哈比鹰是中美洲和南美洲许多地方特有的大型猛禽。尽管哈比鹰在墨西哥部分地区濒临灭绝，但在南美洲的大多数国家都能找到它。它们体长86-107厘米，重4-9公斤。尽管该物种几乎没有捕食者，但森林砍伐和自然栖息地的丧失正在导致整个范围内的哈比鹰数量减少。哈比鹰在树冠的突出层内筑巢，可以很容易地进入天空。雌性鹰身比雄性稍大，每隔几年产一窝卵。然而，从未在同一个巢穴中观察到两个后代，这表明较大的后代会吃掉较小的后代，这可能有助于较大的后代存活到成年。        

 虽然哈比鹰下两个蛋但只养过一只幼崽似乎很病态，但这实际上在动物王国中相当普遍。一般来说，小动物的存活率远低于同一物种的成年动物。这是因为婴儿更弱，更容易受到捕食，而且通常还没有开发出保护自己的工具或体型。为了解决这个问题，不同的物种提出了各种各样的适应方法。有些物种一次释放数千个后代，以增加一些物种存活到成年的机会。其它物种，如人类和大象，将大量的父母照顾投入到后代身上，从而增加了它们的生存机会。

 事实上，许多掠食性鸟类、鲨鱼和其它掠食者都在使用这种方法。虽然失去了较弱的后代，但它为较大的后代提供了营养和能量。在一些卵胎生鲨鱼中，长子鲨鱼以卵和它们在母亲体内的较小的后代为食，直到它们长出更容易存活的大小。例如，在信天翁中，较小的兄弟姐妹在第一个兄弟姐妹之后几天出生。由于父母可以花费数日时间在海上寻找洄游鱼类，因此较大的第一代后代通常会吃掉其较小、较弱的兄弟姐妹。这有助于它生存，直到它的父母从海里回来。

  哈比鹰是其环境中的顶级捕食者。虽然一些报道表明幼年的哈比鹰成为美洲虎等动物的猎物，但哈比鹰成年后几乎没有天敌。哈比鹰捕食丛林中的许多物种，但研究表明，它们更喜欢经常出现在雨林上层树冠上的大型哺乳动物，如树懒和猴子。由于哈比鹰是一种极其敏捷的飞行者，它们可以很容易地偷偷接近在树冠中觅食的卷尾猴和树懒。它们也以鹦鹉、鬣蜥、蛇和100多种其它猎物为食！哈比鹰是丛林中最凶猛的捕食者之一。

 虽然人类直接猎杀了许多物种以致灭绝，但今天更多的物种正在从间接攻击的影响中消失。其中，栖息地破坏对数量最多的物种造成了严重破坏。对于哈比鹰来说，栖息地破坏的几个方面已经摧毁了种群。首先，哈比鹰需要大而坚固的树来筑巢。由于像这样的树木被砍伐以制造木材，为农业活动腾出空间，或因其它原因被移除，哈比鹰根本无法筑巢。如果没有适当的栖息地和猎物种群，哈比鹰有灭绝的危险。

其次，栖息地的破坏影响了哈比鹰经常捕食的所有物种。猴子和树懒依靠发达的檐篷来寻找充足的食物。没有它们，这些猎物物种的数量就会减少，哈比鹰也找不到足够的食物。作为丛林的顶级捕食者，哈比鹰种群可能会受到猎物的任何变化的巨大影响。许多其它顶级捕食者—从老虎到鲨鱼可以作为人口健康的关键指标。顶级捕食者种群的减少是栖息地破坏正在损害自然环境的关键证据。

它们的寿命通常长达35年，因为繁殖力低以及栖息地的被破坏，现在哈比鹰被国际自然保护联盟列为近危物种。