文天祥，原名叫文云孙，字宋瑞，南宋人，与当时的陆秀夫、张世杰并称为“宋末三杰”。
历史记载，文天祥身材高大，皮肤很白，长得眉清目秀，是个标准的古代帅哥。
文天祥生于一个书香门第，自幼深受儒家传统教育，遍读四书五经等经典。在他还是小孩的时候，他看见学校里的欧阳修、胡铨的画像，朝廷赠的谥号都有一个“忠”字，他很是羡慕，从小就立志要成为他们中的一员。
文天祥二十岁那年进京参加科举考试，在殿试的时候，作为学霸的他稳定发挥，在未打草稿的前提下，一口气就将一万多字的文章写好了。当时的皇帝宋理宗看完了这篇文章后，钦点他为状元，当时的文天祥可是说是一位有颜值、有志气、有才华的有为青年。然而很不凑巧的是，文天祥刚当上状元后不久，他父亲就去世了，他就回家守孝了。
文天祥守孝结束后，才开始走上仕途之路，当时正值国家多事之秋，因为元军正大举入侵南宋。一身正气的文天祥看不惯朝中的奸臣贾似道、宦官董宋臣等人，因为触犯了这些人，所以他被多次罢职。然而那些正直的大臣还是很欣赏文天祥，像原来的宰相江万里，就很看好他，说他是国家未来的栋梁之材！
公元1274年，文天祥被重新起用，担任赣州的知州，治理赣州。第二年，元军再一次大举入侵，在长江上游的襄樊等战略要地被占领后，贾似道带领的援兵也是南宋朝廷的主力军也被元军击败了，南宋的京师临安一下子就暴露在元军的面前。在这国家存亡时刻，朝廷向各地发出进京勤王的诏令。
文天祥在接到诏书后，心急如焚，马上和属下官员组织了上万的兵马，准备到临安救援。文天祥的朋友劝他说，元军兵强马壮，来势汹汹，这点兵马其实等于就是羊入虎口去送死。文天祥却说他有自知之明，然而为了报答国家，他就是以身殉国也愿意，更希望以此激励更多的仁人义士一起保卫国家。文天祥由于家境优渥，平时对着衣饮食比较讲究，然后到了这个时候，他却感到很惭愧，于是他将全部家产都捐出来当做军费。
公元1275年八月，文天祥领兵到临安的时候，被任命为平江府知府，以拱卫临安。文天祥给朝廷建议，改变之前各自为战的局面，将南宋统治区域划分为四镇，每镇设置一个都督总领，这样可以集中兵力，避免被元军各个击破，也可以让元军疲于奔波，最终达到击败元军的目的。然而此时的南宋朝廷上主和的大臣占多数，文天祥的建议不被采纳。
当年十月，元军进攻常州，文天祥派遣手下将领去救援，结果大败而归，文天祥只好放弃平江，退守余杭。
公元1276年正月，文天祥被任命为临安知府。没过多久，元军就逼近了临安，宋朝投降了，朝中大臣陈宜中、张世杰早已经撤走了，元军主帅伯颜又要求南宋的丞相亲自去谈判，朝廷只好任命文天祥为右丞相兼枢密使，去元军大营谈判。
文天祥非常有骨气，抗议元军的入侵，伯颜一怒之下便扣押了文天祥，并派兵押送他北上，然而文天祥在半路趁着夜间逃跑了。文天祥虽然一路颠沛流离，历尽千辛万苦，但是他仍一心挂念着南宋朝廷。在这期间，他写下了《扬子江》一诗表达了自己的心志。
扬子江
几日随风北海游，回从扬子大江头。臣心一片磁针石，不指南方不肯休。
功夫不负有心人，文天祥先是从海路逃到了温州，听说宋端宗在福州即位，他又跑到了福州，并担任右丞相兼枢密使。
因为被朝中大臣张世杰排挤，文天祥此后就一直领兵辗转在今天的福建、江西、广东三地跟元军作战，但最终还是因为寡不敌众失败了，他本人也被元军抓了。被抓的时候，文天祥吞食龙脑想要自尽，但是没死成。
之后文天祥被押送去见元军将领张弘范，文天祥非常硬气，不肯下跪。张弘范不仅没有生气，还非常客气对他，希望他能写信招降还在抵抗的张世杰，文天祥直接拒绝了他。张弘范便原形毕露，多次强行索要，文天祥便写下了那首非常有名的《过零丁洋》，表明自己的态度。张弘范看完以后，就不再逼迫他了。
过零丁洋
辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。人生自古谁无死？留取丹心照汗青。
之后爆发的崖山海战，南宋大军全军覆没，陆秀夫背着小皇帝赵昺跳入海中，南宋朝廷就此灭亡了。到了这个时候，张弘范又开始劝降文天祥，他提出只要文天祥肯投降，就可以继续在元朝担任宰相，文天祥还是表明自己绝无二心，一心求死。张弘范很佩服他的这份爱国之心，只好派人押送他到元朝大都。
在押送路上，文天祥一心求死，连续八天不吃东西，结果还是没有死掉。到了大都，文天祥被关押在兵马司，元世祖忽必烈爱惜他的才能，多次派原来南宋的官员、已经投降的原宋恭帝赵显、元朝重臣去劝降他，甚至于文天祥的妻女去威胁他，但是他都拒绝投降。
但即使是这样，忽必烈还是欣赏文天祥的气节和才能，舍不得杀掉他，文天祥就这样在牢房里呆了三年。他在狱中还写下了《正气歌》，一腔浩然正气，表达了自己忠贞不二的爱国之心。
公元1283年1月，忽必烈最后一次召见文天祥，尽管忽必烈满满的诚意，但文天祥仍不为所动，表示自己是宋朝的宰相，绝不侍奉两朝，但求一死。
之后，文天祥被押往大都的刑场，他临刑的时候从容不迫，对着南方跪拜后，从容赴死，终年47岁。之后，人们在为他办理后事的时候，发现了他写的绝笔信：
吾位居将相，不能救社稷，正天下，军败国辱，为囚虏，其当死久矣！顷被执以来，欲引决而无间，今天与之机，谨南向百拜以死。其赞曰：孔曰成仁，孟日取义，惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧！
公元1323年，吉安郡学奉文天祥像于先贤堂，和欧阳修、杨邦乂、胡铨等人并列，文天祥做到了他年轻时候所追求的志向。
166年之后，曾在书斋写下对文天祥的仰慕：“徇国忘身，舍生取义。宁正而毙，不苟而全。”的于谦，在土木堡明军惨败后，面临着蒙古大军压境的危局，他毅然挺身而出，成功保卫了明朝首都北京，也许这就是精神的传承。
司马迁曾经说过：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛”，文天祥应该就是属于前者，他虽然已经死了，但却一直活在人们的心中。古代四大文明古国为什么只有中国的文明一直延续至今，其中很重要的是因为有中华民族文化的传承，更因为我们的民族一直存在文天祥这类人。他们是民族的脊梁，他们在民族危难之时挺身而出，保家卫国，他们身上那种不畏强权，敢于抗争的精神一直激励着一代又一代的人。
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附文：
正气歌
文天祥〔宋代〕
余囚北庭，坐一土室。室广八尺，深可四寻。单扉低小，白间短窄，污下而幽暗。当此夏日，诸气萃然：雨潦四集，浮动床几，时则为水气；涂泥半朝，蒸沤历澜，时则为土气；乍晴暴热，风道四塞，时则为日气；檐阴薪爨（cuàn），助长炎虐，时则为火气；仓腐寄顿，陈陈逼人，时则为米气；骈肩杂遝（tà），腥臊汗垢，时则为人气；或圊溷（qīng hùn）、或毁尸、或腐鼠，恶气杂出，时则为秽气。叠是数气，当之者鲜不为厉。而予以孱弱，俯仰其间，於兹二年矣，幸而无恙，是殆有养致然尔。然亦安知所养何哉？孟子曰：「吾善养吾浩然之气。」彼气有七，吾气有一，以一敌七，吾何患焉！况浩然者，乃天地之正气也，作正气歌一首。
天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥。皇路当清夷，含和吐明庭。时穷节乃见，一一垂丹青。在齐太史简，在晋董狐笔。在秦张良椎，在汉苏武节。为严将军头，为嵇侍中血。为张睢阳齿，为颜常山舌。或为辽东帽，清操厉冰雪。或为出师表，鬼神泣壮烈。或为渡江楫，慷慨吞胡羯。或为击贼笏（hù），逆竖头破裂。是气所磅礴，凛烈万古存。当其贯日月，生死安足论。地维赖以立，天柱赖以尊。三纲实系命，道义为之根。嗟予遘（gòu）阳九，隶也实不力。楚囚缨其冠，传车送穷北。鼎镬（huò）甘如饴，求之不可得。阴房阗（tián）鬼火，春院閟（bì）天黑。牛骥同一皂，鸡栖凤凰食。一朝蒙雾露，分作沟中瘠。如此再寒暑，百沴（lì）自辟易。嗟哉沮洳（jǔrù）场，为我安乐国。岂有他缪（miù）巧，阴阳不能贼。顾此耿耿在，仰视浮云白。悠悠我心悲，苍天曷有极。哲人日已远，典型在夙昔。风檐展书读，古道照颜色。
