1899年12月16日，世界上第一座儿童博物馆——布鲁克林博物馆开馆，取得了巨大的成功。

布鲁克林儿童博物馆由两大部分组成——展览和教育项目，这两个项目始终贯穿着对儿童发展规律的了解与尊重。

展览部分：顺应儿童发展规律

布鲁克林儿童博物馆的受众年龄在0-18岁，而设置这么低的年龄门槛是因为考虑到儿童从出生开始就已经在快速地学习，只是学习的方式和长大后的人们有些不同，因此需要看到这些不同，并进行设计。

因此，布鲁克林博物馆设置有一个0-6岁的展区：“Totally Tots”，这个区域提供了沙、水、积木、打击材料以及幼儿攀爬架等设施，每种设施都有不同的鲜艳色彩，在通过与这些设施互动的过程中发展感官、认知世界。

考虑到儿童长大后，她们会需要一些概念化的思考工具，借用这些工具更好地理解世界。针对这个阶段，博物馆对于展品的设置是考虑传递清晰简要的主题。因此博物馆设有：

感官房间（针对自我）

中央收藏区（其他文化）

与自然为邻（自然主题）

并且，这些主题区域的标识系统上都选用了简单易懂的文字，比如“与自然为邻”展区的蝴蝶为例，儿童博物馆不会标注其拉丁学名“Rhopalocera”，而只用“Butterfly”。且为了便于儿童更好的理解展品，展品不是放在玻璃柜里而是裸露在外。没有“禁止触摸”、“禁止闪光灯”这样的警告，在“与自然为邻”里，动物管理员甚至会让蜘蛛或蜥蜴在你的手臂上爬一会儿。

此外，在某种意义上，展览提供了难得的“同辈空间”，使得相近年龄段的儿童可以通过彼此的合作，创造出积极有意义的的关系。在二十世纪末的一些研究中表明“同辈关系”对儿童的影响远大于成人对儿童的影响。这一点不仅是儿童博物馆需要注意的，在幼儿园也需要注意，如何去创造出一些同辈空间，发展出积极影响的同辈关系。

教育部分：从具体经验出发

布鲁克林博物馆的教育部分独特之处在与给予儿童体验式学习的机会，即使用馆内的藏品对儿童进行“基于实物的教学”。研究显示，幼龄的孩子在身体参与式学习得最好，基于物品的学习能够给他们充分利用感官的机会。

而且工作人员在孩子们仅能给到一两个简单的词汇作为回答时鼓励儿童说出完整的句子。因为工作人员表示“观察、表达、连接、思考”，在基于实物的体验式学习的关键步骤。物品是学习的线索、成人是学习的观察者，儿童则是学习的主体。布鲁克林儿童博物馆不仅在馆内使用这套教学模式，工作人员也常带着馆内的藏品去其他学校上主题课。