1970年8月,一场重要的中央会议将在庐山召开,共有近300人参会。会议中期,毛主席见作为华东大组召集人的许世友,竟然不明白自己的意思,附和陈励耘针对张春桥的发言,便打电话邀他来住处一见。
一见面,毛主席就握住许世友的手,让许世友感受自己手心、手背的温度,并一脸恳切地说:“世友同志啊,你摸摸,我手是不是凉的。我脚也是凉的啊。我只能当导演,做不了演员。你回去帮我做做工作吧,不要选我。”
许世友立即意识到,选老人家坐那个主席的位置,完全违背了他的个人意愿,是完全错误的。许世友告诉毛主席,自己回去后马上开展说服工作。离开的时候,许世友还撞见了匆忙赶来的“副帅”。两人碰面都愣了一下神,招呼没打就分开了。
当时华东大组内的部队干部,如杨得志、韩先楚、程世清等人,大都是许世友的老部下和老战友。毛主席知道,许世友说话有一定分量,大部分人肯定听。由于许世友的及时传达,华东大组的一部分人认清了情况,没有稀里糊涂“上贼船”。
其实许世友隐隐感觉,毛主席说自己“手凉脚凉”,还有其他不便说的含义:是不是有人威胁到他?他是不是担心什么?
同样是一年后的夏天,毛主席开始南巡。南巡途中,许世友作为大军区首长,被毛主席几次接见谈话。毛主席在谈话中,多次讲到黄永胜、叶群这两个名字,其中意思不言而喻,稍微有点政治常识的明白人都了解。
俗话说得好:打狗看主人。这事也是如此,毛主席真正的针对对象另有其人,“打”黄永胜、叶群,不过是给其他人看,表明自己态度和大概想法。
9月上旬,在接收到众多危险讯号后,毛主席决定离开杭州,返回北京。在返程的路上,他特意在上海停留了一天多,这是他返程中停留最久的地点,其他地方无论必要检修、加水、加煤,还是见杨得志(专列到济南,杨在外地,于是没等他直接开走了,也没见其他人),都没超过两个小时。
毛主席为什么能在上海待这么久?一方面是他在上海要见的人很重要——王洪文跟许世友(许当时在外地乡下,毛主席等了他一天一夜),另一方面是他相信自己在上海安全,有充分的保证。
上海是南京军区的辖区,许世友做了南京军区十多年的司令。许世友不是出自毛主席领导的中央红军,但他们之间有着一见如故、相遇相知、生死相依的羁绊。许世友曾在给毛主席和中央的电报上说过:“我带领79师,1个小时40分钟就能抵达上海,投入战斗。”
可能有人觉得,1个师太少了,但要知道那不是战争年代;而且从集结、出发到抵达、战斗,许世友做出了只用不到2小时的保证。这话的分量和威力,任何一个稍微懂点军事的人都清楚。更何况,说出这话是有猛将、宿将、悍将之称,有南京军区司令职务的许世友。
“913”后,许世友坚决执行毛主席和周总理的命令,果断采取相应措施,稳住了华东的局势。