钱包在过去被称为荷包，而荷包的前身称之为“鞶囊”,一般多用皮革制成。据考古发现，春秋战国时期就有了皮革制成的鞶囊。到了秦汉魏晋时期这种佩囊已广为流行。唐代时放官印、鱼符的佩袋与装细物的佩囊分开使用，荷包做香囊的习俗是从这里形成的。至于荷包这个名称，则出现在宋代以后。随着演变，荷包逐渐成为百姓们不可或缺的装饰和实用器。

荷包兼有装饰和实用两种用途。为了不使荷包里面储藏的物件散落丢失，荷包扣就应运而生。荷包扣，顾名思义就是荷包上用来扎进荷包封口的东西。又因为荷包扣有两个对等的圆孔，其形状特别像麻将中的二饼，因此荷包扣又被称为“二饼”，另有猪鼻等别名。到清代时，又开始流行，后来传到藏区将其挂于佛珠之上。

随着人们审美的提高，本来只有功能性的荷包扣也有了装饰性。玉石、木质、牙角、金属等各种材质都能拿来做荷包扣。而且，关键是，它不再配荷包上，开始配串儿上了。而且荷包扣上的画面逐渐丰富起来。其中常见的有植物花卉，人物，风景，瑞兽动物，传统吉祥图案等，制作工艺有:浮雕，珐琅，阴刻线刻等等。

在深受汉文化影响的日本，也出现有与荷包扣相同功能的饰物，被称为“绪缔”。绪缔是日本印笼的组成部分之一，主要作用是束紧带子，防止印笼等物品的开关在走动的过程中不小心滑落打开，同时也能起到了一定装饰的作用。

绪缔起源于江户时代。最早期的绪缔都只是简单的穿孔圆珠，到了明治时代，印笼成了财富与品位的象征，因此和印笼息息相关的绪缔也成了上流社会的指标。高级工匠便以此为载体，将绪缔逐渐演变为一个功能强大且精美的艺术品。雕刻主题融合了生活、神话、诗歌等。而材质也从竹木进阶到犀角、象牙、珊瑚甚至更加昂贵的金属材质。日本最擅长的漆器工艺，也被运用在了绪缔之上。

随着新事物的兴起，荷包逐渐退出人们的生活。但一个个荷包扣那简约的外形凝挂着生活留下的独特包浆，古旧物品都蕴藏着崭新的能量，荷包扣也成为专项收藏中一朵奇葩，也成了文玩人拿来配串的小配饰。那些制作精美器形完整的荷包扣正逐步吸引着更多独到眼光的藏家。