在史蒂夫·霍金的预言中，核战争是人类终究无法避免的，近几年核大国政策的微妙变化也似乎印证了这一点。当然，人类在不遗余力发展核力量的同时，也在想方设法去避免真正的核战爆发——核透明政策、开放空天条约、核不扩散协议，都是核平衡体系下的约束性产物。那么，核战的最后底线究竟是什么？是无法调和的政治矛盾，不死不休的种族争端，还是对生存空间的最后抢夺？

在某部好莱坞电影中，我们看到过这样的画面：核大国谈判破裂，纷纷按下核手提箱的发射按钮，一时间核弹满天飞，世界末日近在眼前。而在紧要关头，其中一方宣布终止打击，拨动开关，飞行中的核弹纷纷自爆。

其实此情此景与现实大相庭径。由于核武器大规模杀伤、几乎无法被拦截的特性，迫使科学家们对其设立了最后一道保险：自毁装置。是的，核弹发射后，并不是严格意义上的“发射即摧毁”，只要发射者愿意，随时可以在核弹的飞行途中取消核打击。当然，设置自毁装置的意义不仅仅是“战略反悔”而已。

首先，确保核打击可以准确无误地投放到目标地点。导弹虽然是一种精密仪器，但在试射中也并非百分百成功。行进途中，一旦发生故障导致其偏离航线，飞向了错误的目标，为避免伤及无辜，这时自毁装置就派上了用场。

其次，核导弹是一种包含顶尖军事技术的敏感武器，一旦落入他国或恐怖分子手中，将造成巨大隐患。若不能及时夺回，只能将其远程销毁。

再次，在对峙双方精神紧绷的状态下，一些错误的导弹预警信息极易引发核反击。自毁系统便可以在关键时刻挽救局面。

最后，如果核弹发射后，对手突然妥协投降，发射方就可以启动自毁装置，减少杀戮，皆大欢喜。

一般意义上的导弹自毁，直接将推进器和战斗部一同引爆就可以。可对于核导弹来说，原地引爆可万万使不得，任何发生在近地轨道、大气层的核爆炸，或多或少都会造成负面影响。所以，核弹的自毁通常是以爆炸装置摧毁运载火箭，使核导弹失去动力的方式。

在此过程中，也不用担忧核弹头会“殉爆”，而是要及时把坠落的核弹头给捞回来，谨防其落入他人之手。当然，即便核弹头遭窃，还有最后一道“密码锁”保护机制，一旦输入错误，就成为一枚“废弹”，无法用于实战和研究。

不过话说回来，一旦毁灭的欲望战胜理智，任何物理手段都难以阻止核战的爆发。而大规模核战的后果——唯有死路一条。

核武器，正在将人类拖入了自毁的深渊。