“环邑皆山也，而北连江赣、东接闽汀。轮蹄舟车缤纷络绎，实为三省之冲。”
二战末美军航空测绘平远周边地形图
平远地界粤、闽、赣三省交界处，旧为程乡县（今梅州）之奥区（腹地），地界江闽，群盗出没，难于治理。
平远县志城池图
明嘉靖三十八年（1559年），官府始于豪居都（今仁居镇）筑土城驻兵，名为林子营，又设通判府馆于城内以弹压地方。两年后，又议割福建武平、上杭，江西安远及广东惠州府兴宁四县边地合置新县。
国民政府陆军部测绘平远县城
嘉靖四十一年（1562年），正式设县，因其界于武平、安远之间，故名"平远"，隶属江西赣州府。县治设于豪居都林子营土城，并将土城拓广，奠石为基址，外甃砖块，周长五百丈，高一丈二尺。开东南西北四座城门。
50年代平远县
嘉靖四十三年（1564年），归还闽赣两省武平、上杭，安远三县原析之地，增析程乡县（今梅州）的义化、长田、石窟三都及兴宁原析之大信一里，改隶广东潮州府。
1968年美国锁眼卫星拍摄平远县城影像图，古城轮廓依然清晰可见
万历四年，知县刘孕祚于北门上建镇山楼
明末天启、崇祯初年间，流贼苏后、龚义等劫掠赣、闽。由于贼寇起于平远县石窟图，固决议发官军进剿其巢穴，但石窟士民不从，且有玉石俱焚之态，不得已作罢。
平远县城范围示意
又改议将县治移于石窟筑城，依旧遭本地百姓强烈反对，皆称贼寇未平又大兴劳役非安稳之计，且两地相隔百里，迁治必然顾此失彼。故而崇祯七年，割石窟等图设镇平县（今蕉岭）。
1941年广东省平远县图
清雍正十一年 （1733），程乡县升格为嘉应州，平远改隶嘉应州。
民国时期广东省平远县图
1952年平远与蕉岭合并，保留平远县名，但县治没于蕉城镇。1954年平远与蕉岭分县而治，平远县治改迁往大柘镇。1958年平远并入兴宁县，县治设于兴城镇。1961年兴、平分县，平远县治再度迁回大柘镇。
