高澄早就做好准备，想取而代之自己当皇帝，就在他准备登基的前夜，被他的厨师兰京刺死。厨师兰京曾经是一个战俘，因为高澄对动辄打骂，早就怀恨在心。尤其是一想到这样人的即将成为至高无上的王，更是难以接受，随机下手。

这是元善见做梦都想不到的，难道说这次好运终于要降临到自己头上了吗？可元善见没有想到，他依然没有摆脱命运的捉弄。高澄死后，高欢的次子高洋继承了高澄的权力，他虽然接受哥哥的教训，不再像高澄那样嚣张跋扈，表面上对元善见遵守臣子对皇帝该有的礼仪，但是没过几天，他就把一道要命的奏折递到了元善间的面前。

什么奏折呢？有官员请求皇帝禅位给高洋。其实高洋的整个的举动完全是三国时期曹丕逼迫汉献帝禅位的翻版。公元550年，高洋粉墨登场，建立了北齐王朝。东魏就这样退出了历史舞台。元善见唯一和汉献帝不同的是。他得到了相对优厚的待遇。

高洋登基之后，鉴与当时朝中大臣的非议，仍下封元善见为中山王，食邑万户。这就是专家们为什么如此惊讶敬孝陵规格居然会如此之高的原因所在。按说，元善见死的时候，他只是一个王，不再是皇帝，不应该享受北朝墓葬的最高规制。可是为什么会出现如此反常的情形？专家认为，这很可能跟元善见的非正常死亡有关系。

民间传说元善见是被毒死的，而毒死他的幕后黑手很可能就是北齐的开国皇帝高洋，只不过高洋此人很善于伪装，为了向世人表现自己的仁慈，他下令把元善见的陵墓修建的高大威严，并以东魏皇帝的礼仪下葬，所有的仪式和规制都按照皇家最高标准来操办。那么这就是我们今天看到天子冢的封土如此之高，面积如此之大的原因所在。另外，专家还认为封土之上修建众多寺庙，从某种程度上推测，也很有可能是高洋的有意之举，他可能觉得自己这样逼迫元善见善位，最终还毒死了元善见，这种行为十分罪恶。所以希望依靠佛法的力量来为自己减轻罪孽，以保持自己王朝能够长久的发展下去。但是他至死也没有想到，历史最终选择了重复。高洋建立的北齐王朝存在仅仅28年，就被北周所取代，而北齐的皇帝同样也没有得到善终。