在历史的浩渺长河里，朝鲜半岛与中原王朝之间，曾有着一条无形却坚韧的纽带，那便是宗藩关系。多少年来，朝鲜谨守着臣子的本分，君主只称 “王”，对那象征至高无上的 “帝” 号，连想都不敢想，毕竟向中原称臣纳贡已然成为世代沿袭的传统，安稳且不容打破。可谁能料到，1897 年这个多事之秋，却成了朝鲜历史的一道急转弯。德国在中国胶州湾掀起侵略狂潮，搅得东亚局势风云变色，而朝鲜半岛更是上演了一幕惊世骇俗的大戏 —— 朝鲜王朝第 26 代国王李熙，突然甩掉了 “王” 的帽子，堂而皇之地加冕称帝，国号也霸气改成了 “大韩帝国”。这一突如其来的变故，就像平静海面猛地涌起惊涛骇浪，着实让人目瞪口呆。

1894 年，朝鲜国内那是鸡飞狗跳，“斥倭洋倡义” 的东学党起义跟开了闸的洪水似的，四处蔓延，朝鲜政府军被打得晕头转向，毫无还手之力，没办法，只能向老大哥清朝求救。可日本呢，早就眼巴巴盼着这一天，军国主义那股子狂热劲儿让他们像盯着猎物的恶狼，朝鲜局势稍有动静，就准备扑上去大咬一口，顺便挑起和中国的战火。这不，清朝军队前脚刚到朝鲜平叛，日本后脚就派了一大帮日军，连个招呼都不打，借口保护侨民和使馆，从仁川港大摇大摆登陆了。这下可好，朝鲜瞬间沦为战场，中日甲午战争也就此打响。

甲午这一战，堪称是清朝的噩梦，北洋水师全军覆没，《马关条约》一签，朝鲜就像被丢出去的羔羊，直接掉进了日本的虎口。日本在朝鲜扶植起一帮亲日派，这些人上蹿下跳，琢磨着让国王称帝，好让日本的殖民统治看着更名正言顺些。但老天似乎还不想让朝鲜就这么沉沦，俄国半路杀出来搅局，亲日派一下没了气焰，称帝计划泡汤了。不过，塞翁失马焉知非福，这场动荡就像一阵狂风，把朝鲜人吹醒了几分，心里头开始琢磨着要独立建国了。

时间来到 1897 年，朝鲜半岛就像个快开锅的蒸笼，热气腾腾，各种势力搅和在一起。高宗李熙在多方势力的推拉簇拥下，一咬牙，决定称帝。这时候，各派系难得地团结起来，都觉得这事儿得干。《独立新闻》也跟着摇旗呐喊：“过去那几百年呐，咱朝鲜人眼里就只有清朝皇帝，觉得那是高不可攀的。可现在不一样了，忠臣们都看明白了，咱朝鲜大君主陛下可不比清朝皇帝差，这就是咱朝鲜要独立自主的大信号啊！”

然而，理想很丰满，现实却很骨感。这称帝的事儿在国际上可没得到一点好脸色。各国都像看笑话似的，根本不把 “大韩帝国” 当回事。老宗主国中国更是气得吹胡子瞪眼，清朝驻韩领事唐绍仪在报告里把高宗一顿臭骂：“定国号先是瞎琢磨个‘大华’，后来又改成‘大韩’，这简直是狂妄到没边儿了！从古到今，哪有这么胆大妄为的，一点敬畏之心都没有，我看呐，东边这祸事就从这儿开始喽！”

可就算全世界都反对，高宗李熙还是铁了心要称帝。1897 年 10 月 3 日，他大手一挥，接受了臣民的劝进。到了 12 日凌晨 2 点，天还黑着呢，李熙就穿戴得整整齐齐，一身华丽龙袍，大步迈向圜丘坛。

称帝是风光了一把，可接下来的日子，那可全是苦水。“大韩帝国” 表面看着挺唬人，实则是外强中干，危机四伏。刚成立没几天，周边列强就围上来了，日本和俄国那是最凶的俩。它们一会儿签个《小村 - 韦贝协定》，一会儿弄个《山县 - 罗拔诺夫协定》，又搞出个《西 - 罗仙协定》，名义上划分势力范围，实际上都在盘算着怎么把朝鲜一口吞掉。夹在这俩壮汉中间的 “大韩帝国”，高宗想搞中立，简直是痴人说梦，两边谁都不把他当回事。

1904 年 2 月 9 日，日本跟发了疯似的，不宣而战，冲着仁川港的俄国舰队就去了，日俄战争瞬间爆发。这战火一下子就烧到了朝鲜家门口，日军跟潮水一样涌进汉城，根本不管韩国宣布的中立，三两下就把韩国政府拿捏得死死的，逼着签了《日韩议定书》，这下可好，韩国成了日本打仗的跟班。同一年 8 月 22 日，《日韩新协约》又冒出来了，日本顾问跟蝗虫似的，钻进韩国的财政、外交各个部门，一点点把韩国的主权啃得精光。

打这以后，日本越来越过分，把使馆一关，弄了个韩国统监府，让伊藤博文当老大。这下，“大韩帝国” 彻底成了空架子，进入了暗无天日的顾问政治时期。1909 年 10 月，伊藤博文跑到中国东北，打算跟俄国佬密谋瓜分中国东北，顺便商量怎么把韩国彻底吞掉。没想到，韩国的爱国志士安重根早就盯上他了，在哈尔滨车站 “砰” 的一枪，结束了伊藤博文的小命。日本这下可找到借口了，拼命煽动复仇情绪，为吞并韩国造舆论。终于，1910 年 8 月 22 日，韩国总理大臣李完用和日本陆军大将寺内正毅在《日韩合并条约》上签了字，29 日条约一生效，“大韩帝国” 就像个脆弱的肥皂泡，“啪” 的一声，彻底没了，前前后后就存在了 13 年，就传了俩皇帝，在历史上留了个匆匆而过的影子。