黄河涸田案被揭破，明珠从内阁大学士被贬为了散秩人员。紧接着，高士奇因为买通太监窥伺皇帝日常，也被一摞到底。

照理说，这两人虽然行止有亏，但不失为有勇有谋的才智之士，为何皇帝对他们惩罚如此之重，而却轻轻放过了老奸巨恶的索额图呢？

索额图可比明珠高士奇要坏得多了。

他先是唆使女婿伊桑阿故意和皇帝唱反调，要对靳辅陈潢从重从严处罚。他还包庇河道总督王光裕的贪腐行为，为了灭口，他还指示徐乾学杀掉了唯一的知情人。

当然，最可恶的无疑是索额图还教坏了太子。他用酒色名利去蛊惑太子，把一个规行矩步的少年郎硬生生教成了贪婪不轨之徒。

索额图背后还直呼康熙为康老三，甚至还谋划让太子提前登基，他以国丈之尊好继续作威作福。

明珠、高士奇说到底只是贪婪争宠，索额图却是有谋朝篡位的野心，可以说，索额图才是康熙身边最危险的人，但是康熙却没有动他，这是为何呢？

索额图毕竟是长辈，是康熙最心爱的皇后赫舍里的叔父，同时也是顾命大臣索尼的后人。索额图多年来调理兵部有功，在清除鳌拜党羽扶助康熙亲政时还立下了汗马功劳。

康熙顾念亲情，照顾有功之臣，顾忌他满族权贵的身份，不愿意动他。

事实上，黄河涸田案，索额图购买的淤田比明珠更多，从中谋取的利润也不少，但是他这么做全是为了太子，企图增长太子的实力，以对抗越来越得宠的其他阿哥。

太子在康熙心中的地位太重要了。他虽然有十几个儿子，但没有一个比太子的分量更重。索额图保全太子，就算是犯下一千条错误，仅此一条，也能既往不咎。

更何况，如果他如果能成为太子的臂膀，太子的权威也就会得到进一步的稳固。

当然，康熙并不糊涂，索额图的野心他早就察觉到了。在废掉明珠时，康熙已经对其进行了不动声色的暗示。

紧接着，康熙又补充了两名新人到南书房办事，一个是张廷玉，一个则是他的舅舅佟国维。

康熙还为太子请了饱学宿儒汤斌做师父。他始终相信，如果太子身边都是正人君子，他一定会改过迁善的。

看到这一切的索额图如果能心领神会，就此收敛，也许能皆大欢喜，全始全终。但贪婪之心却让他越走越远，不惜铤而走险。他最终的下场比明珠和高士奇要惨得多。