年羹尧的故事，其实是清朝历史上一个颇具争议的章节。尽管《雍正王朝》使年羹尧的形象深入人心，但若进一步研究正史，会发现年羹尧的力量其实并未如影视作品中那般强大。特别是在雍正在位期间，年羹尧是否能真正威胁到他的皇权，成为了历史学家们热议的话题。
翻阅历史，我们可以看到，年羹尧在政治舞台上属于权臣，他的地位和影响力远不及历史上其他几位权臣如鳌拜、索额图、明珠等。虽然年羹尧在雍正初期确实得到了雍正的极大信任和重用，但从根本上来说，他仍旧是臣子，而雍正作为天子，对整个大局有着更长远的规划和掌控力。
年羹尧步入高光时刻仍然远离政治核心，主要是在西北边疆。这一地理位置使得年羹尧即使拥有庞大的军事实力和显赫的地位，也很难对中枢政权造成直接威胁。相反，雍正对年羹尧的过度宠信，却逐渐让年羹尧忘了自己的身份，变得过于骄纵。而这种骄纵是让雍正最终决定拿下他的重要原因。
雍正在给年羹尧的诸多朱批中，不乏一些混淆君臣关系的话语。在字里行间里，雍正甚至将年羹尧称作“朕之恩人”，这使得年羹尧在地方的权力和影响力自然飙升。然而，这样的特殊待遇持续时间并不长，原因很明显。这些杂乱的权力最终没有一个扎实的基础。年羹尧太信任自己实力和雍正对自己的宠爱，以至忽略了自己的存在价值仅限于雍正的允许。
在清朝几大权臣中，与年羹尧有直接联系的只有隆科多，且二人并非亲密无间。年羹尧虽然在雍正的重用下积累了一定的势力，但这些势力主要集中于西北地区，且以汉族官员居多。务实的官僚们更多是为了向权势献殷勤，而非对年羹尧的真正归属。因此，年羹尧一旦失去雍正的宠爱，其建立的“年党”迅速土崩瓦解。
平心而论，年羹尧是有才华的，尤其在军事方面。然而，他在京城缺乏真正的核心党羽，加之依赖于雍正的宠爱，而非独立的政治影响力，使他难以构成对雍正皇权的真正威胁。从长远看，雍正帝对他采取的清算政策尽管不高明，但也并非毫无道理。年羹尧的骄纵、知天命者自毁、其门下参撒杂植的众多汉族势力、缺乏朝廷上的权臣亲贵作为腹地支持，这些因素注定了他最终难以取代雍正而成就帝业。
年羹尧的个人能力体现在他的军事才干上。他领导军队与叛军作战取得了辉煌战果，使得国家的统治更加稳固。然而，过于骄纵的作风、处处看不起他人的态度，令人不由地反感。例如，达内侍卫们被他简化成“厮役”，在其门口做了低贱的事，还特别讲究排场，坏了雍正军规。而年羹尧进京时带领众人策马飞奔，毫不理会公卿大臣等迎接队伍，他的各式行径虽然风光一时，但其背后却隐藏不稳定因素。
年羹尧的局限还体现在他主要结交的均属地方官员，缺乏朝廷亲信。例如，甘肃巡抚胡期恒、四川巡抚王景灝等，这些人尽管在地方上也有影响力，但在京中段位不高，对年羹尧之政权形成不了有效支持。更恐怖的是，他们的立场多基于年羹尧美宠，而非感情长久。雍正的雷霆一击使得这些人与年划清界线，以图新赏。
综观年羹尧的受宠到被清算，很大程度反映了他在政治斗争中的脆弱。雍正对他的宠幸以及他在西北的独断专行虽然一时脱颖而出，但其势力的浮萍与缺少真正的京中支持，使之难以真正威胁雍正的皇权。一旦失去雍正的庇护，年羹尧注定走向坠落。因此，年羹尧的高潮到落寞，更像是一场因角色错位而导致的权力悲剧。
