公元962年，德意志王奥托一世在罗马由教皇加冕称帝，以古罗马帝国与查理曼帝国的继承者自命，创立神圣罗马帝国。盛时其疆域大体包括德意志、捷克、意大利的一部分及勃艮第、尼德兰第地。从10世纪起，多次侵入意大利，并向东扩张，掠取斯拉夫人的土地。11至13世纪间，皇帝和罗马教皇争夺对基督教僧职人员的授职权，进行过激烈斗争。13世纪末期，德意志分裂为许多独立的封建领地，帝国的其他地区也相继脱离，皇权日趋衰微。1356年，查理四世颁布《金玺诏书》，承认皇帝由七大“选侯”推选，不得世袭。16世纪中，哈布斯堡王朝曾企图重振帝国，失败。后帝国进一步瓦解。1806年被拿破仑一世推翻。
论语
即不神圣也没有罗马，还不是个帝国。