本文说的“大”指的是流量，七条（或八条）河流的名次均以平均流量来排。

亚马孙河位于南美洲北部，是世界第二长河，也是世界上流量最大、流域最广、支流最多的河流，河流总长6436千米（一说6992千米），仅次于尼罗河，平均流量209000立方米/秒，最大340000立方米/秒，最小180000立方米/秒，流域面积7050000平方千米，占世界河流流量的20%，河口宽达240公里，泛滥期流量每秒达28万立方米，泻水量如此之大，使距岸边160公里内的海水变淡，被誉为“河流之王”。

亚马孙河滋润着南美洲的广袤土地，孕育了世界最大的热带雨林，使这一片地域成为世界上公认的最神秘的“生命王国”。

刚果河又名扎伊尔河，位于非洲中西部，全长约4700千米，流域面积约4010000平方千米，平均流量41200立方米/秒，最大75000立方米/秒，最小23000立方米/秒，水量仅次于亚马孙河，为世界第二大河。

刚果河源头谦比西河在赞比亚境内，北流出博约马瀑布后始称刚果河。干流贯穿地球上最大的盆地—刚果盆地，呈一大弧形，两次穿过赤道后注入大西洋。流域包含安哥拉、赞比亚、中非、喀麦隆、刚果（布）、刚果（金）等国。由于流经赤道两侧，获得南北半球丰富降水的交替补给，具有水量大及年内变化小的水情特征。刚果河河口没有三角洲，只有较深的溺谷，河槽向大西洋底延伸达150千米，在河口以外数十千米范围内，形成广大的淡水洋面。这是非洲大河中唯一的深水河口，有利于航运的发展。

恒河位于南亚东北部，喜马拉雅山脉以南，河流全长2525千米，流域面积1080000平方千米，恒河口平均流量38129立方米/秒（含贾木纳河），而恒河自身流量为16648立方米/秒，最大70000立方米/秒，最小2000立方米/秒。

恒河发源于喜马拉雅山南麓，流经印度北阿坎德邦、北方邦、比哈尔邦、恰尔肯德邦、西孟加拉邦后，进入孟加拉国，改称帕德玛河，会合布拉马普特拉河在孟加拉国境内的贾木纳河后，形成“丫”字形，在坚德布尔以上与梅克纳河合流，最后向南通过无数水道注入孟加拉湾。在河口处形成了世界上最大的三角洲—恒河三角洲，面积达56980平方千米，地势低平，海拔仅10米。这里河网密布，土壤肥沃，农业发达，是南亚水稻、小麦、玉米、黄麻、甘蔗等重要种植区。

长江是中国第一大河，干流自西而东横贯大陆中部，全长6397千米，如以当曲为源头，总长为6403千米，流域面积1808500平方千米，平均流量30166立方米/秒，最大110000立方米/秒，最小2000立方米/秒。长度仅次于尼罗河和亚马孙河，居世界第三位，但尼罗河流域跨非洲9国，亚马孙河流域跨南美7国，长江流域则完全位于中国。

长江发源于青藏高原的唐古拉山的各拉丹冬峰西南侧（一说唐古拉山脉东段霞舍日阿巴山东麓的高山沼泽），源头由北源楚玛尔河，南源当曲和西源沱沱河组成。干流流经青海、西藏、云南、四川、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海11个省区市，在崇明岛以东注入东海，流域地处东经90°33′～122°25′，北纬24°30′～35°45′之间。数百条支流辐辏南北，延伸至贵州、甘肃、陕西、河南、广西、广东、浙江、福建8个省、自治区的部分地区，约占全国陆地总面积的20%。除此之外，淮河大部分水量也通过大运河汇入长江。

密西西比河是北美洲最大的河流，位于美国中部，全长3734千米，流域面积2981076平方千米，平均流量16792立方米/秒，最大86791立方米/秒，最小4502立方米/秒。但通常以发源于美国西部落基山脉的密苏里河为河源，则全长为6021千米，居世界河流的第4位。

密西西比河发源于美国北部的艾塔斯卡湖，向南流入墨西哥湾，流域北起五大湖附近的艾塔斯卡湖，南达墨西哥湾，东接阿巴拉契亚山脉，西至落基山脉，流域面积位居世界第三。密西西比河两大支流俄亥俄河和密苏里河分别位于东部和西部，西岸支流比东岸多而长，形成巨大的不对称树枝状水系。密西西比河三角洲地区地势低平，河堤两岸多沼泽，洼地分布，河口分三支成鸟爪状向海外伸展，各支河附近每年都沉积大量冲积物，在河口处堆积成面积达2.6万平方千米的巨大鸟足状三角洲。

伏尔加河又译窝瓦河，位于欧洲东部，俄罗斯的西南部，全长3692千米，流域面积1380000平方千米，平均流量8060立方米/秒，是欧洲最长的河流，也是世界最长的内流河，同时也是俄罗斯内河航运干道。

伏尔加河发源于俄罗斯特维尔州奥斯塔什科夫区、瓦尔代丘陵东南的湖泊间。自源头向东北流至雷宾斯克转向东南，至古比雪夫折向南至伏尔加格勒后，由于流经半荒漠和荒漠，水分被蒸发，没有支流汇入，流量降低，在河口三角洲上分成80条汊河向东南注入里海，伏尔加河三角洲面积18985平方千米，是俄罗斯最大的三角洲。伏尔加河支流众多，大多自左岸与其汇合，主要支流有奥卡河和卡马河。河流流速缓慢，河道弯曲，多沙洲和浅滩，两岸多牛轭湖和废河道。

伏尔加河有“五海通航”的美称，它通过伏尔加河-波罗的海运河连接波罗的海，通过北德维纳河连接白海，通过伏尔加河-顿河运河与亚速海和黑海沟通，注入里海。

弗莱河位于新几内亚岛南部，干流全长1050千米，流域面积76000平方千米，平均流量6000立方米/秒，如以支流斯特里克兰河计算，河流全长1290千米，是世界上最长的岛上河流，同时也是世界上最长的全流域所有河段未被水坝分段的河流。

弗莱河发源于中部高地维克托伊曼尔岭的斯塔山南坡，河流先向南流，再转向东南流经巴布亚平原和红树林沼泽地之后注入珊瑚海的巴布亚湾。流域地处南纬5°5′～8°15′，东经140°5′～143°6′之间，上游流经热带雨林的深谷。中游有80公里的河道形成巴布亚新几内亚与印度尼西亚的边界，与帕尔马河汇合后河床变宽加深，从该汇流处到入海口的864公里河道可供吃水在2.5米以下的船只全年通航。下游落差仅80米，两岸是热带稀树草原和多湖泊的沼泽平原，沿岸无居民区，人烟稀少，经营数量不多的椰子园，亦有捕鳄鱼业。河口宽约80公里，海潮可上溯160公里左右。弗莱河每年10月至翌年4月间洪水泛滥，河水携带大量泥沙，沉积在河口附近，形成许多沙丘和岛屿，如基瓦伊岛、瓦布达岛、普鲁图岛等。

奥尼克斯河是南极洲的季节性冰川融水溪流，位于南极洲维多利亚地莱特谷中部。在南极夏季的几个月内，融水从莱特冰川下的布朗沃斯湖中流出形成河流并向西注入范达湖，尽管其长度只有32公里，却是南极洲最长的河流。

因为赖特冰川的阻挡，奥尼克斯河并未注入海洋，属于内流河。它有几条支流，沿河有多个气象站。流量变化很大，河流多年未能到达湖泊，但在洪水年份也可以造成严重的侵蚀。 一次，河流的流量达到20立方米/秒。