有毒有害工种就是有害身体健康的工种，并且已录入国家制定的特殊工种名录。只要满足特殊工种退休年限，就可以办理特殊工种提前退休。
根据1992年化工部发布的《关于建立化工有毒有害作业岗位津贴制度的通知》，从事有毒有害工种的职工应发放岗位津贴。只是岗位不同，发放的标准也不同。
实际上有些企业在执行岗位津贴制度时力度不够，执行范围也比较混乱，有相当多的企业是该发的没发，不该发的滥发，不能准确反映岗位实际接触毒物的真实状况。也使一些职工没有领取有毒有害津贴的原始凭证，为以后办理特殊工种退休埋下了伏笔。
原化工部还明确规定，化工企业生产车间的工种是有毒有害工种，列入可提前退休工种，非生产车间又没有有毒有害津贴的工种，不在提前退休范围。有些地区劳动主管部门对政策的把握不一定很准确，甚至出现明显的偏差。使一些从事有毒有害工种又没有有毒有害津贴的职工，无法办理特殊工种退休。
鉴于历史原因，现在已经无法一一甄别。难免导致部分职工承受了损失，且无法享受特殊工种退休待遇。
