乾隆四十六年（1781年）三月十八日，尹嘉铨因冒失请求将父亲的牌位送进孔庙，被判处凌迟。然而，就在断头饭的那一刻，尹嘉铨依然能吃下两块肉，喝下三杯酒，乾隆皇帝得知后，最终下令将刑罚减为绞刑。尹嘉铨出生在一个逐渐走向中兴的仕宦家庭。他的父亲尹会一是当时有名的大学者，出版了许多有影响力的作品。尹嘉铨本身虽然学术水平一般，但官运却不差，曾任大理寺卿。

然而，他的“名气”之所以能在历史上留下一笔，完全是因为“请谥获罪案”。乾隆四十六年三月十八日，一场惊天大案悄然拉开序幕。当时乾隆皇帝西巡五台山，路过尹会一的老家保定。已退休在家的尹嘉铨送出两份奏折，明确指出父亲尹会一的学问和人品冠绝当代，完全有资格进孔庙享受天下人的顶礼膜拜。同时，他还要求乾隆皇帝给父亲定个谥号。这在当时无疑是异想天开的举动。尹嘉铨的想法很简单：如果请上父亲的牌位，当然可以光宗耀祖；即便请不上，也能借此机会让皇上知道他的存在。然而，他忽略了乾隆皇帝当时的心情。乾隆皇帝西巡五台山，一路接受各地官员的热烈欢迎和奉承，心情自然是愉悦的。但尹嘉铨的另类奏章，却让乾隆大为不悦。

折子一递上去，从东汉开始，配享孔庙的不过172人而已，这些人中除了孔子的弟子们之外，全都是像诸葛亮、李纲、文天祥、陆秀夫、朱熹、程颢、王守仁这些举世公认的牛人。尹会一虽然学问不错，但与这些大儒相比，无疑还相去甚远。乾隆皇帝读了尹嘉铨的奏章后，批道：“谥乃国家定典，岂可乱求！”打发他了事。如果事情到此结束，也就算了。谁料尹嘉铨还有折子，这折子更是将娇撒到了极致。在第二封奏章中，尹嘉铨纵横古今，臧否人物，说自己请谥是为了弘扬父亲的道学，深层次上是维护皇上的尊严。乾隆皇帝读了这封奏章，勃然大怒，批道：“竟如此狂吠，不可恕矣！”随即下令将这个不安分的退休官员捉拿到京问罪，同时还指示直隶总督严厉查抄尹嘉铨在保定的老家，刻有他作品的石碑也被磨平了。

尹嘉铨虽然已退休，但在北京仍有住所。因此，除了保定老家的查抄，乾隆还用“日行六百里”的急件，星夜发往北京，要求留守的内阁大学士英廉“即速前往严密查抄，毋任丝毫隐匿寄顿”。面对如此严格的命令，英廉不敢怠慢，迅速行动，将尹嘉铨在北京的住所彻底搜查了一遍。尹嘉铨被押解到京师后，完全傻眼了。他认罪态度非常坚决，连呼：“我糊涂该死，更有何辩？”但乾隆并不满意。在他看来，尹嘉铨的请求是对自己的巨大侮辱。

联合办案的吏部、刑部看乾隆的脸色行事，最终定了一个极刑中的极刑：凌迟。凌迟，是古代最残酷的刑罚之一，被处以凌迟的人，通常会被一刀刀切成碎块。尹嘉铨年已古稀，面对如此残酷的刑罚，他竟然在死囚牢中表现得非常平静。断头饭的时候，他还能吃下两块肉，喝下三杯酒，显得从容不迫。尹嘉铨的这种表现，引起了监斩官的注意。监斩官在报告中写道：“尹嘉铨年已古稀，仍能从容面对断头饭，显见其并无恶意，只是行事不当。”乾隆皇帝在审阅这份报告后，心中逐渐起了波澜。

他虽然对尹嘉铨的行为感到愤怒，但也意识到，对一位年已古稀的老人，施以如此残酷的刑罚，未免过于无情。最终，乾隆皇帝做出了一个意外的决定：将尹嘉铨的刑罚减为绞刑。这一决定，让许多人感到意外。毕竟，尹嘉铨的行为已经触及了乾隆皇帝的底线。但乾隆的宽容，也彰显了他作为一个皇帝的气量。

一位老臣在得知这一消息后，感叹道：“皇帝陛下真是英明，既能维护朝廷的尊严，又能彰显仁慈之心。尹嘉铨虽有错误，但终究罪不至死。”尹嘉铨被判处绞刑后，仍然心存感激。他在临刑前，对前来告别的家人说：“我虽然糊涂，但最终还是能感受到皇恩。你们一定要记住，无论如何，都要忠诚于国家，不要因一时的冲动而走上绝路。”家人们泪如雨下，纷纷点头应允。