提起苏味道，很多人或许不熟悉。但说起成语“模棱两可”，恐怕很多人都知道啥意思。这个成语的出处，就与他有关。苏味道是唐代大臣，文学家。他的后人中有一位名气比他大太多了，就是苏轼。
苏味道是高宗时期的进士，早年为咸阳尉，在地方做官，受到吏部侍郎裴行俭的赏识。当时，突厥来犯，裴行俭带兵突厥，推荐他担任了管记的职位，此后他开始平步青云。一直到694年，年仅46岁的苏味道做了宰相。不过宰相不止他一人，尤其是倚恃皇帝信任的李昭德，独揽朝政。苏味道选择了依附他，李昭德倒台后，依附他的苏味道也与另一位宰相张锡被打入大牢，还降职为集州刺史。
圣历元年（698年），他就第二次登上了宰相之位。可这一次时间也不长，他就再次入狱。长安二年（702年），苏味道第三次做了宰相。这一次，他又因改葬其父侵毁乡田被萧至忠弹劾，被贬到坊州担任刺史。神龙元年，苏味道再次依附武则天的男宠张易之、张昌宗兄弟。不巧，张柬之发动了神龙政变，诛杀了二张，他也受到牵连。
说到他与模棱两可的关系，还得是他担任宰相的时候。他在任期间，不提意见，没有立场和态度，只求保全自己。
他这个人处世比较圆滑，擅长趋炎附势，所以被人称为“苏模棱”或“模棱手”。也就有了后来的模棱两可。
