【不平静的早朝】
乾隆八年七月的某一天，早朝刚刚开始。乾隆皇帝高高坐在龙椅之上，然而他却没法安稳地坐着，显得十分焦躁，在椅子上动来动去。
自7月起，天气愈发炎热，也不知是啥原因。他身着厚重龙袍，这龙袍看着漂亮，实则闷热又不透气。当下他最大的盼头就是早朝赶快结束，这样就能换上一身凉快舒坦的衣裳了。
遗憾的是，他没法达成所愿了。朝堂之上，朝臣们纷纷站出，一个接着一个排队向他上奏。
九门提督率先启奏：“陛下，近来城中状况不佳。近一周，常有行人走着走着突然晕倒，说是中暑。天太热，还有人直接热死。每日中暑晕倒的有上千人，热死的也有好几百。臣手下士卒都有不少出事的。如今城里乱糟糟，白天都没几个人，实际情况只会更差。”
乾隆听闻后，脸色骤变，赶忙询问：“京城可是重要之地，怎会发生这样的事？虽说近来酷热难忍，但也不该热到出人命啊。”
这时，礼部尚书站出来启奏皇帝：“陛下，九门提督说得没错。这类事不是头一回发生了。早在明朝成化十六年就有类似情况。按史料记载，那年顺天府特别热，单是热死的人就有好几百。”
随后，工部尚书站出来向皇帝奏报：这次酷暑比成化年间那次还厉害。工部负责朝廷工程建造事务，近日天太热，城里好多建筑被烤焦，一些民居还莫名自燃，皇宫也未能躲过。眼下要紧的，一是做好防火，二是对房屋和宫殿进行修缮。
乾隆正打算开口，户部尚书站出来奏报：“万岁，因持续高温酷热，各州县农田干裂。今年赋税能收一半就很好了。而且，部分地方已有流民出现，得进行安抚。”
这时乾隆哪还顾得上身上闷热，他清楚，这关要是挺不过去，大清或许就诸多繁杂事务，都得他这个皇帝拍板定夺。他所承受的巨大压力，不难想象。
【历史上最热的夏天】
实际上，乾隆八年夏天的酷热程度，远甚于朝堂所提及。当时信息传递不畅，不少地方的奏章还在传递途中。乾隆皇帝和朝中大臣也只能粗略知晓京城周边地区的状况。
此次“酷暑”情况，在各类地方志中均有记录。不同地区的地方志以各自方式留存了关于这场“酷暑”的相关信息，成为研究当时气候状况的重要资料。
《续天津县志》记载，当时情形惨烈，房屋和物品皆被烤得焦黑。部分茅草屋自行燃烧起来，一些金属也被高温熔化。而因酷热失去生命的人，数量多得难以计算。
《高邑县志》里有相关记载，当时的墙壁热得发烫，酷热的状况极为严重，以至于出现了有人因干渴难耐而死亡的悲惨情形。
《青城县志》记载，部分人难耐酷热，争着出城，打算前往深山老林避暑纳凉。然而在途中，他们长时间暴露在烈日下，不少人体力不支，直接倒在了半道上。
另外，由于田地受干旱影响，许多地方都有流民出现，各地的状况都不太好，形势颇为严峻，亟待解决相关问题以缓解局面。
有人肯定会好奇，那时候天气得热成啥样？要知道，如今气温超35度就算高温天了。就说武汉，夏天最热能到38度，我印象里，40度也有过，不过这种情况特别少。
即便这样，38度的高温已让不少人苦不堪言。那乾隆八年的夏天，气温究竟有多高呢？
不得不说，确实存在相关记录。这得归功于那时的西方传教士，他们在当时把许多西方的先进发明带到了东方地区，而温度计便是其中之一。
传教士宋君荣在北京生活了36年。乾隆八年时，气温异常高得出奇，他就把那段时间的温度情况记录了下来。
在这期间，7月20日至7月25日这6天，堪称整个夏天最热时段。这6天温度均超40度，而7月25日气温最高，达到了44.4度。
人体对温度十分敏感，发烧时体温最高也就41度。而44.4度对人体威胁极大，若长时间处在这样的高温环境里，还不采取任何降温手段，确实存在被热死的可能性。
事后统计显示，仅京城一地，就有一万一千四百人因气温过高离世。
这个夏天被称作“历史上最热的夏天”，还真挺贴切。今年夏日酷热难耐，各种高温数据频现，与过往相比热度确实异常突出，如此称号倒也名副其实。
【朝廷的应对举措】
咱们把视角拉回到朝堂之上。乾隆听了各部大臣所呈奏章后，便和大臣们一道，就当下情况展开讨论，思索合适的应对之策。
过了几天，乾隆连续颁布了好几道圣旨。
第一道圣旨内容为：乾隆从个人款项中拨出一万两白银，用以购置冰块和防暑药品，将这些物资免费发放给普通百姓。
第二道圣旨下达：朝廷从长平仓拨出四十万石粮食，于各地开设粥厂，用以赈济受灾民众。并且，为保障秩序，会对灾民进行登记造册，让大家凭票据领取粥食。
第三道圣旨规定，次年向百姓提供种子用于粮食种植。并且依据不同地区的实际状况，对当地百姓应缴纳的税赋予以适当减免。
第四道圣旨内容为，号召士绅主动为国排忧解难。具体举措包括拿出粮食开设粥厂、出资修建凉棚以及打井等。要求各州县充分发挥主观能动性，自行谋划应对之策。
虽说乾隆所做之事看似远远不足，但以古人的科技与执行能力，可用手段相当有限。相比之下，京师百姓情况稍好，皇宫长期储备了大量冰块，虽不能满足所有人需求，却能缓解大部分人的状况。
对于其他地区，除了开设粥厂来降低流民饿死的概率外，其余方面就只能寄望于当地士绅发挥作用了。士绅在地方上有一定资源和影响力，或许能帮着缓解一些问题。
好在这些士绅在当地都是有一定地位的人。他们十分在意自己在当地的声誉，而且部分士绅之间存在竞争关系，彼此有攀比心态。所以，在打井、开设粥厂这类事务上，他们都比较上心。
实际上，除去前面提到的那些办法，乾隆另外还干了两件事，以如今的眼光来看，这两件事根本没什么作用。
第一件事是颁布了一道罪己诏。他指出出现这样的天象，是因为自己工作不够尽心尽力，用人也存在差错，还表明自己会对这些问题加以改正。
第二桩事是祈雨。乾隆特意在城里建了一座祈雨台，他带着一众大臣，亲自登上祈雨台祈愿降雨，那大臣们个个身姿威武，场面十分庄重。
这两件事从实际功用来看没什么价值，但在争取民众支持、赢得民心方面，却有着极大的好处，能起到凝聚人心的作用。
打出这套组合拳后，恰逢7月26日之后气温持续走低，局势得到缓和。乾隆成功化解危机，皇位稳固，顺利度过了这次难关，再度牢牢掌控了皇权。
如今，生活条件日益改善，即便遭遇高温，哪怕是类似乾隆八年那般酷热，我们也有诸多应对办法，不会像乾隆那时陷入困境。这样的生活是先辈们以生命为代价换来的。所以，我们要珍惜当下，不忘初衷，把祖国建设得更繁荣富强。
