空难事故虽少，可一旦发生很难活命。随着气象、导航技术的成熟，虽然尽可能避免了民航飞行中的客观风险，但飞机是由人来驾驶的，机长的品德、技能、心理素质也是决定航班航班可靠度的关键因素。从某种程度上说，从乘客们登机时起，他们就把自己的性命交给了机长。而在历史上，就发生过一起“机长杀死乘客”的恶性报复事件。

1999年10月31日，美国东海岸时间凌晨1点，埃及航空一架编号为990的波音767航班从纽约出发，飞往埃及开罗。当时这架飞机上总共有14名机组人员，203名来自7个国家的乘客，其中包括33名在美国受训的埃及军官和飞行员，以及埃航767机型总飞行师哈特姆·鲁什迪。

通常情况下，长途越洋飞行都会配备两组飞行员。当时990航班的机长是拥有1.4万飞行小时的老飞行员，副机长是37岁的年轻飞行员。后备正副机长为52岁的拉乌尔和59岁的贾迈勒·巴图提，共有1.2万小时的飞行经验。990航班是埃航的重要国际航线，尽管路途遥远，但机组成员的配置足以将飞行风险降到最低，也从未出过任何差错。所有人都认为，这只是无数次飞行任务中普普通通的一次。

但就在990航班从肯尼迪机场起飞30分钟后，突然从雷达屏幕上消失，与塔台也失去了联系。飞行记录显示：在失联的最后时刻，飞机从原来的飞行高度骤降至1.6万英尺，又爬升至2.4万英尺，随后又一头栽入大西洋，整个过程只有36秒。

当时该区域并没有军事演习，也没有其它飞行器，飞机也没有发生爆炸等大的故障，引擎也工况良好。但有迹象显示，飞机坠海的原因是有引擎突然关闭所致。

事故发生后，美国海军紧急奔赴坠机海域，仅发现了大量的飞机碎片，无人生还。两个黑匣子被打捞上岸后，最后的飞行记录也被公布：

飞机正常飞行-自动驾驶被关闭-冲力降低，急速下降-左右引擎相向运动-自动控制系统被关闭-飞机恢复平衡-突然下坠-沉入大海。

这种诡异的飞行姿态立刻引发了对事故原因的各种猜测。埃及方面认为：一定是飞机出现故障，美国航空机构此前已承认波音767的升降系统存在问题，这可能是导致埃航飞机坠毁的原因。美国国家安全运输委员会则表示：根据调查，这可能为一起蓄意抹杀事件，是副机长巴图提主动关闭引擎，才导致飞机坠海。

关于事故的原因和责任的认定，双方陷入长期争执，始终没有定论。

贾迈勒·巴图提

直到3个月以后，巴图提的同事，埃航的一名机长以申请庇护的名义接受了英国媒体的采访，他表示：990航班事故很可能与副机长巴图提的性丑闻有关联。

巴图提虽然年仅6旬，家里也有妻子和5个孩子，但为人却比较风流。在外出执飞期间，屡次对当地女性展开追求和骚扰。为此，埃航高层曾多次对巴图提发出严厉警告。而就在990航班出发的前一天，屡教不改的巴图提又在下榻酒店向多名女性表示想“发生关系”。其中有2名女服务生向警方控诉其涉嫌性骚扰。接到通知的埃及航管局立即决定对巴图提进行处分，随后派遣总飞行师哈特姆·鲁什迪奔赴纽约，解决纠纷的同时也宣布对巴图提的“辞退”处罚。本来，巴图提还有不到一年就退休了，往后他就可以过上领着高额退休金的悠闲生活。但辞职处罚下来后，将让他变得一无所有，可谓名利尽毁。

因此告密者认为，990航班之所以在诡异的飞行后坠毁，就是因为巴图提恶意操纵飞机，最后关闭发动机导致的。这是一起疯狂地、因恶意报复引发的空难。