姑苏园林之胜，在全国可算首屈一指了。不过此行，我既没游览“不出城廓而获山水之怡”的沧浪亭、狮子林，也未涉足“身居闹市而有林泉之致”的拙政园、虎丘山，而是一头扎进了唐伯虎故里桃花坞。

跨过古老的皋桥，穿过热闹的农贸市场，前面就是桃花坞了。比起繁华市街，这里却别有一番特色，艺术品一般的“人”字麻石路面，紧靠路边的圆口石井，古色古香的下脊木楼……

在大街中段的“廖家巷”内，有座“准提庵”，这就是唐伯虎的故居。

公元1470年，即明宪宗成化六年，唐伯虎就出生在离这不远的一户商人家中。从他曾祖父起，便世代在皋桥做生意，他父亲唐广德曾开过酒食店。地处阊门的皋桥，人烟稠密，交通便利，可说是“五步一店，十步一楼”的闹市。唐伯虎的《阊门即事》，曾生动地描绘了当时昌盛兴旺的景象：

世间乐土是吴中，中有阊门更擅雄。

翠袖三千楼上下，黄金百万水西东。

五更市买何曾绝，四远方言总不同。

若使画师描作画，画师应道画难工。

漫步于桃花坞街头，随处可见唐伯虎的墨迹瑰宝，不少店家还模拟他的笔迹题匾或以他的诗句命名，至于以唐伯虎轶事为题材精制的各种工艺品、纪念品及文房四宝更是琳琅满目，如果你有兴趣，还能在画家故里听到许多关于唐伯虎的动人传说。

唐伯虎是我国历史上有名的才子、画家和文学家，他和沈石田、文征明、仇十洲齐名画苑，被称作“明四家”，也是当时颇有名望的“吴中四才子”之一。他16岁中秀才，25岁中解元，父亲盼子登科，他本人也热衷仕途，都认为“连中三元”不成问题，谁料，翌年京城会试，因他人泄露考题受到牵连，不但未能录取，反而被打入大狱，受尽皮肉之苦。从此他产生玩世不恭，及时行乐的消极思想，常以诗词书画排解内心苦闷。

多少年来，民间流传着许多像电影《三笑》之类关于唐伯虎的“艳史”故事，使不少人对他产生了错觉。据了解，唐伯虎元配之妻徐氏婚后六年逝；第二个妻子因他会试案受刑入狱而感情破裂最后被休；第三个妻子沈氏知书达理贤惠通情，生有一女。

唐伯虎一生坎坷，尤其到了晚年，体弱多病，不得已以卖画度日。嘉靖二年，他53岁时因病去世，葬在横塘王家村的祖茔。