
在火箭助推器停止工作后，“流星”靠冲压发动机的加速很慢。
所以，传统空空导弹（比如AIM-120、霹雳-12等）更适合对付中近距离目标，“流星”则适合打击远距离目标。
英国和意大利把“流星”集成到F-35上，应该不是为了替代AIM-120，而是要互补的。
因为这两类导弹特性不同，互补最合适。
就像法国空军，在阵风上混合使用“流星”和米卡FR。
随着隐身飞机越来越多，传统中距弹的发射距离越来越不够用，以后应该都是远程弹的天下了。
一寸长，一寸强。
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