红军长征时期，毛主席率领中央机关和红一方面军，突破敌人的重重封锁之后，在1935年4月的一个夜晚，到达了风急浪高的金沙江边。
江水流急浪大，红军人多船少，毛主席和各军团首长研究决定分批渡江。直到破晓时分，毛主席等首长才登上渡船。
一到对岸，毛主席就去和红军总参谋长刘伯承研究后续工作去了。警卫员陈昌奉赶紧找房子，安排主席住宿。
金沙江边没有村落，也没有任何房屋，小陈只好就近选了一个山洞，在潮湿的地面铺上一块油布，再放上毯子，临时给主席搭了个地铺。
小陈想往洞壁上挂地图，可是洞壁是沙土质的，他费了好大劲，三番五次也没挂上去。小陈又拿出办公用具，可是四下里一看，别说洞里无处摆放，就连一块搭桌子的木板也没有。
他忽然想起主席的秘书还没过江，一时半会儿还不会办公，于是先去烧开水。还没等水烧开，一个同志急忙来到他跟前说：“主 席回来了，正找你呢！”
小陈一进洞口，看到毛主席正站在洞里沉思，一见他就问安排得怎样，小陈回答说好了，又指着先前地上铺好的毯子说：“请您 先休息一会儿，我去给您打开水。”
小陈说完就转身想走出洞口，可是刚一迈步，就被毛主席叫住了，问他道： “办公的地方呢？”
小陈就把刚才寻思主席暂不会办公的想法说了。主席走向洞口，手指大江对岸严肃地说：“江那边还有我们两三万同志在等着渡江呢！这是几万同志的性命呀！现在重要的是工作，吃饭喝水都是小事。”
主席又向前走了几步，说：“先去找块木板架起来也行！”小陈这才恍然大悟，快步走出山洞。
过了一会，小陈才把好不容易找到的一块木板搬进洞里；毛主席亲自帮他架上木板，搭起简易的办公桌。
摆放好办公用具，陈昌奉突然想起烧的水一定开了，便想出去取水。他刚迈步，就听见主席叫道：“陈昌奉！”并让他走过去，站在刚架起的“桌子”前。主席说：“我今天要处分你呢！”
小陈心里一阵紧张，又听主席说： “我罚你一天不睡觉，坐在这里和我一起工作。”小陈傻笑了一声，就在主席对面坐下。
“办公桌”上摆满文件、电报、图表，毛主席手不停笔，还不时地接听电话。小陈非常难过和后悔，心想：我早一点找木板搭好桌子，也许不会让主席这么忙！
看到面前的毛主席在专心致志地工作，平时爱睡觉的小陈，竟一点睡意也没有了。他悄悄地出去打来开水给主席倒了一杯。主席不时抬头瞅瞅他，并面露微笑，小陈更不知如何是好。
过了好久，毛主席站起来对小陈说：“你跟我这么多年了，难到还不知道工作的重要？以后每到一个地方，最重要的是把办公的地方搞好，然后如果有空才是吃饭、休息。”
毛主席停了一下，又俯下身子用手抚摸着他的头轻轻地说：“好了，两个眼皮都打架了，快去睡吧！”小陈不禁感动得眼中泪水满眶。
毛主席又拍着他的肩膀，连连叫他躺到地铺上去睡。顿时，一股暖流涌遍全身，小陈深切感受到毛主席慈父般的爱。
小陈怀着不知高兴还是难过的心情，躺在地铺上，久久没有入睡。看着近处仍在批阅文件的主席，他脑海里一幕幕闪现出这几年跟随主席经历的难忘生活。
五年前，他被调来当毛主席的勤务员。那时主席的房间里只有一张普普通通的木板床，铺着半毛半线的毯子和一条小布被单，没有枕头，就用身边仅有的衣服打成卷。
行军作战时，毛主席背着一个灰色挂包，手拿一把破雨伞行走。包里缝着的九层口袋装满了地图、文件和书籍，小陈就背着行李紧跟在后面。
小陈家穷，念不起书，主席很关心他的学习，行军间隙，常常就地取材，指着红军的标语教他识字。“陈昌奉”三个字都是主席亲手教会写的。
主席晚上睡觉很少，有时一直工作到天亮。小陈年龄小，不能熬夜，有时竟不知不觉地伏在主席办公桌上酣睡起来。
午夜时分，主席总会轻轻把他叫醒，让他去打一小木桶凉水来，然后用毛巾沾着桶里的水擦擦脸，提提神。
深夜主席觉得饿了，就叫小陈把当天下午留下的一缸“三层饭”（两头是饭，中间夹点菜）拿来热热吃。吃剩的用纸盖上，留着下顿再吃······
一阵电话铃声打断了小陈的回忆。只见办公桌前毛主席还在一边听电话，一边写着什么。就这样忙了三天三夜，红军部队全部渡过了金沙江。毛主席始终也没离开那张“办公桌”。
不久，红军又抢渡了大渡河，接着从花岭坪出发去水子地。毛主席因事没和中央机关队伍同行，而是和卫生部机关一道行军。
这天，队伍正行走在山道上，突然三架敌机俯冲下来，伴着刺耳的啸声，落下几颗炸弹，陈昌奉被爆炸的气浪掀倒了。
这时，他想起主席的安危，赶紧从地上爬起来，向毛主席身边跑去，透过烟雾，只见主席正蹲在一个战士身边。
近前一看，原来是警卫班长胡长保受伤了，他一声不响地躺在地上，双手紧紧地捂着肚子。毛主席正用手抚摸着小胡的头，一边召唤卫生员赶快过来。
胡长保向主席摆了摆手说： “主席，我不行了，把药留给需要的同志吧。”“没关系，你会好的！”毛主席轻声安慰着小胡，急忙帮助卫生员给他包扎好伤口。
毛主席搂着小胡，鼓励他坚持下去，说大家抬着他到目的地。小胡望着主席吃力地说：“只可惜的是我不能跟您到陕北，看看咱们的根据地！”
小胡伤势严重，永远合上了双眼。毛主席把他轻轻放下，慢慢站起身，要陈昌奉递过来一床夹被，小心翼翼地盖在小胡身上。
1935年9月中旬的一个傍晚，红军部队到达了离腊子口很近的一个村庄。陈昌奉连忙给主席搭好床铺，准备请他来休息。
小陈来请主席，见主席正和几位红军首长研究攻打腊子口的作战方案，桌子上摆满了地图。他就一声没吭退了出来。
次日拂晓，红军果然打下了腊子口，继续向陇西前进。9月下旬，来到六盘山下。部队要翻越这座高山，刚一出发，天就下起雨来，不久，毛主席和战士们的衣服全被淋湿了。
山上小路崎岖，寸步难行。得过疟疾病的陈昌奉身体非常虚弱，爬到半山腰就已经气喘吁吁。
快到山顶时，小陈一步也挪不动了，只觉得头重脚轻，一阵眩晕，栽倒在地上。昏昏迷迷的小陈感到有两只大手拦腰把他抱起，原来是毛主席。他又听到主席叫人去找卫生员。
吃过药，小陈难过地对主席说：“我浑身没力气，怕是到不了陕北了！”主席鼓励他：“你能到陕北的！一定能！坚持一下，翻过这座山就好了！”
小陈见主席这样关心自己，也很想快点走，谁知浑身上下抖个不停，心里干着急，腿却迈不开步。
毛主席见状亲切地问小陈： “你是不是冷啊？来，把我的大衣穿上。”说着就开始脱大衣。小陈知道主席要是脱了大衣，身上就只剩下一套单薄的灰军装了。他抓住主席的手，坚持不肯穿。
他挣扎着想自己走，可是身体太虚弱了，刚一迈步，就又昏倒了。毛主席立刻脱下大衣，与几个战士一道给小陈穿上。
当小陈醒来的时候，一眼就看到身上披着毛主席的大衣。秋风中，主席穿着单薄的灰军衣守在自己身边，是那么和蔼可亲。
小陈感到一股暖流涌遍全身，生发出奇异的力量，忽地一下站立起来。主席关切地问他：“好点了吗？”他胸脯一挺，用力回答：“好了，走吧！”
“好样的，这才是红军战士！走！”毛主席拍着小陈的肩膀说。陈昌奉又精神抖擞地跟随毛主席踏上新的征程。
