大约半个世纪，咖啡馆都占据着伦敦市民生活的中心位置。
但是，到了18世纪中期，咖啡馆的数量却急剧减少。据统计，
1714 年约有 8000 家咖啡馆，到了1739年，减少到了 551家
咖啡馆的衰退可以举出各种理由，原因之一可能是咖啡馆已经
尽其所具有的社会性功能吧。虽说咖啡馆有自由且民主的氛围
但从长远来看，它只不过起到了向俱乐部过渡的桥梁作用而已。
原本公开性的咖啡馆因各自顾客层的固化，不得已向封闭性的
俱乐部演变。虽然是“封闭性”的，但不难想象，比起被不明
事理的陌生人扰乱的不快，志同道合的人们聚集在一起要舒适得多吧。
特别是与政治、文学相关的，那些心胸不够开阔的人
就更是如此。他们把定期聚会的地方定在了封闭式的俱乐部，
而且用吃饭取代了喝咖啡。18世纪末，俱乐部的数量达到了
个个世纪前咖啡馆的数量。当时存在各式各样的俱乐部，比如丑
人俱乐部、猎人俱乐部等，后者的会员都在狩猎中有过折断肋
骨和锁骨的经历，会长据说是折断了脖颈、一味等死之人。论
团结的程度，咖啡馆是无法与俱乐部相提并论的。
