吕蒙是河南驻马店人（汝南郡），和周瑜、鲁肃这样的官宦人家、地主人家背景的名将不同，他就是街上来的。家里因为过不起了，就跑去了江南地区，实际上跟流民一样。好在他有个姐姐，是丰富的人力资源，嫁给了邓当。邓当是军官，具体来讲是孙策的普通部将。
吕蒙十五六岁，别人正在念职高谈恋爱的年纪，他却偷着跟着姐夫邓当的队伍出去，去讨伐江南的山越野蛮人——抓到了是可以挣钱有赏的。
可是，他偷着抡着棒子冲上去之后，被姐夫看到了。邓当吓得苦叫：“这么个孩子来打什么！”连忙呵斥，可是根本喊不住。吕蒙愣是跟善于奔走的山越人打起来了。
回来之后，姐夫把吕蒙告诉了她妈。她妈叫他跪下，揍他一顿。吕蒙说：“家里穷成这样，没法住了。假如我是立功，抓了贼呢？那立刻就有钱了。不冒险，能挣钱吗？”她妈妈就哭了，哀泣着放下棍子，算了不打他了。
就这样，吕蒙从十五六岁打打杀杀，从一个儿童兵慢慢长成了兵头。穿山渡水，刀头舔血，他怀抱着自己的梦想比一根小草更加寡言少语，比一马车的黎明还要步履缓慢地前行，随着身上的伤疤越来越多，终于他变成了一个低级军官。这时候已经是孙权接手做江东领袖了。
跟他关系很好的，是从前在江州（重庆地区）当黑社会帮主的铃铛贼甘宁，这家伙腰里别着个铃铛，在外面一走，街上的商贩们就知道收保护费的来了。甘宁也来投奔了孙权。时间就到了建安十三年，轰轰烈烈的赤壁之战，吕蒙、甘宁都参加了，跟着周瑜左都督取得了江面上的胜利。三万吴军随及追击曹操，一直越过华容县，追到了江陵城（荆州南郡郡治）。甘宁这时候来提合理化建议，要求带着自己的兵，横行西趋一百公里，攻击江陵以西的夷陵（今宜昌），占住上游，以恐吓下游。周瑜一听，是这个理，于是就叫甘宁去。但是甘宁的官也太小了，乃至于他只有几百兵。周瑜心想，这些黑社会来的雇佣军，不用管他，就让他带着几百兵去吧。“就按你说的，打下夷陵，以便进一步孤立江陵。这个就是给你的权力。”周瑜从车上捡起一个类似马尾巴的麾，递给甘宁。甘宁一看周瑜没给自己兵，就给了个马尾巴，于是捏着它，带着自己的几百人，逆江上行，到了夷陵，把铃铛一晃，夷陵军立刻晕了，跳城逃散。甘宁进占了进去，收编降兵。曹操这时候已经脱离江陵，叫曹仁守城。曹仁听说了，吴军斩了我的右臂，忙令五六千人西趋围攻夷陵，试图光复该城。甘宁本来只有几百兵，加上城里收降的，不过一千人，被攻了连续好几天，外面架起了攻城高楼，掌握了制空权，城里边箭如雨下。甘宁的兵吓得趴地上东躲西藏，唯独甘宁晃着铃铛，谈笑自若。
周瑜得到告急，就不想分兵去。诸将都说：“我们一共不过两三万人，如果再分五千去夷陵，如果曹仁突然出城，这边难免被打得大奔。如今之计，只能保一头了。要保一头，固然还是保这里。”周瑜点点头。吕蒙当即挺身而出：“不然，我们攻城，难度很大。现在敌军都出来了，我们正好去夷陵城下打他们。我建议让凌统守大营。都督带着所有兵马，急赴夷陵结围，来回不过十日，我担保凌统可以守住大本营十天。”周瑜想想是这个理，江陵城短时间拿不下来，还是能占住夷陵，可以增加我们的威势，而且避免刘璋从四川过来捣乱。于是按吕蒙之计施办，带着一万多人，跑去给甘宁解围。半路上，吕蒙又说了：“都督，我看此地甚是险要，未来围城军被我们打散了，往江陵溃散必然经过这里，不如留下三百人，砍伐树木，遮断此路，敌人必然弃马而走，这样我们就能拣些马了。我很想骑骑马这种大动物。”周瑜照允。随后一帮人到了夷陵城外，城下曹军正在架楼往里边灌箭呢，东吴军不待休息，扑上去猛杀，杀死曹军过半，余者结营休息。到了半夜，曹军将官气馁，潜行遁去。曹军撤回江陵的途中，果然被乱木卡住了马，只好弃马步走。周瑜军遂拣了三百匹马，用大船运回。夷陵遂保。回去之后，东吴军天天看着马，这个上去摸一把，那个上去摸一把，摸得马都要变态了，冲着东吴军嗷嗷叫。吕蒙获得了无限的快乐。随后，周瑜又屯军攻打江陵。曹仁果然最终气馁，带着兵弃军逃跑了。周瑜等人驻进江陵后，没多久，同盟刘备就提出了借荆州。孙权不顾周瑜劝阻，还是答应了。于是，东吴军向东撤到陆口。荆州包括江陵，就给了刘备。一天，鲁肃从陆口回柴桑禀事，然后返回陆口，中间路过浔阳县，就登岸去见浔阳县令吕蒙。吕蒙从小净打打杀杀了，没念过书，大字不识几个，每次汇报工作，就口述让人给记录下来写成奏疏。鲁肃素来轻视这个睁眼瞎，到了浔阳，和吕蒙一起喝酒。吕蒙因为这些战功，现在也终于当了一个小小的县令。一边喝，吕蒙就往四书五经和《左传》《国语》《史记》《汉书》这些儒家经典上引。一开始说是请教鲁肃的意思，鲁肃不爱理，勉强凑合应对几句。吕蒙就借机发言反驳。鲁肃发现，自己的观点，常常被吕蒙所屈，说着说着，一条条都说不过吕蒙。
鲁肃非常惊讶，酒也不喝了，瞪着吕蒙。那吕蒙滔滔不绝，对儒家经典上的观点议论往往超出在鲁肃之上。鲁肃急了，坐过去，用手拊在吕蒙后背上，就觉得一大块肌肉，“我以为大弟你只有武略罢了，”鲁肃说。“不料今日，你的学识英博，真不是从前的吴下阿蒙了！”吴下阿蒙，是鲁肃从前给吕蒙起的外号，蒙就是迷糊的意思，比如蒙蒙黑，蒙蒙亮，蒙蒙雨。不迷糊了，就是启蒙。吕蒙这名字，原来是文艺复兴和启蒙主义的意思。吕蒙笑说：“士别三日，就当刮目相看（成语）。大哥今日之论，倒多跟穰侯相称啊。”穰侯，就是秦国的魏冉，魏冉曾经推荐了白起，后者成为秦国的将星战神。吕蒙这意思，是你得提拔我啊，你是主公的红人儿。吕蒙用了这个典故，立刻就明白了，这既美化了我，又暗吹了他自己，真是用得巧，连忙惊问到：“大弟是如何学问长进，先前愚兄并不知道你阅读典籍。难道这是咱俩喝酒的幻觉？”鲁肃用手拍了拍自己的脸。吕蒙笑说：“都是至尊鼓励我，一次他让我们多做学问。我说军中苦多，哪有时间读书。至尊就说读三史（《史记》《汉书》《东观汉记》（东汉史））和兵书，对于打仗大有益处。又说曹操就自谓是老而好学。让我们急读。所以我军间苦读，好在性意朗悟，一般老儒往往都说不过我。呵呵。”鲁肃真是大惊讶。吕蒙又说：“现在将军负责陆口的军事，向西跟关羽这个老家伙为邻。关羽岁数大而且好学，他读《左传》，讽诵皆能上口，而且自负，好凌人。今大兄与关羽为邻，一旦发言相对，不知有何奇正话语以备关羽，免得被他凌羞了。”鲁肃叼着酒杯，仓猝匆忙地说：“那就看他怎么说了，随时而对吧。”于是吕蒙就向鲁肃密陈三策，教他如何与关羽谈判桌上应对。鲁肃赞叹道：“子明，吾不知卿才略所及一至于此也！”也不叫阿蒙了，也不叫大弟，而是卿和字相称。于是二人极酒尽欢，鲁肃别去。自到陆口去读书和防御关羽。鲁肃果然没有辜负吕蒙。不久，鲁肃自己感觉要死了，就上表给孙权，要求死后，由吕蒙接班。孙权素来对鲁肃言听计从，虽然吕蒙不是自己的亲戚，也不算亲信，还是答应了。于是，吕蒙负责陆口的吴军，当了大都督。到了建安二十四年，关羽作为汉中王刘备的前将军，带兵从江陵北伐曹操。大都督吕蒙白衣渡江，连船西进，偷袭关羽的老窝，顺利拿下江陵。关羽回奔，终于被迫死在麦城。
本来，捉关羽这样的事，当时已经不难了，谁办谁就能知名。孙权私心重，就叫自己的同学，无名的朱然去堵截伏击，于是朱然就此知名华夏。而吕蒙在取得对关羽战役的大胜之后，不出一两个月——实际上，他是抱病出征的，就病死了。孙权无比痛惜。孙权无比痛惜。孙权刚赏赐了吕蒙一亿个钱，吕蒙一死，部将按他的遗命把钱都送回了。孙权再次大哭。作为一个兵王，流民的后代，吕蒙凭着拼杀和苦学，给自己创造了一片天地，谁说人的渺小的实体不能在命运的马车上招架天空中的大风。新世纪的大风永远都是风口，永远都在路程上。
文/潇水：知名历史小说作家，历史战争特约作者
